回了家，王桃花把那十来个河蚌养在水缸里，就准备收拾那些黄鳝和鱼了。
“这小杂鱼咱们裹了面粉炸一炸，又酥又香。这草鱼咱们红烧上一锅，也不错，就是这黄鳗咱们怎么吃呢，这个我也不会呀？”
王桃花看着那缠成一团的黄鳝有些头皮发麻，不知所措。
这时刘冬儿自告奋勇地说道：“姐，要不把它们交给我吧！前几日刚好悦来楼有做黄鳗，我在旁边看着做，大概知道怎么做！”
这段日子，刘冬儿已经去了好几趟悦来楼。有了王桃花这层关系，几个大厨也仔细教，倒是让她学到了挺多灶上手艺。特别是孙大发与刘冬儿投缘，竟然收了她为徒弟，那是倾囊相授呀！
“行，那咱们今天几个就坐等着吃孙大厨嫡传弟子的好菜了。”
王豆香也打趣道：“想不到我还沾了冬儿的光，能吃到大酒楼的菜呀！”
刘冬儿有些不好意思地说道：“豆香姐，我才刚学，要是不好吃，可不能笑话我。”
接着对着吴木说：“木头哥，这黄鳗还得你帮我杀一下。嗯，我看酒楼里都是用钉子钉住它的头，然后从头部一刀划到腹部呢！”
“原来是这般破肚子啊，我还说它滑不溜秋的不好下手呢！？好，我这就试试！”
就见吴木寻来一枚钉子，抓起一根黄鳝钉在木板上，然后一刀就开膛破肚了。
“木头哥，你这刀工不错呀！”
吴木挠挠头说道：“编竹席经常要破竹子，手就熟了。”
又指着那滴滴答答的黄鳗血问道：“桃花，这黄鳗血要嘛？”
平川县这一带，经常有人会拿这黄鳗血去配药或者生食，说是能强壮筋骨之类的。
“姐，师傅说黄鳗的生血有些毒的，最好别吃，不过煮熟就没事了。”
“那就不要了，咱们年纪轻轻的也用不到。”
就算没毒，里头说不定有寄生虫，可不敢乱吃！！？
等吴木把内脏去了，刘冬儿又让他把中间那根脆骨头挑掉，这黄鳝就剩一滩柔软的肉了。
接着刘冬儿翻开黄鳝的肚子剥去黑膜，用水冲洗了好几遍，直到一点血水都没了。
那黄鳝表面有许多滑腻腻的黏液，于是刘冬儿倒了些盐不停地揉搓着，后来又加了点灰面揉搓，清洗了十来遍后，这才没了黏液。切成丝后，倒入一些米酒，切了些姜片腌了腌。
趁着这会儿功夫，刘冬儿又切了些姜片，葱头，拿来半个萝卜切成细丝！
看着刘冬儿身手灵活，有模有样的做着菜，王桃花十分欣慰，有种我家有儿初长成的感觉。
于是用土炉子架了另一口锅，准备炸鱼。
等王豆香和吴木把杂鱼和草鱼都处理好了，王桃花往杂鱼里倒了些盐抓匀后，裹上一层面糊糊开始炸了起来。
一时间灶房里香气四溢。
“豆香，我瞅这鱼挺多的，你去跟你娘说一下，然后木头哥你去找下叔，今天都来这边吃吧。”
“吃什么呀？老远就闻到香味了？”
就见罗桂花走了进来。
“婶子正要去叫你呢，你就来了，可真凑巧了。这不今天去清了下那泥塘，抓了些鱼和黄鳗，咱们刚好香香嘴。”
“啧啧，我就说我是个有口福的，本想着来叫豆香回家的，这不又碰上了。哎，合着这鱼啊该婶子吃着了。得，我就心安理得地蹭顿饭吧！”
罗桂花本就是个爽利人，现在帮着王桃花做事也越来越熟，倒是没那般拘束客气了。
说话间，吴长水在院外叫嚷了起来：“木头，快家去了，妞子等着呢！”
罗桂花打趣道：“瞧！又一个赶巧的！”
就这般罗桂花和吴长水留下来吃饭了，王桃花还让吴木去把妞子给带来了。
刘冬儿已经开始炒鳝鱼丝了。
只见她先把鳝鱼丝倒入油锅。鳝鱼丝在热油里“滋滋”响，接着卷起，发白，又变得微黄。炸至七成熟，就赶紧捞了起来。
接着往油锅里倒入姜蒜花椒叶爆香，滑入鳝鱼丝和少许萝卜丝，快速翻炒了起来，陆续加入干辣子，盐和酱油，最后泼上半碗米酒微微煨了一会儿，一股股鲜香就喷涌了出来。
“呀，这香的！！冬儿炒菜竟然这般好了，咱们村看来是要出个灶头娘子了。”
“婶子，你这般夸我，待会就是不好吃，你也得给我吃光光哦！”
“丫头放心，婶子保准连那汤汁都不给你剩。”
等放了些葱花，爆炒鳝丝出锅了，色泽油润，黄白相交，看得就赏心悦目。
王桃花这边也在做红烧鱼块了，忙招呼道：“冬儿，你再炒个素菜，我记得昨日拔的白菜还有些。”
“好的，姐！”
就这般堪堪到了饭点，桌上就摆了一土碗的鳝鱼丝，一大盆红烧鱼，一碟子油炸鱼，和一碗炒白菜。
“瞧瞧，这一大桌子菜，辛苦你们几个了。”
趁着饭熟还要一小会儿，王桃花说道：“婶子，待会饭熟了你们先吃着，我去下张大娘家，马上回来。”
就装了一碗红烧鱼放进篮子里，出了院门。
等她到了张大娘家，碰上一家人正在吃饭，桌上就一碗炒白菜，还有一碗油梭子炒干霉豆，日子过得颇为清简。
“大娘，大爷，栓子哥！”
“桃花，可是吃了？别回去了，在大娘家吃上几口。刚好院子里的葱花长成了，大娘给你炒个葱花蛋。”
说着就要去拔葱花。
王桃花忙拉着她
“大娘你别忙了，这不今日去清了那口泥塘，想不到里头竟然藏了些鱼，大大小小的捞完也有好多呢，就给你送点尝尝。”
“哎哟，这好端端的又送来菜干嘛，就该自个留着吃，大娘有菜吃。”
“大娘，本就是自家塘里抓的，也没花银钱的。”
说着把那碗鱼端了过去。
张大娘只能赶紧去拿碗腾了出来，又神神秘秘，欢欢喜喜地把王桃花拉到一边：“丫头，你哥那事定了。”
张栓子听了，立马脸红到了耳后根：“娘，我好像听到灵儿在哭，我……我去看看。”
说着放下筷子，赶紧往屋里逃去。这不就撞到了椅子上，疼得龇牙咧嘴，然后揉着腿进了屋里。
张大娘有些嗔怪地看着自个儿子：“哎，都是当爹的人了，还这般莽撞。”
说着又看向王桃花：“日子就定在下个月初五。”
“初五，那也没几天了呀！”
“嗯。我是这么想的，秀云虽说不要大办，但该有的还是要有的，也不能委屈了人家。这不这段日子我都在准备着，那尺头和首饰也买了几样，明日就送过去了。”
“大娘，这下你心里的石头总算放下来了。”
“可不是！栓子有了伴，就是让我老婆子立马死了都是愿意的。”
“大娘，瞧你又说胡话了，咱们以后福气还长着呢！”
就这般唠了几句，王桃花就回去了。走在路上，寻思着明日去县里时挑上件东西，到时送去张家当贺礼。
等到了家，见众人都坐齐了，可并没动筷子，顿时有些不好意思了：“说了让你们先吃，怎么又等上了！这不菜都要凉了。”
“咱们也不急这么一会，这人多吃饭热闹！桃花快过来坐下。”
于是一众人便大快朵颐了起来。
吴长水点点头：“嗯，这黄鳗炒得可真香。冬儿这手艺没得说！”
罗桂花啧啧两声：“是啊，外头酥酥的，里头又很鲜嫩，确实好吃。”
连妞子小丫头也细细慢慢地说道：“豆香姐姐做的菜好吃，比哥做的好吃。”
刘冬儿被众人夸得小脸红扑扑的，跟个柿子似的，眼里更是自信了几分。
午饭后，几人又去了一趟泥塘。
等过了未时（下午3点），那芦苇就清理得差不多了。这一趟鱼没摸到几条，河蚌倒是摸到了半篓子。王桃花挑出一些小的又扔了回去。
河蚌
“桃花，这蚌子虽然大，不过里头根本没多少肉，还又腥又硬，你不会真拿回去吃吧？”
“嗯，当然是吃了。这东西做好了，味道还是不错的，不过现在泥沙多，得先养上几日。”
前世这河蚌很是便宜，奶奶经常会买这河蚌来做菜吃，看得多了，自然学会了法子让这咬不动的肉变软和。
她又想起那时候自己还小，常常搬上个小板凳坐在院里看奶奶剖开河蚌，当时自己会想里头有没有珍珠，可看了那么多年，一颗珍珠都没开出来。
后来读了书，才发现了自己当时的想法有多么傻喔！
次日，王桃花带上刘冬儿去了悦来楼。
刘冬儿跟王桃花说了声，直奔灶房去了！
王桃花则指着篓子对刘仁说：“拿来一个大家伙，你看看需要吗？”
“哦，又是啥好东西，让老夫瞧瞧。”
探头一看，就见两只绿豆大的眼睛正直勾勾地盯着自个。
王八
“嚯，这么大一只王八啊！”
又用手按了按甲壳：“嗯，有些年头了！”
“老刘，这东西你楼里收吗？”
“收，当然收！这可是个好玩意儿，最是滋补了。跟那老母鸡一起炖，可不是妥妥的一出霸王别姬吗！刚好今日薛员外家公子定了桌宴席，我还正愁拿什么来当主菜呢，这不刚刚好！！”
自从飘香楼倒了后，悦来楼再无对手，在平川县一众酒楼里遥遥领先。每日都是宾客如云，座无虚席，据说那雅间都定到了半个月后了。
说着刘仁忙唤来个店小二把王八拿去秤了。
最后一秤，有十三斤半，按现下羊肉七十文一斤的价钱算，足足卖了九百多文钱。刘仁直接豪气地凑了整，给了一两银子。
得，买那泥塘的钱算是回本了。
雅间里，两人正喝着热茶。
“丫头，已经半旬过去了，那红薯粉现在做了多少了？京里头三天两头来催呀！”
“这几日天气好，红薯粉晒上两日就干了，倒也攒了些。你明日来村里装货吧，差不多有六百来斤干货了。”
刘仁兴奋地抚掌：“好，明日我让罗七带着人去装货。那第二批五万斤地瓜再有两日也该到了。前段日子，老夫又让人去荆湖南路那边寻摸了一下，应该还能有个五万斤。”
“还能有这么多！那可太好了。”
王桃花惊喜万分。
“这地瓜到这4月份要么吃完了，要么出芽了，能有这些已经很不容易了。”
刘仁笑道：“也是运气好，刚好遇到个县，那地瓜留在地里一直没挖。再东拼西凑了些！”
“说来这个时候的地瓜含粉量低，这出的粉干也少了许多！这般算下来前后拢共有十五、六万斤地瓜，估摸能出个二万五千斤红薯粉条。”
她偷偷地给自己算了算，差不多自己能挣到一千五百两银子，利润约莫有一千两银子，顿时乐开了怀。
“若是有这二万多斤红薯粉，拿去供着几个州府和京城，倒是勉强够用到秋上新地瓜下来了。”
两人又闲聊了几句，王桃花就先去了趟银楼，等着待会买好了东西再来接刘冬儿。
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