众人休息的屋子里，沐言还未回来，乌诺也不在。
格莉丝静坐在窗边，望着冥河翻滚的河水，有些出神。
琼斯家族是图灵的建国基石，从信仰历三百多年开始分成两脉，一脉负责统领图灵剑士团，扮演统治者的角色，即皇室。还有一脉负责经营生意，相当于大型国有企业，即琼斯商会的前身。后者与晨星的镶金玫瑰，珈蓝的凯恩之角呈犄角之势，其财力别说在牧马平原，即便在整个洛坎也是数一数二的。
身为商会的大小姐，格莉丝自然从小就接触很多年轻权贵，其中不乏外表温顺内心邪恶的人渣，但他们无一例外都懂进退，知分寸，就像彬彬有礼的野兽，只有在互相争抢食物，以及在雌性面前展示力量时才会露出尖牙和利爪，而且就算是失败者也会保留最后一丝风度。
反观勃鲁，她从沐言那儿得知对方的身份后就一直很好奇，是怎样的家庭环境才能培养出这种奇葩，甚至不如图灵皇室的那些废物皇子——那些只知道在骑士学院糟蹋女学员然后让商会出面擦屁股的渣滓都懂得收敛和感恩，虽然紧紧是流于表面的客套话。可勃鲁面对自己的父亲，竟然没有丝毫尊敬，要知道，那可是他唯一的底气和资源呀。
想不通，实在想不通。
格莉丝摇了摇头，她甚至想不通为什么沐言会能理解那样一个奇葩，好像他有过那样一个朋友似的。
……
沐言穿过走廊，径直回到甲板上，装作一副出来散心的样子。
瑞奇和海德薇被留在了控制室，未来一段时间他们都要留在那儿，执行一项隐秘的任务。至于已经“死亡”的杰瑞，则会扮演瑞奇的角色，来保证团队人员完整，继续迷惑哈布隆。
船上这一系列计划基于格雷泽对哈布隆的了解——事实的确如他所说，两百多年过去，这位掌舵人几乎没有发生改变，他一如既往的小心，感知始终包裹着这条船，从踏上甲板那一瞬老人就察觉到了。
虽然他没有心理变态到时刻锁定每个人连睡觉都不放过的地步，但只要出现人数变动他依旧会第一时间发现。所以计划就有一个难关无法绕开：如何在他无法察觉的情况下偷摸制造一个“自由人”出来。
人选自然是隐匿技巧最高明的瑞奇，至于身份，则是与他身形最契合的杰瑞。
之前在甲板上和查理进行的那番冲突就是为了让杰瑞合理的消失，先让他成为所谓的自由人，然后由他来扮演瑞奇，将这一身份传递给后者。
至于瑞奇扮演的地精在争斗中断了耳朵这个彩蛋，则是埃里克加上去的，他说这种小细节可以进一步打消旁人的疑心，而且杰瑞本身也不需要做出牺牲就可以完美出演，当初在霍斯狄，他就被莫拉比废了一只耳朵。
乌诺这条“火锅外交”的线，也是至关重要的一步，它决定了瑞奇能否顺利侵入控制室，以及开展下一步计划。
那口石锅是格雷泽指导沐言制作的，上面的魔纹会让哈布隆陷入回忆，而作为一个巫师，就像正常人看到熟悉的事物会动手触摸一样，他会不由自主地探出感知触手，然后引发爆炸。
魔纹所用的颜料有一部分来自飞旋黯灭上的血痕，赏金猎人刚铎的血液是足以让瑞奇这种传奇刺客感知麻痹的毒物，可以在火锅底料的掩盖下挥发开，不易被察觉，只要哈布隆被麻痹了一瞬，就足够实现沐言的计划。
现在，一切都有条不紊地进行着，沐言来到甲板上，从这儿可以看到哈布隆带着乌诺在高台与霍斯狄对峙。
“但愿这一切如常进行。”他不着痕迹地瞥了眼上方。
他来此还有一个目的，如果出了篓子，那他会采取一种独特的方法补救。
一种没有对团队任何人讲过的方法，连他自己都不确定是否有效。
时间一分一秒的过去，沐言比高台上的乌诺还要紧张，为了缓解压力，他深吸一口气，看向四周来分散注意力，却不经意间瞥到郁郁寡欢的勃鲁。
是这家伙……
他让沐言不禁想起了《黄昏纪元》里星辰工会的团长“碳烤排骨”。
在加入星辰与他一起合力决战霍加斯之巅，对战嘉顿公爵之前两人就已经是朋友了。一次谈心过程中他了解到，这家伙现实里是个富二代，父亲是搞房地产的，常年在外，留给他的除了银行卡上一串数字外就是一个“读完博再回来见我”的命令，此外什么也没有。
沐言不知道做富二代是什么感觉，但他能感受到，排骨过的并不快乐，甚至有点病态。他经常在游戏里做出非常出格的举动，就拿进监狱这一项来说，他曾不止一次在晨星的街道上用炎爆术砸死过无辜的贵族，原因是对方的眼神令他不爽。虽然每次沐言都会看在佣金的份儿上用精湛的谈判技巧保释他出来，两人一来二去也成了朋友，但这不代表他认同这家伙的做法。NPC在他看来也是活生生的人，可这家伙不这么认为。
有时候沐言都在想，排骨在现实里是不是都会这样做，比如将浮空车脱离空轨，开到地面上，撞死一两个行人，然后再走司法手段保释，就像电影里有钱人那样。
即便在尊重人权的2070年，镀金的手也可以在司法铸造的“恢恢天网”上撕开一个大洞，方便有钱人钻过去。
他曾分析过造成这一切的原因，最终得出结论：是排骨的单亲家庭以及他父亲给予他的巨大压力。
这股压力是无形的，就是那种无意识中流露出来的“为父做成这样已是极限，我不希望你多有出息，也不觉得你能超过我，所以你开心就好”。这种态度换种表达方式可以理解为开明，甚至是平等和尊重，但不擅与儿子沟通的父亲却硬生生表述成了“放弃”：即身为父亲的他都不认为儿子会多么有出息，与其挣扎，倒不如让他自甘堕落算了。
这才是排骨在游戏里歇斯底里，疯疯癫癫，现实里却是一摊烂肉的原因。正如勃鲁这样，他的父亲为他做好了一切，如果不是感受到自己快死了，或许根本注意不到儿子是个废物这个事实，所以才临时抱佛脚，试图将烂泥扶上墙。
但很可惜，他扶不动。
……
勃鲁靠在船边，目光呆滞，不知道在看什么，他伸出手在船栏周围的结界上挥出一拳又一拳，试图像查理的手下那样打穿结界，但他做不到。
沐言从回忆中挣脱出来，回头看向高台，发现那儿已经人去楼空。
应该是结束了吧，他想。
就在他准备回去的时候，有人在他肩膀上拍了下。
沐言一扭头，看到一张年轻的面孔，正是刚才站在高台上的霍斯狄。
“这应该是我们第一次见面，沐言先生。”
年轻的城主笑着说道，目光仿佛要看透他。
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