德克里亚和詹保罗起身，向公爵大人施礼道谢，随后是表忠心，黑克托尔向他俩致以期许之词。
台下众人全都没有说话，安安静静的。在他们心里，其实是有各种各样的解读和看法。
一部分人对他俩持羡慕态度，这些人的出身基本上是老牌的骑士和武士阶层，既有农牧场官员也有军队的军官。
在这些人看来，德克里亚和詹保罗算是捡了一份美差，可以长年呆在舒适的城堡里，不需要出征打仗了，能够经常和家人在一起，薪水也很高。
另一部分人的态度则是不屑或者无感，这部分人以新提拔的官员和军官为主，他们的家人都在农牧场居住，这里面包括了已经把家人从城堡迁移到农牧场的黑盔骑士和骑兵武士。
这帮人以约瑟乔、钱德勒、查瓦利亚等人最具代表性。
约瑟乔默默心想：呆在城堡里能有什么意思，大功劳捞不到，还是跟着公爵大人去打仗比较来劲，杀敌、赚钱、攒功劳，争取过两年获得男爵身份。
约瑟乔与詹保罗的年龄是相近的。
新一代的军官们，尤其是骑士阶层，他们之间其实是互相竞争的，从小到大都是如此。
在他们的眼里，像潘采夫那种老家伙，加上远在兰瑟养伤的阿列克谢，上一代的老骑士根本不在年轻骑士们的担忧范围里。
真正的竞争对象，就是这群二十岁出头的骑士们互相之间。
以前赛克斯二世时期，阿列克谢瞧不起约瑟乔，这使得约瑟乔在同龄人当中完全没有出头机会。但现在，约瑟乔已经是赛克斯三世的头号军事手下，他想事情也越来越多了。
年轻一代黑盔骑士当中，有几个人一直被约瑟乔视为重要竞争对手。
约瑟乔最头疼的两个人，一个是钱德勒，一个是盎格鲁。
钱德勒是阿列克谢最喜欢的黑盔骑士，这人忠厚、刻苦、武技好、不多话，简直就是阿列克谢年轻时期的翻版。
盎格鲁是赛克斯三代骑士家的孩子，从爷爷、父亲到他，辅佐了赛克斯三代公爵，而且这人特别聪明。
现在嘛，盎格鲁和另一个不被约瑟乔重视的普拉茨，被公爵大人派去了兰瑟，公爵新的侍卫长查瓦利亚是约瑟乔的发小，在公爵身边能够与约瑟乔争宠的年轻一代骑士就是钱德勒、罗梅罗和詹保罗了。
约瑟乔觉得，詹保罗离开公爵大人身边去城堡担任内城城防指挥官，等于是失去了积累战功的机会，未来詹保罗最高的位置不过是赛克斯典狱长。
至于罗梅罗，他仅仅是新兵部队的指挥官，而约瑟乔是最精锐骑兵部队指挥官，不是一个概念。
看着公爵大人接受德克里亚和詹保罗的表忠心，约瑟乔悄悄看了一眼身边的钱德勒。
约瑟乔又想起了自己那个美丽的、让人不省心的妻子。
赛克斯第二美女啊！
昨晚约瑟乔在玛丽亚身上发泄完内心的火焰，便将公爵大人吩咐的命令以及芭芭拉招供的供词，全都讲述给了妻子。
玛丽亚听完，吓得浑身发抖，跪在床上不敢说话。
约瑟乔告诉玛丽亚两件事，一件是公爵大人严令下属对家人们的约束，另一件则是约瑟乔发挥自己的想象力，增加的。
约瑟乔对妻子说：别人接近你，是为了图谋我，那么你不要像一只猎物那样傻傻地等别人拿弓箭打你，你也可以主动出击，去探探其他人的动向。
玛丽亚问：我应该从谁开始练手呢？
约瑟乔说：钱德勒的妻子。
……
副队长的思绪，这个时候被打断了。
赛克斯三世的声音从台上传来，又是一道命令。
“各位，从今天起，赛克斯农牧场对于人员往来，开始登记。农牧场所有人的亲友，如果从城堡过来访问农牧场，必须带领亲友向马里恩科报备。农牧场所有人如果访问城堡，除了必须向马里恩科提前汇报，抵达城堡之后，必须向詹保罗报备。此命令为暂时的，并非永久。”
这道命令下达完，会场所有人都在琢磨这里面的含义。
有些脑瓜子比较活泛的家伙，甚至以为农牧场要跟城堡开打。
马里恩科是最淡定的官员，虽然公爵大人没有提前与他通气，但是他已经预感到会有这样的禁令。
昨天，黑盔卫队将芭芭拉一家人和城堡的两名小官交给马里恩科，农业官向约瑟乔打探过原因。
在得知大概的情况之后，马里恩科明白了，公爵大人已经开始着手对付汉密尔顿了。
公爵杀一个下属贵族，这事说简单很简单，说困难也是相当困难。
最大的困难就是必须杀得合理合法，不能随随便便派一支军队去屠杀，否则的话，律法的公正性何在？秩序的必要性何在？
马里恩科也很想看看，自己效忠的这位年轻公爵将怎样对付汉密尔顿。
对于德克里亚出任税务官，马里恩科倒没有感到意外。
虽然公爵大人事先也没向他通气，但是马里恩科早就猜到了。
赛克斯三世出访温特前，费了那么大力气把德克里亚抓来，又把男爵的家人从埃尔姆城堡接来，马里恩科亲自张罗的接待工作，岂能看不出黑克托尔的心思。
德克里亚的家人抵达农牧场之后，金迪那伙人费劲心力带着德克里亚全家，每天周游农牧场各处，领略民众的美好生活。
马里恩科悄悄问过金迪，得到的答复是：公爵大人的指示。
马里恩科懂了，公爵大人的身边即将拥有一名才华横溢的得力干将。
黑克托尔不在家的这段日子，马里恩科每天晚上都在思考一些事情，他相信公爵大人会继续需要他。
但是马里恩科的年龄四十多岁，拼未来肯定拼不过三十岁出头的德克里亚，他非常担心一件事，再过十年八年，自己退休之后，家族该怎么办。
马里恩科多次思考，要不要把自己那个过分憨厚的儿子推荐到公爵大人面前。
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