“没见过，”里正摇头，好奇地反问，“鸡蛋鸭蛋而已，煮熟就能吃，何必弄那么多花样，你是从哪听说的？”
村里最有见识的人都不知道，说明至少在北堂县内，没有人鼓捣类似的东西。
薛灿心头一喜，没有竞争对手，定价她说了算，岂不是轻轻松松大赚一笔。
念头转瞬即逝，薛灿掩饰情绪，语气带着惋惜，“小时候我爹带我出远门，似乎在某处吃过类似的食物，下个月是我爹忌日，我突然想起来，特别想再买来尝尝。”
里正没有怀疑，连忙安慰薛灿几句，猜测大概是兴安府的好东西。
薛灿乖巧应答，巧妙地转移话题，问里正哪里可以买石灰，家里有块墙皮掉了，她想重新补一补。
里正确实很有见识，十里八乡的事他清清楚楚，“去热锅山那边买，山脚下一溜铺子，在虎子口后边。”
虎子口是村名，听说那边曾有老虎出没，热锅山更好理解，那边好多天然矿石，一下雨山上会冒热气。
薛灿是真服了，感谢村边那条溪流，让大溪村没有那么难听。
问到该问的，薛灿起身要走。
里正叫住她，“你等等，你这几天不过来，我也要去找你，你跟你男人过文书的事，可能要再等等，流民安置章程快下来了，下来后再过文书更好，不然你男人是外乡人，还要去他家乡对户籍，南边景州的水还没退呢，太麻烦了。”
这世界没有手机，薛灿整天在村里混，很难听到外面的消息。
薛灿立刻坐下，她不关心婚书，更关心水灾的事，“里正爷爷，水灾是六月份的事吧，这都快十月了，怎么还没退？”
“能退的地方全退了，有两个低洼处的府城，直接被淹成大湖，别说几个月，听说几年都退不了，”里正说起这些，一脸同情，“天灾无情，故土难回，真是悲痛，朝廷下了死命令，让各州官员必须想办法安置好流民，咱们这边也快了。”
薛灿懂了，原来是这么回事，真是够惨的。
不过她没有里正多愁善感，一走出他家院门，脑袋里都在琢磨皮蛋的事。
一边琢磨一边往东去大伯家，想跟薛庆有说明天的安排，先不收粮了，去热锅山买石灰。
薛老大家的院子已经修好了，篱笆围墙整整齐齐，还有一道简单的柴门。
柴门没有关，薛灿最近一阵子总来，所以她没见外，直接往里面走去。
薛老大家的房是后改的，窗户冲着老宅那边，冲着小院这边重新开了一道门方便进出，薛灿一路过去，没听见里边有什么动静。
直到她走到小门前，才听见屋内几个妇人七嘴八舌的闲聊声。
她刚想张嘴说话，忽然听见自己的名字。
“大姐，你糊涂啊，”一个稍年轻的女声说，“要我说，不能跟老二家那个薛灿走太近，她仗着手里有银子什么事不敢做，没准哪天杀人放火呢，还是躲远点好。”
“对，”一个低沉苍老的老妇人接话，“巧珍，别人家孩子咱管不着，你可得顾好家里孩子的名声，眼瞅着庆有到年十九，这婚事真耽误不得，我瞧着朱家挺好的，难得有年纪差不多的姐弟，你就答应吧。”
“我不嫁！”薛宝莹突然出声，带着哭腔，委屈地嚷，“凭什么为了大哥的婚事，把我嫁出去！”
“宝莹！”另一个年轻女声严厉呵斥，“父母之命媒妁之言，婚事由不得你做主，再说家里养你不容易，你长这么大，该为家里分忧了，你大哥的婚事更重要，早晚都要嫁，不如早点嫁。”
“我不！”薛宝莹断然拒绝，“娘，你非要把我嫁出去，我宁可一头撞死。”
说着，她跑出来，一把拽开房门，正对上站在外面的薛灿。
薛宝莹泪痕未干，愣愣地呼唤，“灿姐……”
薛灿眉头紧皱，她听明白了，应该是邹氏娘家人过来，商量薛庆有的婚事，因为拿不出彩礼，要跟朱家姐弟换亲。
换亲，朱家姐姐嫁到薛家，薛宝莹嫁到朱家，一娶一嫁，两家不拿彩礼嫁妆。
对于穷苦家庭来说，确实是个好办法。
问题的关键是，薛宝莹不乐意。
两人对视，还没来得及说话，东屋有个妇人掀开门帘追出来，“宝莹，你……”
那妇人看到站在门外边的薛灿赶紧闭嘴，脸色不是很好看。
“您是大伯娘的姐妹吧，我该叫您一声姨妈，”薛灿扯出一抹笑，“姨妈好。”
邹氏听到薛灿的声音，也赶紧出来，很是尴尬无措，“灿丫头，你……什么时候来的？”
薛灿笑容不变，刚才她没听到大伯娘说话，都是她的姐妹在说，所以并不打算迁怒，“大伯娘，我都听见了，不过没事，姨妈说的话没错，我手里有银子，确实硬气很多，所以我有句话想问，既然如此，为什么不跟我借钱给庆有哥当彩礼，反倒要把宝莹嫁出去？”
东屋门口又出现一个妇人的脸，跟邹氏很像，只是比较年轻，应该是刚才说她坏话那位。
很快薛灿得知，邹氏是老大，严厉的是二姨，说她坏话的是三姨，还有一位是她们的娘，邹老太太。
气氛有点尴尬，薛灿不尴尬，提议去屋里坐着聊，薛宝莹挽着她的手臂，像是挽着救命稻草，跟她一起回去。
坐定沉默片刻。
邹氏愁容满面，最先开口，“灿丫头，你已经借给我们十两银子，大伯娘哪好意思再跟你开口，这要你出钱，那也要你出钱，等于你养了我们一大家子，唉，都怪我跟你大伯没本事……”
邹氏说着说着，开始抹眼泪。
二姨无奈摇头，目光转向薛灿，她没有一点笑模样，严厉地说，“灿丫头是吧，我仗着长辈的身份，跟你说句不好听的大实话，你出钱让庆林去读书，那是害了他，一大家子都是泥腿子，没听说谁有读书的天分，他怎么可能当官老爷，不如老老实实赚钱养家，孝敬父母，生儿育女，这才是正事。”
邹老太太接话，“是啊，你说你一个年轻丫头，没出过村，没什么见识，仗着有点钱，给别人瞎出主意，好好日子的不过非要闹分家，你看这房子黑咕隆咚是人住的地方吗？原来那小院多好。”
“娘！”邹氏噙着眼泪，崩溃强调，“分家是我乐意的，您别瞎说！”
薛灿叹息，若是大伯娘跟着犯糊涂，她马上甩手不管。
偏偏大伯娘不是个无可救药人，宝莹也很懂事，薛灿没办法不管。
薛灿深呼吸，沉稳地开口，“大伯娘，别哭了，您说您跟大伯没本事，这一点我不同意，山货和粮食能卖不少钱，要是您能拿到该得的那份，日子不会这么窘迫，不对的地方在哪，我想您心里清楚。”
薛老大夫妇，一个是长子一个是长姐，真是老实人凑一块，吃了大半辈子闷亏，习惯性付出，从不求回报。
邹氏目光闪动，嘴角绷得紧紧的，显然明白薛灿在说什么。
薛灿见状，语气放柔几分，“可是这一切，不该让您三个孩子承担，就说庆有哥，他年纪确实不小了，该紧着相看人家，挑一个合心意女子，但不该因为没银子凑合，我可以先垫上，一辈子那么长，慢慢还总能还上，何必急于一时，还要把宝莹搭进去。”
宝莹默默流泪，就是这个道理！
“说得轻巧，”二姨目光坚硬，隐隐带着嘲讽，“你能保证你一辈子不缺钱，不会上门逼债？你连你三叔都敢动手打，是个心狠手狠的丫头，我们可不敢指望你顾念亲情。”
“就是，再说家里只有两间睡觉的地方，”三姨在旁煽风点火，“宝莹不嫁出去，新媳妇住哪里？总不能分房睡吧。”
家里房间少，儿子女儿都大了要避嫌，所以现在邹氏和宝莹住东屋，薛老大带着儿子们住西屋。
新媳妇嫁进来，小两口肯定要住一起。
薛灿不急不怒，盯着大伯娘说话，“大伯娘，宝莹可以跟我去住，我那边屋子多，您心里清楚，这是个非常好解决的问题，还有，我可以立字据，请族长和里正当公证人，绝不会追债。”
她不会跟邹氏娘家人打嘴仗，吵赢了没有任何好处。
只要她打消大伯娘的疑虑，这件事非常好解决。
反之，大伯娘想不开，她再努力都没用。
如今这个时代，确实是父母之命媒妁之言。
她能搞回来一个男人，那是因为爹死了，娘柔弱不顶事，而且手里有银子，这三点非常重要，缺一不可。
屋内再次陷入沉默。
二姨目光沉沉，不由得再次打量薛灿。
年纪轻轻，不急不怒，说话有条理，很会拿捏人心，怪不得手里能攥那么多银子，是个有本事的。
邹氏三姐妹，邹二姐嫁得最好，男人是账房先生，不用在土里刨食吃。
她自诩身份不一样，特别爱教训娘家人，认为自己懂得多，可以给她们指条明路，从而满足自己的优越感。
今日若是薛灿不在，大姐一定会听她的。
想到这里，邹二姐心里特别不舒服。
与此同时，薛宝莹左右看看，鼓起勇气打破沉默，“反正我就是不嫁，既然娘不想留我，我收拾东西跟灿姐走！”
薛灿偏头，有点感动。
父母受气包，出了一个心志坚定的薛庆林，还有一个敢说敢做，为自己争取的薛宝莹，这概率真不错。
薛宝莹自己能站出来，那她的努力不会白费。
“什么留不留的，”薛灿笑眯眯打圆场，“倒是我那边屋子多，大伯娘，我带宝莹过去住两天，当是解解闷吧。”
邹老太太还想反对，薛宝莹立刻打开箱柜，收拾自己的衣服。
薛灿见状起身，她知道大伯娘暂时不会表态，要等到大伯回来，夫妻二人好好合计合计。
那不如先把薛宝莹带走。
很快，薛灿和薛宝莹推开家门离开。
薛宝莹如释重负，有点恍惚，垂下脑袋轻声说，“灿姐，给你添麻烦了。”
“没事，”薛灿假装不经意地说，“你姥姥家，是不是二姨最厉害？”
“那是，我二姨家里最有钱，特别爱数落人，从小说我胖，贪吃，现在说我不懂事……”
薛宝莹打开话匣子，疯狂吐槽二姨。
从她的话里，薛灿知道了邹二姐嫁到水各庄，男人是账房先生，认识几个字，帮县里的小铺子做账。
其实还好吧，家里依然以种地为主，薛灿搞不懂邹二姐哪里来的优越感。
薛宝莹大吐苦水，说完之后心情好多了，露出了笑模样。
两人走到一半，正撞见归来的薛庆有。
今天薛庆有休息，他代替母亲和妹妹去砍柴，送到薛灿家里，这是刚忙完回来。
薛庆有远远看到那两姐妹，紧走两步到她们面前，“灿妹，二婶说你找我，是有什么事？宝莹你……拿着包袱做什么？”
薛宝莹撇撇嘴，低下头不说话，心里有点埋怨大哥。
薛灿左右一看，这事也不能怪宝莹，毕竟十四岁的小女孩，处事没有多成熟，她从中间调和两句吧。
她笑着应一句，指着南边，“站在路中间不好，我们去那边说话。”
往南走不远，到了村子边缘，是一个大斜坡，底下是成片的田地。
三人站在大坡边上，薛灿先说正事，薛庆有表示没问题，他认识虎子口，半个时辰就能到。
说完正事，薛灿把薛宝莹拉过来，笑着问，“庆有哥，你没发现宝莹不理你吗？”
庆有憨憨一笑，挠着后脑，“发现了，就是不知道为啥，宝莹，大哥咋着你了？你不说，大哥可猜不到。”
薛宝莹傲娇冷哼，“大哥，你真笨，不过这事也不该怪你……”
说着说着，她眼圈发红，说不下去了。
薛灿见状，替她把话说完，说清楚邹氏娘家来人，还有换亲的事。
薛庆有吃完午饭上山砍柴，没跟姥姥和二姨三姨见上面，对此事一无所知。
知道之后，薛庆有急了，“怎么能这样？我跟娘说过多少次了，我不着急！没有银子慢慢攒，我不怕别人说我打光棍，宝莹你放心，我这就回去跟娘说清楚！”
薛灿流汗，苍天啊，不到二十说什么打光棍。
不过话说回来，她理解大伯娘为什么心急，这事不是薛庆有嚷嚷两句能解决的。
“庆有哥，没用的，你听我一句，你有没有合心意的女子？若是有的话，我可以帮你出彩礼，先将人娶回来，”薛灿诚恳地说，“你一日不成婚，大伯娘不会放心，情急之下，指不定会发生什么事。”
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