知府衙门的牢狱中，挤满几百号谢家族人。
天热，牢狱里阴暗潮湿，偶尔有老鼠蟑螂爬过，引得女眷一阵又一阵疯狂的尖叫。
被抓到牢房中已有两日，沈氏淡定地坐在干草上，老鼠从她的裙角跳过去，她已经面不改色，甚至还有心思欣赏老鼠光亮的毛发。
“都说苏城人杰地灵，女子比北地娇小，为何老鼠这么肥？”
似乎察觉到沈氏眼中的恶意，老鼠晃了晃身子，飞速地向墙角逃窜。
沈氏身旁，坐着一个长相清秀满身书卷气的少女，她眉间带着轻愁道：“二婶，这些山匪是什么来头，三哥在京城的处境……”
谢薇的爹正是苏城的知府，论族中关系，她是谢昭的堂妹。
自打山匪冲进城以后，打劫商队财物，百姓们吓得门都不敢出，城内陷入混乱中。
谢薇万万没想到，这些山匪仗着人多，竟买通了官府的人，打上爹爹的主意。
甚至，整个谢家都是山匪的目标！
沈氏叹息一声道：“江南富庶，附近山匪也不少，可你哪里见过这么多人集结在一处的？”
为了利益，或许背后还有更大的主子。
山匪进城先占领知府衙门，那不仅仅是图财。
沈氏想通后，怀疑与京城的局势有关。
“那，会不会对我们……”
谢薇面色一白，听说山匪糟蹋女子，她已经定亲，原本五月底就要嫁人，摊上这等事，还不晓得亲事能不能成。
眼下，亲事是小事，是否活着都是未知数。
沈氏闭上眼，轻轻地叹口气道：“薇儿，若你那未婚夫婿因此嫌弃你，这门亲事不要也罢。”
谢家族人被抓，如砧板上的鱼肉，落到山匪手中，早就失去主动权了。
沈氏猜测，如果山匪与京城谋反的幕后黑手有关，暂时不会杀谢家族人。
留着，押送到京城，还可以与谢昭谈交易。
“二婶，那样岂不是对三哥不利？”
谢薇垂下头，心中难过。
山匪送的都是馊饭，放在角落里一晚上，那味道令人作呕。
谢薇瞟到上面落的苍蝇，悲中从来。
“谢薇，你哭什么哭？”
谢薇的娘孙氏面色威严，拿出族中长媳的做派训斥道，“你是谢家人，记得无论何时都不要给祖宗蒙羞。”
谢家是江南的百年大族，规矩严苛。
族中女子从小便有教养嬷嬷教导规矩，无论行走坐卧都按照世家贵女的标准来要求，就是放到京城，绝不输给高门。
“娘亲说的是。”
谢薇垂下头，一副知错的模样。
沈氏看到这一幕，转移话题道：“大嫂，亲家与元和都在京城，玉珠却在北地，两边都没有消息。”
谢家长媳孙氏面色严肃，一板一眼地道：“你是担心……”
不用问，沈氏定然担心儿子元和，元和是谢家的脊梁。
谁料，沈氏很自然地接过话头道：“担心玉珠，我那儿媳娇弱，也不晓得身边的人有没有把玉珠伺候好，北地苦寒，青黄不接，冬日里玉珠是怎么过的？我这儿媳从来都是报喜不报忧……”
孙氏：“……”
因为谢昭是族中最有出息的，按照谢家的规矩，沈氏是族长夫人。
沈氏去了京城一趟，也不晓得被灌了什么迷魂汤，不担心亲儿子，反而担心一个外人，脑子进水了。
“弟妹，你自己都身陷囹圄，怎的还担心外人？”
孙氏打破头都想不通，她对儿媳一直有所防备。
沈氏当即就不乐意了，一向宽和也忍不住回怼道：“这是什么话，我家玉珠比亲闺女都不差，咋还是外人了？”
“元和有啥担心的？”
沈氏嗤笑一声，“你别小看我们玉珠，她是有大福气的人！”
“有福气又如何，咱们在江南借光了？”
孙氏因为没当上族长夫人，心里不是没有怨气。
她的儿媳是江南小门小户出身，并不得喜欢，比起姜家的地位差了十万八千里。
以前孙氏听说谢昭和姜玉珠夫妻感情不好，平日没少阴阳怪气。
沈氏回到江南说起京城的情况，孙氏心中很酸。
孙氏甚至怨到谢昭头上，讥讽地道：“不是说元和算无遗策，咋出了这么大的纰漏？”
机关算尽，没算到谢家族人被关。
谢薇听不下去了，面色红的快滴血，嘟囔道：“娘不是以高门贵妇自居，这酸话可没少说。”
娘孙氏当不上族长夫人，对谢家是好事。
不然面上懂规矩，小肚鸡肠的，族中也好不了。
孙氏被女儿揭老底，一张脸挂不住了，只得自己气闷。
被关两日，一团和气的谢家人，已经出现裂痕。
众人心悬着，夜不能寐，不知道接下来的命运如何。
“沈嬷嬷，你听听外面是不是有动静了？”
刚刚，看守的山匪慌张的跑出去，而后传来刀刃相接的声响。
沈氏注意外面的动向，确认自己没听错。
这下，孙氏也顾不得斗嘴，耳朵贴着铁栏杆道：“外面乱了！”
难道，是附近几城的援军来了？
谢家族人彼此对视，露出一丝期盼。
约莫半个时辰，牢房的门开了，一束细碎光照射进来。
谢薇揉揉眼睛，心跳加速，她盯着门口的位置，几乎不敢呼吸。
最先走进来的，是一位穿着牡丹花裙的年轻美妇，宛若少女不施粉黛，却如出水芙蓉一般，与黑暗潮湿的地牢格格不入。
姜玉珠最先看到谢薇，正准备打听谢家族人是不是关在这边，而后眼尖的看到了沈氏。
“娘！”
提着裙角，姜玉珠小跑上前。
一股清新带着花香的味道散开，谢薇赶忙整理裙摆，她是见到仙女了！
“玉珠？”
沈氏睁眼，再闭眼，小声念叨，“做梦，定是做梦，我太想玉珠了……”
“沈嬷嬷！”
姜玉珠无奈，只得看向沈嬷嬷，谁料沈嬷嬷也赶紧闭眼，根本不相信她会出现。
姜玉珠不由得有些懊恼，因为启程之前怀胎不到三个月，严临非要神神叨叨的，不准她把消息外传，以至于姜玉珠没有给谢家族里送信。
“红锦，愣着干什么，把大锁砸开。”
姜玉珠差点被难闻的味道熏到呕吐，好不容易才忍住，吩咐道。
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