“你就是曹三喜？”
“草民曹三喜，叩见皇太孙！”
“嘶~~你是哪里的人啊？”
“草民是山西太谷人。”
“哪里人？哎呀，大伴，你会山西话么？”
从香皂研发出来开始算起，几个月的时间里，朱由栋的身边发生了不少的变化。
首先是他要求单独住一宫的要求得到了万历的准许：在皇帝看来，现在的太子是没得救了。大明未来的希望还得着落在太孙身上。太孙早点搬出来，少受一点榆木脑袋太子的毒害也是好的。而且本来皇太孙作为储君就有开府的权力的。所以，皇帝首肯，礼法又符合，朱由栋就顺理成章的从慈庆宫搬了出来。
他的新宫室是在宫城之外，皇城之内。东华门外，光禄寺以南，崇质殿以北。万历皇帝按照朱由栋的要求，亲自为其的居住地题写了名字：兴华宫。然后万历又拨了侍卫、宦官、宫女各三十名给朱由栋使唤。
有了自己的宫殿，而且宫殿是在宫城之外，朱由栋的活动就方便了许多，比如现在，他就能在自己的宫殿里接见一个平民。
此时站在他身边的，就是从江南返回的曹化淳。
这位现在不过十六岁的少年郎，虽说幼时家境和老魏一样寒微。但是和老魏长得傻乎乎的面相比起来，人家有天赋，有颜值，所以一进宫就被重点培养，属于宦官里的精英分子。这一回，在被朱由栋派到江南去奔波几个月后，身上的气度那是越发的沉稳了。
他是在这一年的五月回京的，回来的时候，土豆、玉米、番薯的种子甚至幼苗都带齐了不说，还带回来了辣椒、狼桃（西红柿）、番菊（向日葵）、花生等各种新奇的植物。非但如此，从北直隶南下后，沿途各个省份的稻种也全部收集齐了。
所以，当他回来覆命并且交还剩下的二百多两银子的时候，朱由栋非常高兴的让他把钱都自己留下了。
剩下的工作，当然就是徐光启和魏忠贤的事情了。
理工男徐光启不光是科学家，也是这个时代的农学家。至于老魏，本来就是农民出生，对种地也是非常熟练的。交给他们两人才是本分。
“徐先生，这土豆、玉米、番薯都是不挑地的高产作物，我大明其实有一些地方已经在开始种植了。孤准备以后用朝廷的力量统一进行推广、大范围种植。要做到这一点，就必须要拿出有力的数据来说话。所以，孤准备了一百亩土地和十户佃农给你……”
“请太孙放心，臣一定细心种植，认真统计。绝不让太孙的念想落空。”
“老魏啊，你来看这各地的稻谷，有的颗粒大口感好，但是产量低。有的呢，产量高但是颗粒小。孤要搞这个杂交水稻，嗯，就是这样……如此，总会有一种水稻能够集中各种稻谷的优点。嗯，这事你空了关注一下就是了。我大明其实并不缺粮食，缺的是其他东西。反正呢，能搞出来最好。你最重要的任务，还是给孤看好这排工坊。孤在做完代理权拍卖后，马上就要准备推出新产品了。”
在八月份举行的拍卖会上，朱由栋一共认定了十五家省级代理商（两京十三省里，北直隶是不设代理商的。但是另外加了一家辽东）。
虽说这种场合，太孙也好，大内诸监乃至熊廷弼等臣子也罢，都不可能亲自出场。但是能够入场的商人们都是人精：能够调动锦衣卫在拍卖场外站岗的，那后台是谁简直都不用猜了。
所以，一半是货好，一半是对皇室献媚。最终获得代理权的十五家大商人们，都各自缴纳了一万两保证金和三千两加盟费。
在这个基础上，朱由栋给他们的规定是：我按北直隶市场价的五折给你们货物，你们运回各地售卖具体多少钱我不管。但是，第一，不准跨境售卖以造成内部恶性竞争。否则收没保证金不说，以后也不再供货。第二，不准宣传说是货物昂贵是因为厂价太高导致的，更不准明里暗里的误导消费者，说这玩意和大明上层有关联。如果犯了这条，呵呵，第一条里的惩罚是要执行的，锦衣卫什么的也是要来你家讨口茶喝的。
这个时代的大明商人们，能够把生意做到本省数一数二的，其实身后站着的无一不是权贵。对于爽记百货提出的这两条要求，自然是极为乐意接受的。总体而言，虽说在竞价的时候也有不少商人因为互相抬价而搞出了真火，但拍卖会终究是顺利的结束了。
最后，朱由栋不光白拿了二十来万两白银，还一次性收到了近二十万两的货款——这笔钱可以购买的香皂，足够他现在的小作坊忙活大半年了。
但是呢，到底是穿越前没有真正进过高档拍卖场的diao丝，朱由栋在这次拍卖会之前居然忘了设置一个身份认定。结果就让个别人钻了空子，溜进了拍卖场。
比如这个曹三喜。
“太孙殿下，草民是山~西~太~谷~人。乡野山民，不习官话，还请太孙宽恕。”
哎，你不会官话没什么啊，我降生下来之后，听着这个时代的“普通话”。其实脑门儿也很疼呢。那是后来花了几年时间才慢慢习惯的呢。
这个曹三喜，现在是一介平民，说是穷光蛋倒也不至于，但跟富豪两个字那是一点都不沾边的。他混进拍卖会后，别人竞价的时候也不叫嚷，而是等拍卖会完了以后直接找到主事人，要求面见这家爽记百货的大东家。
这家百货的大东家不就是太孙么？你一个平民怎么能见呢？所以他毫无悬念的被扔了出去。
但是这家伙的意志不是一般的坚定，拍卖会后的好几天，他走遍了爽记在北京城里的六家店铺，反复求见大东家。虽说要么被仍白眼，要么被驱赶，但仍然百折不挠的坚持求见。终于在某一天，被再次晃到某家铺面的朱由栋给碰到了。待得他派人上前一问名字：哎哟！这可是商界奇才啊！
在后世，一说到山西，估计外省人首先想到的就是煤炭。事实上，山西的煤炭开发极早。至少在西汉年间，就有河东郡用煤炭冶铁的记载了。
具体到明代来说，山西的煤矿开采一样非常兴盛。但是，煤这种东西，在明代几乎都是官营。所以对于山西的普通百姓来说，至少在明代，煤矿并不能依靠。
但是呢，山西又是表里山河的省份，境内被大山、高原、台原割裂得七零八落，适合农耕的平原很少。因此，农业也是养不活太多人的。
如此的自然环境，逼迫着山西人大量外出经商，由此诞生了许多着名的商人。并形成了独特的晋商文化。
在这里要特别说明的是，晋商里有两个八大。
其一，满清八大皇商。就是臭名昭着的范永斗、王登库、靳良玉、王大宇、梁嘉宾、田生兰、翟堂、黄云发及其家族。这八家在历史本位面，明末清初的几十年里，给满清统治者偷运粮食、军事物资。帮助满清洗钱。可以说双手沾满了本族同胞的鲜血。
其二，八大晋商。这八家就是祁县乔家、榆次常家、太谷曹家、介休侯家、祁县渠家、临汾亢家、介休范家（满清皇商之一）、太谷孔家。这八家里，除了介休范家外，其他七家的起步，虽说不是完全的伟光正。但是，比起前面的八大皇商的发家史，那就要光明磊落得多了。
而这个曹三喜，就是太谷曹家从普通农民转变为超级商家的关键人物！
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