岐英低头去捡药囊，手和乔玉川的手碰在一起，她也没有觉察到异常，她捡起药囊放入药篓，笑道：“师兄，今晚就要辛苦你帮我写草药的名字了。”
“不用客气，”乔玉川低着头回了一句，声音仍然是温和的。
岐英拿起药篓，准备穿过后院回自己住的地方，乔玉川却往前堂走。
“你不回去吗，师兄？”
“我要去送些药，你先回去吧。”
“就在近处吗？”
“不算远，走着就行。”
岐英放下药篓，笑道：“师兄，我和你一起去吧，我也想看看这城里的夜景。”
乔玉川拿上药，和岐英走出松乔堂的门，在街上慢悠悠走着。街道两旁的店铺都亮了灯，各家铺子门前也都挂着灯笼，看起来很温暖又喜庆。
街上行人不慌不忙地走着，神色怡然，他们大概要回各自的家，家里兴许有父母等着，有妻儿盼着。
已经很久没有感受到这样平静的日子，岐英的心里很安适，她忽然生出一种念头，若是找到了父母，她很想留在北辛城，在这里安稳地度过一生。
乔玉川走得很慢，而且暗中调整着步伐和岐英齐头并进，但是他不敢和岐英挨得太紧，唯恐岐英把他当做浪荡的登徒子。但岐英的眼光被街道两旁的店铺吸引，全然没有注意到乔玉川紧张的神情。
“师兄，这个是什么？”岐英指着路旁的一个小摊，上面摆满了枣红色的点心，岐英从未见过这样的东西。
“这可以算是北辛城的特色了，点心是用枣肉和粳米做的。”乔玉川一丝不苟地解说，像是在给岐英解说药材的制作方法，“先把枣蒸熟，去了枣皮和枣核，捣成泥。再把粳米碾成糊糊。两者掺起来一起蒸煮，等蒸熟后出锅切成小块，晾凉后再洒上桂花和蜜糖。”
“公子和小娘子买一些尝尝。”守着摊贩的小哥笑容满面地包了几块，岐英从腰间的钱袋里摸出几个铜板。
乔玉川却已经抢先付了钱。
“师兄，我在堂里已经白吃白喝了，怎么好让你再破费。”
“几个铜板而已，再说我是师兄，给你买东西是应该的，”乔玉川把点心递给岐英，“你尝尝好不好吃。”
岐英这才接过，掰下一块儿放在嘴里，顿时枣香味和桂花味充满了嘴巴，再加上蜜糖的甜味，岐英感觉从未吃过这样的美食，她不禁赞叹一声：“真好吃。”
“北辛城的小吃还有很多，以后我经常给你买些尝尝。”乔玉川说着，脸又红了，这是他第一次给女子买东西。
“师兄，你也吃一块。”岐英把点心递到乔玉川面前。
乔玉川方才脸上的红晕还未褪去，这下又着了一层红色，他只觉得脸有些发热，耳朵也热乎乎的，像是冬日对着火炉烤火的感觉，他说话有些结巴，“我吃过，知道它的味道。”
“我自己也吃不完，”岐英说着拿起一块点心直接递到乔玉川手里，“你也吃几块。”
乔玉川把点心放在嘴里咬了一口，很香甜。
“师兄，堂里的伙计们平常出去采购药材，师父都给他们多发月钱吗？”岐英问了一句。
“出去一趟吃不好，睡不好，还很危险，我爹都会给他们双倍的月钱的。”乔玉川说完后，又看向岐英，但是他不知道岐英为什么这样问。
走到一个街口时，岐英和乔玉川转到另一条路上。
这时，两人方才走过的主街上传来马蹄声，马蹄声很有力，听起来不是寻常的马。岐英忙回去，却只看到了几个骑马的人影闪过，但骑马人的样貌看不清楚。
“师兄，方才骑马过去的是什么人？”
乔玉川也没有看到骑马人的影子，便猜测道：“大概是城守大人和他的亲随吧。”乔玉川说的城守大人是贺崇义，这个人在北辛城做城守已经有很多年了。
岐英若有所思，这时乔玉川领她进了一条巷子，他们要去的地方就在巷子最里面。
走到巷子尽头，岐英看到了一户人家，大门紧闭着。
乔玉川扣了扣门环，然后便安静地站在门口等着。
不久，院子里传来沉重而缓慢的脚步声，脚步声移动地很慢，岐英觉得过了很久，脚步声才挪到门口。
门里面响起扣动门栓的声音，之后门被打开，露出一张苍老的脸，这是一个老妇人。
“阿婆，我给你送药。”乔玉川把药拎起来，在老妇人眼前晃了晃。
老妇人的眼神明显也不太好，她凝神看了许久，才反应过来，笑道：“是少堂主，快请进。”老妇人一笑，眼角的皱纹全都堆起来。
乔玉川一手扶着老妇人，一手拎着药进了院子。岐英则跟在后面。
院子很宽阔，也收拾地很干净，地上的几畦菜长得很好，看起来绿油油的。老妇人和乔玉川进了屋子，老妇人挪动着步子要去拿茶壶，乔玉川笑道：“阿婆，你不用忙。”他扶老妇人坐下，然后开始诊脉。
过了片刻，乔玉川道：“阿婆，你的身体恢复得很好，今天我带来的药丸你继续吃，过几日我还会再来。”
“我老婆子都是快入土的人了，还有劳少堂主惦记着，真是给你添麻烦了。”老妇人说着从桌子下面摸出一个布袋子，里面鼓鼓囊囊地装着不少东西。
“上一次少堂主说你们堂里需要麻绳，我便纺了些，你看能不能用。”
“阿婆，我们堂里的麻绳刚好用完了，你的这些正好救急。”乔玉川说着接过布袋子，他又解下钱袋摸出几块碎银子放在老妇人面前，“阿婆，这些麻绳我买下了。”
“这些麻绳也刚好抵上药钱，哪里还需要给我银子？”
“阿婆，现在麻绳刚好涨价，我给的这些还算是用低价买的。”乔玉川说着把银子推到老妇人面前。
老妇人这才笑着收起银子。
乔玉川起身要走，老妇人笑道：“少堂主喝杯茶再走！”
“不用麻烦了，我一会儿回堂里还有事。”
老妇人起身相送，乔玉川又扶着她一起走到门口。临别前，老妇人打量了一下岐英，笑道：“这个漂亮的女孩子是谁呀？”
“我师妹。”
老妇人笑着点点头，“郎才女貌地看着真是般配。”
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