旅店二楼的某间客房里，威廉·艾因富特少爷握着一支鹅毛笔，写着今天的日记，钢质笔尖在粗糙的纸张上划动着，发出沙沙的声响：
“10月21日，阴转小雨，深林峡谷的空气一如既往的潮湿。
我们一早便从旅店出发，在一位本地向导的带领下，去往镇外不远处的一条小溪旁垂钓。
周围的景色很美，小溪里的水清澈见底，水面像镜子似的映出天空和树木的清晰倒影，红色和黄色的落叶飘在上面，周围都是湿润泥土的气息。
维克托很懂垂钓，他用一条鲜活的蚯蚓作饵，很快便钓到了一条肥美的红鲑鱼。
这条鱼的身上通体覆盖着美丽的红色鳞片，肚子圆鼓鼓的，现在是鲑鱼繁衍的季节，它肚子里面肯定全是红彤彤的鲑鱼卵，这东西做成鱼子酱以后价格不菲。
本来说好是要炖鱼汤喝的，但是，罗斯玛丽皇女怜悯眼前的这个小生命，她希望这条红鲑鱼能够回溯到上游顺利产下鱼卵，让它尽完繁衍后代的责任。
所以我们就把它扔回小溪，看着它游走了。
可好景不长，这条鱼还没游出去多远，便被一头守在溪边的大棕熊一巴掌给扇到了岸上，然后小熊们一拥而上，把这条可怜的鲑鱼开膛破肚、肚肠子和鱼卵流了满地，那些小熊显然是饿坏了，吃得只剩一副白森森的鱼骨架。
这位伟大的鲑鱼母亲可是不容易，它怀着一肚子鱼卵长途奔波，一路逆着湍急的水流来到上游，途中经历无数暗流和礁石，还要躲过上百种捕猎者的威胁，它顽强地撑了下来，距离产卵地仅有一步之遥，可终究还是功败垂成，就这么被吃掉了。
可那些毛茸茸的小棕熊也很可爱，对于它们来说，多吃就是生存之道，吃掉那样一条肥美的鲑鱼，能在凛冬到来之前储备更厚实的脂肪层，这无异于提高了在冰雪中存活的下来的几率。
像往常一样，罗斯玛丽扑到维克托的怀里撒娇，我想她的心里一定很纠结，不知该哭还是该笑，她肯定懂得弱肉强食的道理，却不愿接受这残酷世界的现实。
我拿着鱼竿，在小溪边坐了整整一下午，一条鱼也没钓上来。
我的注意力完全无法集中，因为有一只美丽的精灵攫走了我的心——
我亲爱的艾德嘉坐在小溪边的石头上，她用清澈的溪水冲洗着被泥土弄脏的头发。
她那茂密的银发又长又直，就像一条银色的瀑布似的倾泻下来，修长的小腿泡在溪水里，白皙的脚丫踩着水底的小石子，野性奔放的气质显露无疑，真是太美了，简直是一件浑然天成、无与伦比的艺术品。
她发现我在看她，便对着我微笑，薄薄的嘴唇间露出一对可爱的小虎牙，简直令我感到窒息。
天呐！
我发现自己越来越爱她了，今天比昨天更爱了一些，这一秒比上一秒更爱了一些。
白天，我的视线里全是她，晚上回了屋，脑子里也全是她的倩影。
我现在无法静下心来读书学习，翻上几页就不由自主地停下来，耳朵里总是充斥着她那动听悦耳的声音，
那双紫罗兰色的大眼睛已经悄无声息地侵入了我的大脑，洞穿了我的灵魂。
这可怎么办呐，有那么一小会儿，我感觉自己要发疯了，不知道该如何宣泄心中的情感和欲望，想要用脑袋往墙上撞！”
写完最后一句话，威廉·艾因富特深吸了一口气，他合上了厚厚的日记本，抬起眼镜，揉了揉疲惫的双目。
窗外，月已高悬，一只黑羽乌鸦落在窗棂上，灵活的小脑袋贴近窗户，血红的眼睛瞪着屋里，哇哇地怪叫着。
“滚开！讨厌的家伙！”康斯坦茨皇子来到窗边，挥手吓走了它。
威廉问道：“你这么讨厌乌鸦吗？”
“对啊，很讨厌，它们很烦人啊，整天乱叫个不停，还到处拉屎，简直是个制造鸟粪的机器！你没听镇民们说嘛？这种鸟儿是灾厄的象征，就像黑猫一样，被它们盯上的人会变得不幸，是一种很不吉利的飞禽。”
“哈哈，康斯坦茨，你现在变得这么迷信，你被那些神神叨叨的镇民们传染了，真是令我感到意外，你这么热爱现代科学，我还以为你是个坚定的无神论者呢。”
“这和环境有关，身处这个怪异古老的小镇，周边总是充斥着一股陈腐霉烂的气息，再加上这里的镇民都没受过什么高等教育，迷信的很，耳濡目染之下，难免都会变得和他们一样疑神疑鬼，就连我也没能幸免于难。”
说到这里，康斯坦茨皇子皱了皱眉，似乎有些纠结该不该把话说出来，他最后还是决定开口:
“迷信还是科学，我认为这并不矛盾，威廉，你想过没有？这些神鬼怪谈或许都能用现代科学来解释。”
“很有趣的见解，”威廉点了点头，随即问道：
“康斯坦茨，你对吸血鬼伯爵的故事怎么看？那位提行李箱的老人讲得非常生动，令人毛骨悚然，更可怕的是，他所叙述的大部分内容都和历史记载的没有差别，”
康斯坦茨找了张椅子坐了下来，面对着坐轮椅的好友说道：
“我先纠正你的一点错误，那是野史，不是官方正史！
威廉，咱俩是从小玩到大的好友，算是最知心的伙伴了，你对我的世界观应该很清楚——
我喜欢阅读宗教典籍，也欣赏不同教派艺术家的杰作，但我并不相信他们的世界观和教义，归根结底，我是个坚定的唯物主义者。”
“这点我同意，咱们俩都是现代科学的坚决拥护者。”威廉点了点头：“可我看你最近对民间传说的兴趣越来越浓厚了。”
“没错，的确是这样，但我可以做出解释。
我之所以收集这些民间故事，是害怕这些宝贵的民俗经典失传，而在做这些事情的过程中，我对这个世界的认知也在悄无声息地发生转变，我有预感，感觉自己要办成一件前无古人的大事，或许，我已经接近触碰到这个世界的真相了。”
威廉感受到好友的心情，康斯坦茨的眼中燃烧着火焰，那是先驱探索者特有的，热忱疯狂的目光，二人都变得困意全无：
“真是太厉害了！老朋友，我迫不及待想听听你的高见了。”
每当有人谈及自己感兴趣的事物，康斯坦茨皇子就会变得非常亢奋，滔滔不绝地阐述自己的观点：
“我从一开始就这么认为；
这世上没有什么天使或者恶魔，也没有什么幽灵或吸血鬼，人们总是用宗教理论强行解释自己理解不了的事物，用敷衍的态度来完善世界观，以掩盖人类自身渺小无知的可悲境况。
最好的例子就是火药，在火药刚被东方人传过来的时候，人们管它叫魔法粉末，当时的炼金术师就是后来的科学家。
我很同意西蒙·加利埃尼院长的观点——那些公元前的上古神话故事中所叙述的神灵抑或妖魔鬼怪，都是的的确确客观存在的。
无数的壁画和着作都能印证这一点，只不过他们的真实身份不像人们所想的那样光辉或邪恶。
通过近期的种种研究分析，我脑子里产生了一个大胆而疯狂的想法；这想法让我激动得彻夜难眠。
或许……我不是说肯定，只是说或许！
我或许已经探索到人类文明元初时代的秘密。
我想，这些传说中的神怪或许都是些强大的生命体，比我们人类高级得多的智能生物，他们有可能来自遥远的星空彼端，有可能来自黑暗的地下洞窟深处，甚至有可能来自于异界——存在于更高纬度世界的先进文明。
疯狂的科学家拉尔斯勋爵曾经说过，人类在接触到自己无法理解的高阶生命时，精神会受到过度的刺激，变成无可救药的疯子，这或许能够解释，有人在那座城堡里过夜后发疯的原因。”
这一番发言之后，便是长久的寂静，二人都低着头，各有所思。
威廉·艾因富特率先打破沉默：“我很荣幸能够倾听你的思想——这世界上最为聪明的头脑才能一窥究竟的奥秘。”
“谢谢你的夸赞！这么说……你同意我的观点？”康斯坦茨瞪大了眼睛，显得相当有成就感。
“康斯坦茨，你的观点很前卫，但也相当危险，你想过没有，如果你的理论都是正确的，那就等于颠覆了大多数人从小对这个世界所建立的认知，那会造成何等的混乱啊！一切固有秩序都将荡然无存！”
“哎……你说的没错，”康斯坦茨叹了口气：“愚昧无知反而会对人类产生更多的好处，探求真理的人往往都会孤独终老，真是可笑啊！所以真理往往掌握在少数人手中。“
康斯坦茨闭上了眼睛，他彻底放松身体，深陷到柔软的座椅靠背中：“是啊，我不能把这些想法公之于众，所以，我只把这些心里话留给你来倾诉，我的好朋友。”
正在这时候，一阵马蹄声传来，一名骑着马的宪兵骑士从旅店前疾驰而过，不断地挥舞着马鞭，靴子背部的马刺深深刺入马匹的肚腹中，逼得马儿口吐白沫，不断加速。
此人看起来极为慌张，直奔着治安官办公室的方向跑去，又过了一会儿，远处传来了人们吵嚷的声音，再然后，镇中心的大铜钟被人敲响了，
“咣……咣……咣！”
已经入睡的镇民全被吵醒，黑洞洞的窗子里亮起了点点烛光，穿着睡衣的人们从门缝里探出头来，一脸迷茫地看着外面。
“大半夜的敲什么钟？”威廉问道：“到底出什么事了？”
“我也不知道啊，”为了能看得清楚，康斯坦茨推开了凝满了露水和雾气的窗户，朝外面眺望，潮湿的冷风立即灌进了屋里。
“天呐！这是怎么回事？”
威廉看到好友一脸震惊地愣在了窗前，似乎看到了什么不可思议的事情。
“喂，康斯坦茨，你这是怎么了？”他也想要看看外面，却被残疾的身体拖累，没法站起身来，他很着急，想知道发生了什么：“到底怎么了？快给我讲讲啊！”
康斯坦茨回过头，颤抖地说道：
“很多的乌鸦……还有蝙蝠，成千上万，像一阵乌云似的，都在那座城堡的上空盘旋，那里一直是黑漆漆的，可现在……城堡塔楼里竟然亮起了诡异的蓝色光芒！”
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