“痛快！”
江羽忍不住发出一声长啸，此刻的他，正骑着一头巨狼，驰聘在沙漠之上。
快速的移动，风吹鬓角，体表的汗液稍纵即逝，酣畅淋漓，就连燥热都缓轻了许多。
独眼老者并不放心江羽的入洲，索性就陪同而来，他此刻正骑着在另外一头巨狼上。
“小友，去老朽酒馆，坐坐，如何？”
对于这份邀请，江羽没有拒绝：“好，那就有劳老先生，招待我了!”
三狼飞跃在茫茫沙漠上，哪怕载人，它们速度依旧客观，仅是片刻，就来到绿洲的栅栏门前。
手持长枪的守卫，见到巨狼、老者，毫不犹豫地放行。
进入绿洲，映入眼帘的是，大大小小的商坊，驿站，这里的人类，服饰与古代近似。
江羽的服饰与路人截然不同，因而引来不少关注的目光。
街道狭窄，却不拥挤，巨狼一路奔跑，颠簸几分钟后，停在了一家偏僻、落寞的酒馆前。
绿洲背靠山体，大部分的阳光被岩石遮挡，因而这里的气候，对比外界，清凉了不少。
“就在这里呆着吧......”
老者抚摸着一头巨狼的额头，它默默地趴在门前的隐蔽处。
随即，老者推开破烂的木门，邀请江羽进入。
“小友，来点酒么？”
老者走到柜台前，淡淡地问道。
店内的空气有些沉闷，些许酒桌，长凳，都沾染着沙尘，江羽倒不介意，直接坐下。
“酒？那就不必了...老先生，我不胜酒力，你在这里开店多久了？”
“忘了，已经很久了。”
老者默默地取出一坛酒水，拧开泥盖子，自顾自地喝了起来。
“小友，接下来，有何安排？”
见老者戒备他，江羽不由地一笑，懒得隐瞒意图，：“找马匹，去有些远的地方，猎杀怪物。”
“怪物？”老者愣住了，这个年轻人的行为动机，完全不在他的设想之内。
“什么怪物？”老者的声音像那陈旧、破损的留声机。
“唔....让我想想该怎么和你形容。”
江羽召出仅他可见的全息地图，盯着那狰狞的凶兽，沉吟道：
“是一种奇特的蠕虫，肤如钢甲，体长百米，长着万千獠牙，隐藏在沙海之下。”
“老先生，常居此处，知晓它的存在么？”
听着青年的描述，老者神情震动，疑惑地道：“小友，你寻它作甚？这可不是人力所能企及的.....”
“老朽早年亦听闻过这怪物的事迹，大约是三十年前，一支沙漠外人间古国的帝子得到了绝症，需要以蠕虫的心头血为炼药材料之一。”
说到这里，老者有些恍惚，一段尘封的往事，从他口中缓缓道来。
“那古国的君王，派遣一支近万人的军团，来此沙漠，围剿怪物，也曾短暂居住在绿洲之内.....只可惜....在沙漠深处发生了什么，谁都不知道，只是再无一人归来....”
“人间古国....近万人的军团...竟都压制不住那怪物？”
江羽后背发凉，怪物的凶悍程度，有些超出他的预估。
“是....我见小友，你衣着打扮，与我们大为不同，应该也是古国那边来的吧？老朽奉劝一句，希望小友莫要介意，那怪物绝非我等能够招惹。”
“就此停手罢，若你对绿洲内的事物感兴趣，倒也可以逗留几天。”
“不过，此处亦是不安全，将有流匪侵袭，小友，还是趁早踏上归途为好。”
老者耐心地劝诫道，然而，他还是低估了青年的决心。
“不，我已在路上，纵死无悔，必要找到那怪物，跟它斗一斗才行。”
“可是，近来洲内管辖严厉，马匹都将用于与流匪的战斗，小友你初来乍到，又时缝这等危急情况，想要租借，只怕难于登天啊.....”
老者苦笑道，他就想不明白了，这家伙为什么非要找那怪物送死。
可是，这句话刚说出口，老者心底就泛起一股不好的预感，他想到一个荒唐的可能。
“无妨，老先生，你把门外的巨狼，借我不就行了？”江羽微微笑道。
“哎...小友怎么就如此固执呢，这不是让老朽为难么，那些小家伙，伴我多年，如同孩孙一般，老朽......”
话未说完，江羽提出新的条件：
“不会白占老先生的便宜，作为回报，我帮你们击溃流匪，另外，巨狼不会有生命危险，它把我送至怪物栖息地附近即可。”
“噢？击溃流匪？小友，何德何能？可莫要诓骗老朽啊.....”
老者有所意动，但他不确定眼前的年轻人是否有这个能力。
“流匪多少人？”江羽问。
“数百人，他们游荡在附近的绿洲区域，最近已经侵袭了不少营地，据探子回报，我们这里，就是他们下一个目标。”
老者神态忧愁，洲内多数人都不具备与流匪厮杀的能力，他与几头巨狼，外加数十位守卫，想要抵御侵袭，尤为困难。
在老者饱含期许、复杂、怀疑的目光下，江羽作出承诺：
“老先生....无须担心，那些流匪，我能处理，而我需要的东西，马匹或是巨狼，还望老先生帮我安排了。”
“当真？！”老者瞳孔骤缩，声音有些喜悦。
“当真....不过需要讲清楚，若是我帮你驱逐了流匪，你们无法兑现承诺，那我不介意，成为新的流匪。”
江羽平静地说道，笑容煦若朝阳，明明很是礼貌，却给老者带来一股刺骨的寒意，他清楚，对方绝不是开玩笑。
老者举起酒坛，痛饮入喉，眼神坚定，豪迈道：“好，老朽绝不糊弄小友。”
“那就祝我们，合作愉快！”江羽展露笑颜。
“对了....老朽有一物给你！”
突然，老者神秘一笑，起身走向身后的地下室。
片刻，他去而复返，手上多了一个在岁月与潮湿环境共同作用下，早已被腐烂得坑坑洼洼的木盒。
“嗯？这是？”江羽困惑。
“一份有关怪物位置的地图，昔年那负责围剿怪物的将军，曾是我的旧识，故而我有此拓印本。”
老者感慨道，他枯槁的手掌覆盖着木盒上，微微一用力，那腐朽的木质，如泥巴脆弱，被他轻松撕裂。
一张保存得完好、泛着崭新光芒的图纸，被老者轻轻递到了江羽面前。
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