沃尔考特男爵说道：“我倒是盼着自己能有个兄弟姐妹，那样的话，我就不用当温特继承人了！”
谢丽尔问道：“你不想当温特公爵吗？”
“不想，一点也不想。”
“为什么啊？温特公爵是公国27个公爵之一，仅次于女王陛下的存在啊！”
“当公爵太累了。每天要处理那么多的公务，做不完的事情，还要跟底下人勾心斗角。”
“这是权力拥有者必须做的事情。”
“可这不是我喜欢的事情。”沃尔考特男爵调整了一下坐姿，“当上了公爵，必须跟其他公爵打交道，必须跟首都的达官们做来往，还要直接被女王陛下领导。”
“你难道不期待这样的生活吗？”
“不期待，一点也不期待！”
“唉，不论是否喜欢和期待，将来你都不得不过上这样的生活，谁叫你是温特的继承人呢！”
“是啊，所以这是我感到痛苦的事情，我不擅长这些事情。”
“亲爱的，你不必痛苦，我会永远与你在一起！”
“谢谢你，亲爱的。”沃尔考特男爵说道：“这些天我特别想念黑克托尔，我真的很佩服他，他比我还要小几岁，但是他处理这些政务的事情是那么的得心应手。”
“亲爱的，你也有优点。”
“哈哈，我最大的优点，比黑克托尔强的地方，就是即将迎娶你！”
沃尔考特男爵说完，抽了几下马鞭，战马从慢走变奔跑，飞快冲向前方。
谢丽尔和卫队赶忙加快速度，跟了上去。
对于沃尔考特男爵的最后一句话，谢丽尔是不以为然的。
谢丽尔爱沃尔考特男爵，但她也爱黑克托尔。
在她的心底里，似乎爱黑克托尔更多一些。
如果时间可以倒流，让她再选择一次的话，她一定会让黑克托尔对她行权！
现在嘛，谢丽尔在爱情上虽然不得完美，但似乎可以在权力上迎来丰收。
沃尔考特男爵透露的事情，温特城堡阴盛阳衰的传统，给谢丽尔带来了更强的信心！
温特二世公爵身体健康很差，天知道能不能活过明年。
公爵夫人的确很强势，但也是风烛残年的人了。谢丽尔只要熬死对方，那么整个温特城堡的权力将落入她的手里。
与一个行将就木的老妇人比谁活得长，不足18周岁的谢丽尔有着巨大优势。
忽然，谢丽尔有种感觉，嫁给沃尔考特男爵似乎是一件挺不错的事情。
沃尔考特男爵对权力毫无兴趣，而且也不具备什么统治力和政治思维，将来在温特的治理上，他肯定不是谢丽尔的对手。
心情大好的谢丽尔，对于即将见到黑克托尔更加充满期待了。
……
阳光明媚的早晨。
赛克斯城堡的薄雾蒸腾，被太阳照出五彩的光晕。
城堡里的人们几乎在天刚刚亮的时候，就已经起床干活了。
两天前，约瑟乔向全城百姓传达了公爵大人的最新命令，有偿征用全部车辆、牲口和操控这些东西的人口。
伊莲娜的家人也在为这件事忙碌。
伊莲娜的家里没有牲口，也没有车辆，她的父亲带着两个儿子，分别是她的哥哥和弟弟，正在建造一辆人力推车。
传下来的命令说，操控人力车的人，以及被征用的车辆，也将获得丰厚的报酬。
“爸爸，你说，姐姐在公爵大人城堡里过得怎样呢？”伊莲娜的弟弟忽然问道。
“她肯定过得很开心。”伊莲娜的爸爸说道，“但是以后的事，就不好说了！”
“为什么您会这样说？”弟弟又问。
“行了，别问这么多了，抓紧时间干活！”爸爸说道，“今天这辆车可以造好，我们争取再造一辆，赚两份的赏金！”
“爸爸，我认为我应该加入公爵大人的军队！”伊莲娜的哥哥说话了。
“不行，我不许你去参军！”爸爸立刻否定了大儿子的意见。
“我知道，你担心我死在战场上。”哥哥说道，“可我还是想去，如果我立下战功，我们家就有希望从平民升级武士了。”
“孩子，我宁可不要升级，也希望你能活下去，将来娶妻生子，陪伴在我和你妈妈身边。”
“陪伴在你们身边，有我弟弟就可以了，我们家用不着两个儿子都守在这里。”
“我不同意！”
“公爵大人的军队实力强悍，战无不胜，前些天打败了两个城堡的联军。”
“那又怎样，打仗是要死人的！”
“我听说了，公爵大人那场胜利，我们的军队没有死一个人！死的全是敌人！”
“只是这一次，我们没有死人，可是下一次呢？早晚要死人的！”
“我……”
“得了，别说了，你把那个斧子拿给我！”
整条街道两边的平民住户，全都在忙碌建造手推车。
平民的家庭条件比武士阶层要差一些，大部分人家的房子没有院子，少数家庭有一个面积很小的院子，这当中就有伊莲娜家。
她的父亲和两个兄弟在自家院子里建造手推车，但是大多数的邻居们，只能在街道的路边施工。
赛克斯城堡的外城，正在经历第二个到处都是叮叮当当敲打声的早晨。
人们收到的命令仅仅是建造车辆，但是他们不知道公爵大人征用这么多车辆做什么用途。
管他呢！反正约瑟乔大人传下了话，所有车辆都会被购买。
大伙都在为这笔额外的收入而努力着。
……
城堡里。
公爵大人的起居室。
伊莲娜正和她心爱的公爵一起度过愉快的早晨。
伊莲娜特别喜欢服侍公爵大人洗漱，因为可以触碰到公爵的脸庞和手脚，每一次的触摸都让她心情羞涩。
洗漱完，黑克托尔从躺椅里站起：“来，伊莲娜，我们抓紧时间，教你三个单词。”
“好的！我的大人！”伊莲娜将铜盆放在地下，小跳着随黑克托尔来到墙边。
起居室的一面墙上，已经被黑克托尔刻了超过800个单词。
“你来看，这三个单词，跟我念，税金，赏金，佣金。”
“税金，赏金，佣金。”
“很好，你的发音很好，没问题，接下来你要悄悄练习拼写。”
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口令：赛克斯帝国
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