徐元佐对于这招是否奏效，其实并没有把握。
天知道那些三姑六婆是什么操行，万一有人上杆子爬，来一句：“好啊好啊！正好我认识一个老尼姑，可以介绍你去她那里呀！”
别说沈玉君，连徐元佐都怕自己的应变能力无法招架。
所以徐元佐慢悠悠地晃荡到了老太太屋外，偷偷关注里面的情形，顺便吓唬一下往来的陌生女眷。
等沈玉君飘飘然从里面出来，徐元佐方才知道，果然奏效了。
沈玉君用了徐元佐这招，那些刻薄的三姑六婆还真的被堵住了嘴。
当着沈老太太的面，谁能说“那就去吧”这句话？无不是出言安慰，说些“天生一人必有一人的姻缘”云云，还有人许诺要去杭州月老祠替她求符上香，虽然有骗银子的嫌疑，但听在耳中却是十分舒坦。
从未享受过众人呵护的沈玉君，别说是在演戏，就算真的万念俱灰，此刻也能重焕青春。
她到底是游走江海的人物，很敏锐地发现了躲在一旁的徐元佐。
——这小贼过来讨赏了！
沈玉君干咳一声，收起脸上的得意之色，缓步上前，装出一副若无其事的模样，道：“还行，比以往好些。”
徐元佐笑道：“那小弟就放心了。表姐日后有什么麻烦，尽管来找小弟，全都记在人情账上。”
“你还真不客气。”沈玉君一噎，但是转念又想：这个表弟能够想出这等手段，多半与“温良恭俭让”没有半点关系，更不可能知道什么叫“客气”。
“客气的成本实在太高了。”徐元佐笑道：“姐姐难道愿意客气客气。把家里漕运交给小弟去做嘛。”
“妄想！”沈玉君眼睛一瞪。
徐元佐并不介意，继续道：“表姐，小弟课余时候也在做点小营生。莫若散散步，顺便交流交流心得？如何？”
“也罢，就当还你人情。”沈玉君偷偷撩了撩裙摆——她不习惯穿女装。刚才差点把裙子踩下来。
徐元佐一伸手，严肃道：“表姐，商者一诺，价值千金，这可开不得玩笑啊。你要这么抵账，我就不跟你散步了。”
沈玉君眼里的徐元佐还是冒头少年。一直都是副嬉皮笑脸、混不正经的形象，突然改变画风，还真有些可爱。她噗嗤就笑了出来，道：“逗你玩的，人情账不离人情。哪有你这般斤斤计较的。”
徐元佐登时换了笑脸，切入正题道：“表姐，沈家的生意是偏内江多些，还是偏外海多些？”
沈玉君只当徐元佐是个读书人，并不将他视作生意场中人，全无警惕，只当满足他的好奇：“自从收缩了通往西安的商路之后，父亲把重点放在了漕运上。如今我家全靠船吃饭。田亩所出聊胜于无，江海却是相差仿佛。”
“吃漕运这口饭的人太多。”徐元佐摇头道：“还是走海好。”
“走海回报大，风险也大。”沈玉君道：“‘风险’一说便是从走海来的。可想而知。”
“沈家去日本么？”徐元佐低声问道。
沈玉君知道附近没人，倒也不避讳，何况她可是见过杀人的人呐！
“去日本倒是好买卖，但你知道从哪买货么？”沈玉君问道。
徐元佐点头，表示明白了。
这说到底还是渠道不通畅。
今年正是日本永禄二十年，“猴子”丰臣秀吉在今年出生。日本国政于去年被“第六天魔王”织田信长所统摄。如果从历史趋势而言，日本战国时代已经开始走向尾声。然而这个过程还有将近半个世纪。
战国乱世，日本人都忙着开村战。哪里有功夫发展工商业？尤其是商业活动，十分依赖稳定的社会环境，动辄有被抢劫的情形下，人们宁可藏在山里种点粮食，躲避战乱。
“东海如今群龙无首，海上情形混乱不堪，此时插手进去实在不智。”沈玉君道：“所以我们走海也只走近海。一条线是走舟山，一条线是走威海卫。其实都是做海客的生意。”
徐元佐长长哦了一声：“表姐，你为家里打点生意多久了？”
“从十岁起就跟着父亲东奔西走，至今八年了。”沈玉君说话间又有些萧索。
八年，抗日战争都胜利了！
——都说女大十八变，可是你把女儿放在那种环境里，岂不是越变越像海盗！
徐元佐不由腹诽二舅，转而又有些同情表姐。
女性在先天上缺乏狠劲和野心，若表姐是个男儿身，恐怕已经是海上小霸王了吧？
“表姐有没有想过自己做远洋贸易？”徐元佐撺掇道：“走日本、琉球。”
沈玉君摇了摇头：“表弟你还太小，不知海上的险恶。”她顿了顿，道：“别说远洋，就算是在近海，有时候看到商船都要防备他们突然转成海盗。若不是我们沙兵威名远扬，你当沈家能吃定这碗饭么？”
“原来那些人是沙兵！”徐元佐赞叹道：“果然名不虚传。”
沈玉君自豪道：“那是自然，都是亲历战阵的老手。”
嘉靖大倭乱时候，东海海盗肯定不会放过崇明这么好的地方。然而他们终究没有得逞，正是因为崇明沙洲的好汉们纷纷武装起来，组成了保家义勇。
这些人本就是水上讨生活的，舟船娴熟，又因为是保护家园，没有内陆援军，可谓背水一战、奋勇无双，杀得倭寇胆寒，再不敢骚扰崇明。也因此将“沙兵”的名号打了出去，在东海上也是令海客敬畏。
沈本菁生意越做越大，手中招募的沙兵也就越来越多，有这私兵看护，才算立了门户。
“一旦要走外海，首要缺少个带路人，怕被同行排斥。”沈玉君道：“海上无非多船胜少船，大船胜小船，一旦被其他海商围攻，半点逃生的机会都没有。万一丢了本来的产业，我沈家便在覆灭之间了。”
“姐姐顾虑的是。”徐元佐道：“不过天下事真有难易之别么？去做，难事也容易；不做，看似容易的事也难成。海贸之利丰厚，未来二十年间必有许多人要介入其中，东海也必将再出霸主。这等时候，我们若是慢了一步，就只有吃人剩下的残羹冷炙了。”
“我们？”沈玉君轻笑道：“你还是想入赘了？”
“严肃点，这是正经讨论。”徐元佐撇了撇嘴。(未完待续)
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