“我们村实在过不下去的人家，就在前两天，找中人将家中的地卖了一部分。今天一大早，我儿子就带着村里的一群年轻人，去县城粮铺买粮去了。”
要不是他竭力杜绝，但凡卖儿卖女的人家，会立即被开除族谱并赶出吴桥村，他们村里恐怕也会有不少卖女儿的人家。
“坚持一天是一天呗！”
讲到这里，吴村长也很无奈的摇了摇头。
去年秋收赋税突然加重，他们村各家各户交了税后，粮食已经所剩无几。
说起来从去年深秋开始，一村人就已经闹起了饥荒，再加上冬天暴雪封村了一个多月，家家户户花高价买粮、买棉花、加上家中老人孩子冻的生病。
村民们家里的存银都不够花，所以到开春，县衙里面不补贴粮种，加上到处缺粮，不仅粮食，粮铺里面的种子价格也疯狂涨价，他们也根本没有余钱去买种子。
如今村里人大概也是对上面死心了，所以才舍得把家里的地卖出一部分。
希望能用这个钱买点粮种回来，把剩下的土地种上。
到秋天总能收一点不是？
好在春天和夏天天气暖和，他们农村人把往年留的各类蔬菜种子多种一些，人勤快侍弄着。
再加上卖地的银钱扣除买粮种后余下的，再买点粮食，虽说不能保证到时候又有什么苛捐杂税要交银钱，但人总能有活下去的盼头。
吴村长的话让慕玖几人陷入了沉思。
看来他们从吴桥村回去后，就要抓紧赶路，这个县城的情况很是有些不妙。
“村长叔，不好了，村长叔......”厅堂里面的安静突然被一个声音打破。
然后一个高壮的年轻人气喘吁吁的闯了进来。
“铁柱别急，你慢慢说！”
吴村长看到喘的上气不接下气的铁柱，心里一慌，但他作为一村之长，却不能先乱了阵脚，如是假装镇定的安抚回来报信铁柱。
“可千万不能像去年冬天那样再出事！”
去年冬天，他们吴桥村一行人冒着暴雪出门去买粮，结果有两人在路上丧命，这两人可都是别人家里的顶梁柱啊。
“我们、我们一行人去县镇买粮，结果刚到了最大的米记粮铺，他们却宣布关门停止卖粮。”
吴铁柱深呼吸了一口气，让扑通扑通乱跳的心慢慢平复了下来，这才慢慢将在县城发生的事讲了出来。
“志平弟见状不对，连忙带着我们去县城另外两家粮铺，结果那两家也强行关店了！”
“什么！”
听到这个叫铁柱的青年说到这县城里所有的粮铺都关门，吴村长吓得一下子站了起来。
被这个年轻的一番话吓的不轻的还有慕老爷子、洪秀才和何大夫。
“这米铺的东家没有给什么说法吗？”
比较敏感的洪秀才也从座位上站了起来，他背着手在厅房里转了一圈，然后转身，对着铁柱问了起来。
铁柱看着一个穿长袍的老者盯着他的脸说话，神情严肃没有一丝笑容。
他再一转头，这才发现厅堂里还有另外两位陌生老者和一位十来岁的漂亮小姑娘。
加上村长一共五双眼睛定定的望着他，他那颗刚平复了的心情立马又变得忐忑了起来。
“米铺的东家都没有出来，还是志平弟聪明，他让我们一行人分成三个小队，分别在三个店铺门口守着。”
铁柱又暗暗歇了一口气，继续说道：“只是最后聚集到几个粮铺周围的人越来越多，最后那些人强行挤进去了粮铺，大家才发现几个粮铺里面竟然连一粒粮食也没有！”
“怎么会这样？”慕老爷子几人听完，皆是一脸震惊的相互看了一眼。
慕玖也有些疑惑，那粮铺的粮食去哪里了呢？
按照正常情况来讲，现在百姓家里异常缺粮，粮价可以说正是卖价高的时候，粮商们也正是赚钱的好时候。
是什么原因让这些粮商们见钱都不赚，却选择关闭自家粮铺？
铁柱等了一会儿，见村长叔也没有让他回避的意思，于是索性当着几个陌生人的面把打听到最重要的消息说了出来。
“志平弟去县城他同窗好友家了，他好友家里在县城开布庄，志平弟向他好友打听了一番，这才打听到了一点眉目。”
听到这里，一直把心提着的吴村长这才微微把心放下一点，同时对自己的儿子吴志平的表现也是特别的满意。
他的儿子果然没有让他失望，在遇到问题时，不仅知道临危不乱，不自乱阵脚，还知道找外援。
只是可惜，早已经是童生的儿子，在他恩师的建议下本打算今年考秀才的。
只可惜今年世道太乱，只能等明年了。
铁柱不等这些人问，就把志平弟交代他说的话一股脑儿的说了出来。
原来他同窗好友家里得来的小道消息，说是几个粮铺的东家不知道从哪里打听到的消息。
说是一些被逼的活不下去的人去勾结西沟山上的土匪，要去挨个打劫粮铺。
所以县城的几个粮铺的东家被吓得立即关了铺子，昨天晚上就一马车马一车的把粮食偷偷运往了府城。
“最后志平弟集合了三队人，决定去府城走一趟，他怕你们在村里担心，就派我回来跟您说一声。”
听完了铁柱带回来的消息，慕老爷子几人是彻底坐不住了。
慕玖也有些怀疑这几家粮铺是不是有些不正常，既然土匪盯上了他们，他们可以让县衙派人保护他们的粮铺啊！
“对啊，这些东家为什么不向衙门里寻求帮助呢？难道这青桐县衙里有人和土匪勾结？”
想到这里，慕玖眼睛一亮，从吴桥村青壮年这次进县城买粮的风波中，她似乎是猜到了什么。
她这个在现代看了无数古代权谋剧的人，里面什么样的贪官没有？
没想到她一时大开脑洞的猜想，却在后面被证实是真的。
打听到了这些消息，慕老爷子与洪秀才和何大夫三人相互看了一眼，然后几人连忙起身，向吴村长告别。
“几位老兄和这位姑娘，一定要在家里吃了饭再走！”
吴村长一手拉着何大夫，一手拦着慕老爷子和洪秀才，执意要让他们在家里吃饭。
“吴老弟，感谢你热心招待，只是此时情况特殊，村外的官道上，我们还有将近五百人等着。”
吴村长听到慕老爷子这样说，也知道现在时间紧急。
如果他们这个县城缺粮的情况不能得到缓解，那么没粮食吃的人，为了活命就都会变成四处乱窜的流民。
流民可是会抢东西的，历史上甚至有流民为了活命吃人肉的记载。
当然，这些流民不仅仅是他们这些穷苦百姓，甚至还会包括县城和镇里那些条件不是很好的人。
有钱人肯定会拖家带口的往府城跑。
古往今来，不管哪个国家、哪个朝代，有钱人到哪里都能很好的活下去。
“玖儿，我们快走吧！”慕老爷子拱手和吴村长告别后，转头催促了一下自家大孙女。
“阿爷，我来了！”
落在后面的慕玖有心给村长家留一点土豆，只是那个叫铁柱的青年在后面跟着。
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