柳棉之死的案牍已尘封半月，那具被柳老伯颤巍巍领回的尸身，早已在黄土下化作一缕凄冷的魂。
此刻，夜梦仙一行踏着斑驳青砖踏入县衙，檐角蛛网在暮色中轻颤。
仵作验尸的报告上写明了死因是注射大量液化瘾粉所致。
夜梦仙指尖轻叩卷面，似笑非笑道：
“不仅有瘾粉，还有海国的注射管，都是不在市面上流通，且轻易无法获得的非法高价物品。”
“柳棉是菜农之女，居然也能够接触到这些东西，看来吴府临时工的待遇确实挺高的。”
“注射管有破碎......这么稀罕的东西保管起来基本很小心，手腕的上有不知名划痕，不排除是普通划伤，为了筹集药费而去吴府打工的姑娘，应该不会跟别人打架斗殴的。”
“吴捕快认识这人吗？”
吴捕快闻言，立刻上前，看向夜梦仙指着的名字，柳棉的未婚夫，代秀才。
“认识，镇上几位教书先生之一。”
夜梦仙：“身为教书先生，收入应该还不错，代秀才就没有接济一下未来岳父所需的药费？”
吴捕快叹道：“有过接济的，但杯水车薪。”
“自从柳老伯病了后，很多人都不看好二人婚事，代秀才坚持，代家才没有退婚，维持婚约的条件便是代秀才不许再给柳家钱。”
“柳棉也是个坚强的姑娘，为了回应代秀才，柳老伯的药费基本都是她辛苦地工作筹集而来的。”
“若非走投无路，她估计也不会去吴府做短工的。”
“柳棉有很多工作，其中之一便是红绿馆的洗衣工，然后是吴府的短工。”
夜梦仙咀嚼着‘走投无路’四个字，然后指着卷宗上写着‘代秀才是听到同在红绿馆的杂役谈论才到的红绿馆，事发当晚并没有出入红绿馆’的字样：
“这话是什么意思？”
吴捕快略微回忆一下道：“衙门接到报案，我带人抵达现场，代秀才已经在事发地了。因此例行询问，代秀才自己说自己是因为听说柳棉死了才会来到红绿馆。”
“当日在红绿馆门口接待客人出入的人也证实了没有见过代秀才。”
夜梦仙：“这话当时听着，难道不觉得奇怪吗？”
吴捕快：“柳棉尸体是在卯时被人发现的，那时会出现红绿馆外街的人不是杂役就是在红绿馆过夜离开的客人。”
“代秀才毕竟是教书先生，自然是顾虑名声的，以往也没听人说过他去过红绿馆。”
将手中那薄如蝉翼的卷宗轻轻归置回原处，夜梦仙目光平静地扫过这方寸之地。
案牍堆积如山，纸页边缘早已泛黄卷曲，积年累月的尘埃覆满每一册卷宗，蛛网如霜雪般悬垂在梁柱之间，无声诉说着此处经年无人问津的冷寂。
她的指尖拂过案卷，一缕微尘飘散，在昏沉的光线中浮沉，恍若被遗忘的时光碎屑。
吴捕快：“大部分卷宗都是放着做纪念的，如夜小姐这样再看卷宗的人，从我任职到现在也就一只手的数。”
夜梦仙：“按照大理寺的卷宗管理条例，各地知府在最终末尾都要进行审阅批注。”
这意思是问为何柳绵之死的卷宗上没有吴知府的审阅批注。
虽然夜梦仙也知道原因，估计涉及到吴府的案件都是这般不了了之吧。
吴捕快叹气：“知府大人已经尽力了，若非知府大人在其中周旋，估计吴斌的作为还要更加嚣张些的。”
素手轻抬，指尖拂过案牍堆中一抹未染尘痕的新册。
翻开扉页，墨迹犹新的字迹赫然入目：四日前，一桩自尽案，恰是她踏进七柴镇前一天。
除了三个陌生的名字外，夜梦仙指尖在“协助自杀”四字上轻轻一旋，眸色如墨痕般愈发幽深如渊。
该案件的死者是一位教书先生，与代秀才在同一家书院，负责教习绘画课程，在书院也是颇有声望，故人称黄老。
黄老珍藏有不少名画，因人到晚年，便会将一些名画卖掉换取钱财捐赠给书院、孤儿院和无儿无女的孤苦老人，但数日前一副名画在售卖时却被发现是赝品，黄老因此赔掉了一大笔钱。
在黄老死前，邻居听到黄老与汤阳似是因这幅名画的事情发生了激烈争执。
翌日，被汤家送早餐的丫鬟发现死在书房中。
黄老尸体的脖子上有一根腰带，经怀安辨认，这腰带属于汤阳。
虽然现有证据指明了汤阳是凶手，但黄老留下的遗书上却写明了其若是意外死亡，那家中所有财务由汤阳继承；尸体所坐椅子扶手有明显被抓坏的痕迹，显然黄老强忍着窒息痛苦而死，有自愿死亡的倾向；黄老在妻子死后便患有一定的精神疾病，有过自杀未遂的经历，怀安也表示黄老曾因病发而寻死。
综合上诉证据，此案被定性为汤阳协助黄老自杀，关押百日后无罪释放，但要没收属于黄老的余下所有资产。
汤阳的口供则是呈述了其没有杀人，更谈不上所谓的协助自杀，他是被冤枉的。
许是觉得黄老的死确实与自身有所关联，加之处罚只是被关押百日后，便会无罪释放，故汤阳昨日也就认罪了。
夜梦仙将卷宗放回，凝眉思索。
吴捕快也很有眼力见地及时说了些涉及黄老自杀案件的情况。
黄老膝下曾有一子，但在茶川游学期间意外身亡，而后二十年都是老两口相依为命；黄老的妻子在八年前撒手人寰，黄老遣散了家中所有仆役，独自生活；也在这期间患上了抑郁倾向的精神病，有过轻生的念头。
汤阳则是黄老的学生，其父也都是黄老的学生；汤家在镇上有三处铺子，生活尚算不错；与黄老家相隔不远，加之师生情谊，两家人关系一直不错，黄老孤身一人后，汤阳便抽空照顾黄老的饮食起居，不得空时，便会让怀安帮衬。
黄老售卖家中名画，也基本是由汤阳负责的。
衙门推测汤阳的杀人动机是因这一年来汤家生意不顺，于是汤阳擅自掉包了黄老打算出售的名画，以此谋财。
可偷鸡不成蚀把米，汤阳便起了杀人夺财的心思。
黄老对此早有预料，念在汤阳这五年来的照顾，于是留下了遗书，以示原谅。
夜梦仙：“这个怀安是谁？这些天都在哪里？”
吴捕快：“怀安是黄老收养的孤儿，名字也是黄老取的，他还担任过黄老儿子的书童，但因没有读书天赋，所以成了杂役；一直到八年前被黄老遣散全部仆役后，他在附近买了处旧房住下，做一些临时的杂工和重活。”
“七年前，怀安不知何故离开了七柴镇，三年前才重新回到镇上，但却很少露面。”
“居住在周边的街坊邻居也是最近两年才知道，怀安已经不干杂工和重活了，而是改行替有钱人家照顾生了病，需要单独照料的盆栽花卉。”
“怀安离开七柴镇四年就是外出学习养花技术，三年前才学成归来。”
“怀安极少露面就是宅在家里养花，或者去镇外送花。”
“因汤阳还要帮家里经商，不能够随时陪伴在黄老身边，于是便雇佣怀安，每日固定两三个时辰到黄老家中作陪，顺便照顾起居，算是半个丫鬟了。毕竟能够照顾花卉的人，偶尔照顾一下老人也是没问题的。”
“事发当天，怀安到隔壁镇上的大户送已经恢复健康的绿菊，昨日上午才回到了镇上。”
夜梦仙放下卷宗，语气平静地道：
“去地牢，见见这位‘协助自杀’的汤阳公子吧。”
吴捕快啊了一声，踌躇的视线挪向身后。
那里，慕容轩垂眸立如青竹，安静得仿若一幅绝美画卷。
吴捕快舌尖发苦，这地牢阴秽之地，岂是金枝玉叶能踏足的？
可那抹素白身影却已踏前半步，声音清冷如碎玉：“带路。”
吴捕快喉间如鲠在骨，那句“地牢阴秽，恐污了千金玉体”的提审话语，被这两字截断在唇齿之间。
躬身时，他额角有些冒冷汗，但强压下思绪，依言引路。
他其实很不明白这位小姐为何对黄老自杀案有兴趣，这毕竟是今早才刚在堂上定谳，棺椁都未及入土的事情。
吴捕快眉间拧成川字，暗自思忖：
若这位小姐真能拨开迷雾，还黄老一案清白，倒也算桩好事。
可转念又惊，只怕她这一去地牢，又会挖出些别的腌臜事端。
届时岂不叫他这捕头难向知府大人交代？知府大人又该如何给这二位一个满意的答复？
吴捕快暗暗叫苦，踟蹰的步子愈发沉重，仿佛每一步都踏在即将倾覆的薄冰之上。
本是柳绵那桩悬案未了，偏又扯出黄老的糊涂账。
如今汤阳还锁在地牢里……这层层叠叠的案卷，怕是要烧成燎原之火，将这衙门上下焚作灰烬都解释不完哦。
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