薄薄的一层混杂灰土的寒雪之下，沙土深处，灼灼的生机正随着须蚁一族的圣火一起慢慢熄灭。
这不过是又一个蚁族覆灭于毁灭者的大颚之下，这样的蚁族太多太多，多到甚至无法引起其他蚁族悲怆的共情。
凡是熟悉这些蚁族的蚁族，也或早或晚的消失了，除了逐渐破败倾颓的旧巢穴，就连一具两具尸首都很少留下，空巢无声的诉说，控诉着毁灭了一个又一个蚂蚁文明的罪魁。
而在数天飞行距离之外的南方，第1联络树区域，紧邻已经彻底覆灭的第22联络树区域之地，还是一派祥和的景象。
从最北边的蜜罐蚁一族的领地，到最南边的蚁联国领地，地下、蚁冢内或树木内的巢穴里，蚂蚁贵族们过了一个带着鸦酒和蜜露香甜气味的冬天，职蚁们也难得无法忙碌，享受一年中最闲适的时光。
还没有蚂蚁认识到，遥远的阴影已经如同冬日的寒潮般，正在迅速接近！
只有唯一的清醒者，被噩梦惊扰过的人，正抓紧布局力所能及的一切…
————
第22联络树区域，东北方向。
地面覆盖着一层薄雪，并不能遮蔽所有地面。天上的日头正划到天空的最高点，为地面带来珍惜的温暖，
此时，一小队铺道蚁正小心翼翼的避开积雪和阴影，在地面缓慢但鉴定的跋涉。
这些铺道蚁是冬季里少有的能外出活动的蚁种，但一般没有重要事项，铺道蚁们也不愿意离开安全温暖的巢穴外出。
寒冬，对于铺道蚁而言，也是一个难受的恶魔，外出，虽说不是九死一生，也是七死三生的冒险。
就像蚁联国中，各个副巢基本都保留了一批铺道蚁信使，如果有需要紧急汇报的事项，就由信使在天气尚可的时候出发向最近的巢穴报信，然后各巢穴接力般传递信息。
清河南岸的信息将汇聚到[拓荒城]，清河北岸的信息则汇聚到[新杨城]。但蚁联国就算知晓情报也很难在冬天应对，只是比比直到开春还毫不知情要强一些。
铺道蚁帝国的铺道蚁们，也大致如此。但今年冬天，他们有不得不外出的理由。
“白硝”是一名直属于六王指挥的雄蚁，他不是普通的雄蚁，而是在洞穴里进化过的雄蚁，更加适应冬天的户外气候。
他正带着一小群同样进化方向的战士，在野外坚定的前进。
这些铺道蚁，迈着在其他季节看起来很可笑的迟缓步伐，顺着阳光的，一步三摇的前进。
每只铺道蚁，同时都只有三条节肢落地，这样可以尽可能少的让热量顺着节肢流散进冰冷的大地。
每条节肢抬起来，都要过好几秒才重新放下，这样有充足的时间让体内的温度和阳光，把已经凉下去的节肢加热。
黝黑的甲壳，无时无刻不在高效的吸收阳光中的热量，由血液携带着，尽力温暖身体其他部位。
“白硝”身负“六王”下达的重要任务，他带着队伍用了一个多月的时间，穿越滴水成冰的原野，翻过死气沉沉的秋山，甚至冒险穿过一片阳光稀疏的森林，艰难万分的抵达了目的地。
一路上，他们小心翼翼的跟随阳光前进，稍有异常就立刻寻找或构筑庇护所，躲进去靠着“洞穴”赐予的奇特能力来对抗无所不在的寒冷。
即便这样，一路上，“白硝”的队伍依然折损高达三分之一，寒冷、稀缺的食物资源，随时随地可能熄灭蚂蚁单薄的生命之火。
当最花了一个多月终抵达目的地，呈现在他面前的，却是空无一蚁的巢穴。
他们小心翼翼的深入探索，终于确认，这座千年宿敌最后的据点已经沦陷了。巢穴里有大量战斗过的痕迹，血液和残肢到处都能看见，只是没有大块的尸骸，一如既往的被恶魔蚂蚁搬走了。
这里的阿根廷蚁的结局，已经显而易见。
“白硝”顾不上任务失败的懊恼，他又冷又饿。加上传说恶魔蚂蚁是吃蚁尸的，这让“白硝”还很害怕，生怕哪个角落里钻出一只恶魔蚂蚁来。
他们一行一路上万般艰辛，如今一个个颤颤巍巍的，战斗力十不存一，可不是恶魔蚂蚁对手。
好在恶魔蚂蚁都离开了，搜索了一遍这个巢穴，没有发现敌蚁。倒是这里的粮仓还有不少存粮，半饥半饱许久的“白硝”他们赶紧填饱了胃。
吃饱又打了个盹儿，“白硝”才审视起自己的任务来。
“六王”在入冬前，接到宿敌阿根廷蚁的信使呈递的请求，对方居然愿意臣服，举族迁移到帝国的领地上。
他们的要求是得到帝国的庇护，如今只有帝国才有对抗恶魔蚂蚁的实力。
“白硝”奉命出使，“六王”答应了阿根廷蚁一族的请求，这个千年宿敌是有些压巢底的绝技的，只是很不凑巧对付不了恶魔蚁族。
帝国当然也不是多么好心，甚至善良到愿意庇护宿敌一族的程度。从利益角度而言，接纳已经是风中残火的阿根廷蚁也没啥好处。
只是宿敌的投降，让现任“三王”和“六王”有一种莫大的荣耀感，这是无数代“三王”和“六王”都没达成的伟业。
“白硝”作为“六王”身边的亲信，很明白这点，明面上的军事联合更多是一个幌子，压倒宿敌的盖世荣耀才是领袖的追求。
只是“六王”失算了，这些阿根廷蚁甚至没能挺过这个冬天，便如秋天的落叶般消散。
现在，这个煊赫一时的蚁国，只剩下留在[黑火城]的几名使者还活着了…
在这里休息了几天，把身体养好，体内攒满了脂肪后。
“白硝”带着队伍再度出发，趁着一场降雪后的一段回暖天气，踏上了回国的路途。
他必须及早传递回情报，供“六王”决策。没有了阿根廷蚁的归顺，明年开春收复北境苜蓿丘陵的计划就需要更改。
这是军国大计，“白硝”半点不敢耽搁！
喜欢蚁的世界请大家收藏：(m.motiedushu.com)蚁的世界磨铁读书更新速度全网最快。