（青唐，位于今青海西宁。）
昭武八年，五月上旬。
秦军以刘轩为主将，苏鸣为副将，率四万余步骑扑向青唐。
目标是占领整个河湟谷地，并彻底征服当地的羌人。
自古以来，青唐便是高原各民族与中原王朝交流的前沿阵地。
秦军一旦控制了此地，就等于拥有了进入高原的关键跳板。
而促使李昭这么快就决定出兵青唐，与羌人新首领费利也有很大关系。
早年的时候，老首领扎西虽是个老奸巨猾之人，偶尔也会在暗地里搞点小动作。
但他绝没有胆量，与大秦彻底撕破脸皮。
对于秦军的实力，扎西多多少少还是有些畏惧的。
尤其是潘顾景在金城，一战击败了东胡名将呼和巴日后，羌人更是老实安分了许多。
可在扎西死后，费利掌握大权后不久，便亲自带兵进攻周边数个部落。
随着屡战屡胜，本就年轻气盛的费利，野心愈加膨胀起来。
在昭武七年的时候，费利突然率羌人大军东进，一路疾驰，渡过黄河上流，直逼金城腹地。
当时，金城的秦军主力被潘顾景带去了高昌，城内兵力有所不足。
且由于费利来的太过突然，谨慎起见，城内秦军选择闭城不出。
此举在费利看来，乃是秦军心生胆怯，不敢贸然与羌人为敌。
而在今年初，一名穿着羊皮袄，脖子上戴着一串由狼牙和兽骨串成项链的羌人使者，来到了帝都洛阳。
羌人使者代表费利，不仅要求迎娶长公主李灵汐，还想用战马换取秦军的火炮。
对这两个要求，李昭既没答应，也没拒绝，只是说事关重大，需要和大臣仔细商议下。
让李昭没想到的事，羌人使者竟然敢在大殿之上，当着那么多人的面，公然给他甩脸色。
对方口中发出的一声冷哼，清晰无误的传入了李昭耳朵里。
他脸色瞬间阴沉如水，心中杀意大起。
已经记不清有多少年了，上一个当面给李昭难堪的人，坟头上的草都有两米高了。
从这名羌人使者的身上，李昭看出了费利的桀骜不驯。
大秦战争机器，再一次启动。
刘轩擅长使用骑兵，带兵打仗的本事虽略不如韦睿、沈宁等人，但却是一个听得进建议的人。
苏鸣曾经作为孟凯麾下的首席大将，谋略出众，由他担任副将，李昭也能更放心些。
为了确保此战的胜利，除了驻扎在西边的军队，朝中还派出了五千精锐禁军。
.............
大秦从不流行先礼后兵这一套。
刘轩用兵，更是一贯奉行兵贵神速。
当一切准备完毕后，秦军迅速杀入河湟腹地，并寻机扫灭羌军各部。
战旗飘飘，士气高昂！
一副不克青唐，誓不罢休的样子。
面对来势汹汹的秦军，费利不忧凡喜。
他上次率兵前往金城，有仔细观察过秦军城墙，以及城外众多的土丘、沟壑、石垒等工事。
倘若要率军强攻，以羌军手里简陋粗糙的武器，必然会伤亡惨重。
何况羌军多是骑兵，本就不擅长攻城。
现在秦军主动来袭，只要打赢了此战，金城将唾手而得。
而此城作为秦军边防重镇，城内不仅粮草辎重堆积如山，还有大批的能工巧匠。
只要拿下了金城，在不久的将来，羌人同样能够拥有秦军那样精良的利器，尤其是让费利早就垂涎已久的重型火炮。
如今机会终于来了，他又怎能不兴奋。
没有丝毫的犹豫，费利立即召集部下，准备与秦军开战。
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