在两面通透的书房里，曹天磊正在挥毫拨墨，他本是大家子弟，一举一动自有风采，脸上带着微笑，动作行云流水，煞是好看。
门外响起脚步声，布鞋踩在青石板上细碎的声音，打破了一室的安静。
曹天磊的手一顿，一滴浓厚的墨汁便滴在画纸中间，很是突兀。
他倒不生气，只换了一只笔，将墨滴慢慢从中间向两边晕染，很快变成石头耸立在山水田园之间。
来人正是管家刘仁明，四十来岁，不高却有些圆润的体态，圆脸上挂着笑，两撇小胡子修饰得很是精巧。
他并不敲门，径直推开门走了进来，站在曹天磊的书桌前看他作画。
曹天磊见了他，也不放下手上的笔，只继续慢慢地描着。
“爷，方才有人来禀，说是宁世远他们家多了个小娘子，被人唤做二娘。”
曹天磊浑不在意：“宁世远胆子倒是大，余家小孙女还未迎进门，倒先多了个二娘。”
“却也不是，只听人说，那是他的妹子。”
曹天磊抬头问他：“没听错？那二娘年岁几何？”
宁世远的妹妹只有宁巧娘，早就死在了那场火灾中，什么时候又冒出来一人？
“那女子约二九年岁。据说昨儿宁世远的婆婆与嫡母抱着那小娘子哭了一天。”
若宁家二娘活着，也是这般年岁。
曹天磊恍惚了一下，等回过神时发现桌上未完成的画作已被点点墨汁破坏。
他放下笔，对刘仁明道：“去查个清楚，那人到底是不是宁家二娘。”
刘仁明见他脸上笑意未散，眼神却很是阴戾，点头道：“那宅子可要安插些人手进去？”
“正是他要成亲的时候，趁着混乱，安一个人进去罢，说不定能有用。”
刘仁明静等了几息时间，见他没有其他的吩咐，便行礼告退了。
曹天磊将笔拿起来，想再继续作画，见纸上墨迹已干，又将笔放进笔洗里，慢慢地戳着，也不担心是否会将笔头弄分叉。
搅弄一番后，又放下笔，将铺在桌上的画纸拿起来详看，远山近水，中间一户茅檐人家，门口放着一块石头。
整幅画并没有完成，还留下大片空白的地方，他想画一些什么上去，却怎么也想不起原来是要画什么的。
要不还是画几个人罢？
小弟走的时候是几岁来着？
他只记得在山里看到被野兽撕咬得血肉模糊的躯体，却怎么也想不起他的脸。
想来当时他是很惊惧的？毕竟从小娇惯着的，没受过伤，没吃过苦。
所以母亲才会去陪他吗？她总是那么宠溺他。
还有父亲，有几个姨娘和庶弟庶妹一起陪着他上路，想来也不寂寞。
那后来他有见到小弟和母亲吗？母亲还是要与那些姨娘斗？
要让他说，这自降身份的事情不做也罢。
就担心她没了自己，只小弟一人可以依靠，他又是个混不吝的，别吃了亏都没人能帮他们一把。
若那人真是宁二娘子，当年府衙内院的那把火便十分蹊跷，谁会去帮她？
宁府？不，应当不是宁府，不然宁二娘不会现在才出现，宁父什么性子，他自忖还是理解几分的，他能将宁二娘退婚又再嫁，若他知道宁二娘还活着，怕是会再将她绑起来塞给另外的高官，以换取他的前途。
宁世远也没有那个能耐。
那便是宁大娘子身后的陆言安？
陆言安行商是一把好手，父亲也曾对他出过手，只被他躲了过去，若是他想要报仇，也说的过去，再加上他的嫡兄陆知安，这事八成就是陆府的手笔。
若不是元夕节那把火，父亲不会从江宁知府变成提举常平使，也不会因为常平仓被烧一事而下了狱……
可恨的陆言安，可恨的陆府！不，更可恨的是坐在那把椅子上的人，当初因刘太后薨，他下旨降东西二京囚罪一等，却没想到江宁府还有一个曹止庸！
曹天磊嘴角含着笑，却像是戴了一张面具一般，浑身都在细碎地颤抖，手上的纸被带得悉悉作响。
他将手放下，怔怔地看着那幅画。
他的家也跟那幅画一样，变得支离破碎，再也涂抹不了。
曹天磊慢慢地将画撕碎，一下、两下、三下……
等再也撕不动时，慢慢将纸塞进嘴里，纸太多，将他的两腮鼓起，他却浑然不觉。
墨汁沾了口水被沁湿，从他的嘴角溢出，看起来像是干涸了的血迹。
门外，刘仁明听着里面的动静，嘴角挂了一个讥讽的笑，慢慢的、慢慢的离开，没发出一丝声音。
等出了院子，脸上又换成了和煦的微笑，看起来人畜无害、温良谦恭。
是夜，陆知安刚下衙回了家，门口便看到回来的陆遥，他对他点点头，迈步往里走去：“事情都办好了？”
陆遥跟在他身后半步的距离，也往里走去：“几人已经相认了，两位老人家没起疑，倒是宁公子似对宁二娘子的话不信，倒也分.身乏术，现下还没着人去查。”
陆知安将他带进书房，坐在坐榻上，示意他坐在自己对面：“齐礼现下人在哪里？客栈？”
“是，宁家都是女眷，他不便入住，且这两日宁老夫人很是离不得宁二娘子，他还未找到机会与她见面。”
“找个楚玉不在的日子，让他将宁二娘带到四为楼，让池映易看到。”
“是！”陆遥干脆地应了一声，又道：“爷，方才接到客栈那边的消息，说是有人到客栈那边打探宁二娘子的事，让掌柜的含糊了过去。”
陆父当年在京城闲置，也不知什么时候能得到差遣，陆李氏便开了一家卖书画的铺子，生意倒也不差，后来陆知安得用，陆李氏便跟在他身边与其他命妇打交道，陆父不懂生意，月月亏损，干脆就换成了客栈。
“是宁世远那边？还是余大人那边？”
“都不是，掌柜的让人跟了上去，只那人似是很精于此道，没多久就跟丢了。”
“齐礼没漏了行踪？”
“没有，客栈掌柜的将他与宁二娘子一同抹去，只道是退房离开了。”
陆知安站起身：“你也累了，先回去洗漱一番，休息几天。”
陆遥也赶紧跟着起身，躬身应是后退出了书房。
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