丰前国城井谷城，寒风卷着枯草掠过石垣。城墙上的武士们紧握着手中的长枪，目光死死盯着远处尘土飞扬的方向。秋月种实的叛军果然来了，城井镇房站在本丸的了望台上，一身黑色具足在阳光下泛着冷光，他望着城下渐渐逼近的叛军，手指摩挲着腰间的佩刀。
城井镇房早就想过，自己有一天会以这样的方式面对北九州的乱局。早年他还叫城井贞房时，丰前国正处在大内家与大友家的夹缝中，家中的亲大内派和亲毛利派吵得不可开交，有人劝他依附势力更强的毛利元就，有人则主张继续追随衰落的大内家。
可他却看得明白，大内家经陶隆房之乱早已分崩离析，毛利家虽强却终究是外来势力，唯有大友家才是能稳定丰前的“柱石”。那时的他，顶着家中的反对声，强行压下两派纷争，带着城井家的臣服书，亲自前往府内城拜见大友义镇。
大友义镇对这个“识时务”的丰前豪族很是满意，不仅将自己的妹妹许配给他做正室，还赐下“镇”字，让他改名城井镇房。这份恩宠，让城井家在丰前国站稳了脚跟，也让城井镇房成了大友家在丰前国的“铁杆”。
他知道，自己的荣耀与城井家的存续，早已和大友家绑在了一起。这些年他从未懈怠过防御，城井谷城本就地处要隘，三面环山，一面靠海，只有一条道路穿城而过，天然的地形让它易守难攻。
城井镇房又亲自督工加高石垣和拓宽护城河，还在城墙上修建了箭楼和铁炮射击孔，甚至在城下埋设了暗渠，以确保城内水源不会被切断。他常告诫家臣说：“城在人在，城破人亡。这城井谷城，不仅是大友家抵御北方的屏障，更是城井家的根基。”
可此刻站在城墙上的家臣们，脸上却难掩担忧之色。
“主公，叛军约莫着有三四千人的样子，我们连武士带足轻加起来，也只有六百多人。”家老城井忠次压低声音说道，“就算城防坚固，可架不住他们人多，要是援军迟迟不到……”
城井镇房打断他的话，目光依旧坚定：“放心，我早有准备。暗渠里储存的粮食足够我们吃三个月以上，箭楼里的箭矢和铁炮弹药也备足了。而且，我已经派人向府内城、伊东家、志贺家和阿苏家求援，只要我们坚定守住，援军一定会到。”
虽然城井镇房嘴上这么说，但是他心里却也没底。大友家主力陷在伊予国，伊东家忙着应对萨摩岛津家不断挑起的小冲突，志贺家实力弱小，阿苏家隔在肥后，这些援军，真的能及时赶到吗？
叛军在城下排开阵势，秋月种实骑着一匹黑马，身穿红色具足，来到阵前高声喊话：“城井镇房！识相的就开城投降，我保你城井家平安！若是负隅顽抗，城破之后，定屠你满门！”城墙上的武士们气得大骂，城井镇房却只是冷笑一声，拿起铁炮对准秋月种实的方向扣动扳机。
铁炮的轰鸣声在山谷中回荡，子弹擦着秋月种实的马耳飞过，惊得马匹扬起前蹄。“秋月种实！你背叛大友家，勾结毛利家，本就是乱臣贼子！想让我投降？做梦！”
秋月种实被这样的挑衅激怒，大手一挥：“攻城！拿下城井谷城，一切都给兄弟们！”
瞬间叛军的喊杀声震天动地，三千人分成三路，一路架着云梯攻向正面的石垣，一路试图涉水渡过护城河，还有一路则绕到后山，想从相对薄弱的侧面进攻。城井镇房早已做好部署，正面将由他亲自坐镇，指挥铁炮队和弓箭手交替射击；护城河方向由城井忠次带领足轻，用长枪和飞石阻拦涉水的叛军；后山则交给了自己的父亲，必要时将会由其带着家眷突围。
铁炮的弹丸呼啸着飞向叛军，箭雨密密麻麻的落在人群中，城下的沟壑中很快就躺满了尸体。可叛军像是不怕死一样，前仆后继的冲上墙来，云梯一次次被推倒，又一次次被重新架起。
甚至危急时刻，有几名叛军侥幸爬上城头，城井镇房拔出佩刀，亲自冲上去与其厮杀，刀光闪过，叛军脖颈处的鲜血四溅在地。他的盔甲上溅满了鲜血，已经分不清是敌人的还是自己的，可他的眼神却越来越锐利，手中的刀也越挥越快。
后山的战斗同样激烈，叛军的数量是守军的数倍，好几次都快要突破防线，城井长房却始终没有后退一步，甚至带着几名亲信跳下城头，与叛军展开激烈白刃战。“家督说了，城在人在！绝不能让叛军进城！”他的声音沙哑却充满了力量，鼓舞着身边的武士们奋勇杀敌。
夕阳西下时秋月种实下令撤军，城下沟壑中的叛军尸体堆积如山，护城河的水被染成了红色，城井谷城的石垣上也布满了刀痕和弹孔。城井镇房站在城头，看着叛军撤退的背影，长长的松了一口气，可他知道这只是第一天的进攻，接下来的日子只会更加艰难。
夜幕降临，城井谷城内一片忙碌。武士们忙着修补城墙，足轻们清理着城下沟壑中的尸体，女眷则在为伤员包扎伤口。城井镇房回到本丸，刚脱下染血的盔甲，就看到派去求援的使者匆匆赶来。
“主公，府内城那边……还没有回复。”使者跪在地上，声音带着颤抖，“伊东家和志贺家说，他们兵力不足，暂时无法出兵。只有阿苏家那边，甲斐公表示愿意出兵援助，可需要大友家的同意。”
城井镇房的心沉了下去，他最担心的事情还是发生了。大友家深陷伊予国的泥沼，可真到了连自己的屏障都顾不上的地步吗？他想起自己投靠大友家时的决心，想起大友义镇赐予他“镇”字时的信任，心中不禁泛起一丝苦涩。“再派使者去府内城，告诉义镇公，城井谷城还在我们手里，但叛军势大，若再无援军，恐怕也是撑不了多久。”
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可城井镇房不知道的是，此刻的府内城正上演着一场关乎他生死的争论。大友义镇看着阿苏家的信眉头紧锁，一部分家臣主张接受援助，尽快派兵支援城井谷城，毕竟城井谷城是丰后国的门户，一旦失守，丰后国将直接暴露在叛军的兵锋之下。
可另有一部分家臣却干脆提出，不如拿城井镇房作为筹码，从而与秋月种实媾和。只要秋月种实停止进攻，大友家可以承认他对筑前国的部分控制，甚至可以将城井谷城周边的土地赏赐给他。
“城井镇房虽忠，可终究只是一个豪族。”主张媾和的家臣说道，“我们现在的主力在伊予国，若是回援城井谷城，伊予国那边的战事恐怕会功亏一篑。不如暂时放弃城井镇房，等我们从伊予国撤军后，再回头收拾秋月种实。”
大友义镇犹豫了，他知道城井镇房的忠诚，自然也知道城井谷城的重要性，可伊予国的战事已经持续那么久，他实在不想就此放弃。“再等等，看看伊予国那边的战况再说。”他最终说道，却不知这一句“再等等”，可能会让城井镇房和城井谷城陷入万劫不复的境地。
第二天清晨秋月种实的叛军再次发起进攻，这一次他们带来了攻城槌和简易的箭楼，试图摧毁城井谷城的城门和露台。箭楼平射发出的箭雨钉在石垣上，城门也在攻城槌的撞击下摇摇欲坠。
城井镇房站在城门楼上，指挥武士们用铁炮射击操作攻城槌的叛军，同时让足轻们往城门上浇油，油的滑度可以让攻城槌难以着力，最后也可以点燃阻挠叛军进一步进攻。“坚持住！援军很快就到了！”他高声喊道，尽管他自己也不知道援军到底什么时候能到。
城井长房带着几名武士绕到城外，偷袭了叛军的箭楼阵地。他们趁着叛军不备，点燃了箭楼上的木材，火焰很快就蔓延开来。叛军惊慌失措纷纷跑去灭火，攻城的节奏也就相对慢了下来。
战斗一直持续到黄昏，叛军再次无功而返。城井谷城的伤亡也相应越来越大，原本六百多人的守军，现在只剩下不到四百人，并且很多武士都已经疲惫不堪，甚至有人开始私下议论，“援军是不是不会来了？我们还能守住吗？”
城井镇房听到了这些议论却没有责备他们，他走到城墙上看着疲惫的武士们，大声说道：“我知道，大家都很累，也很担心。可我们是城井家的武士！城井谷城是我们的家，是我们的根！只要还有一口气，就绝不能让叛军踏进城内一步！我城井镇房在此发誓，若城破，必与城共存亡！”
看着城井镇房坚定的眼神，听着他铿锵有力的誓言，原本动摇的信念又重新坚定起来。“愿与主公共存亡！”他们齐声喊道，声音在天空中回荡，连城外的叛军都听到了，不由得停下了撤军的脚步。
城井镇房站在城墙上望着府内城方向心中充满了期盼，他不知道大友义镇最终会做出怎样的决定，也不知道援军能否顺利赶来。可他知道，自己必须坚持下去。只要城井谷城的石垣还在，城井家的武士还在，他的信念也还在，他就不会放弃，不会让自己多年的努力付诸东流。
寒风再次吹过城井谷城，城墙上的旗帜猎猎作响。城井镇房握紧了手中的佩刀，目光望向城下的叛军营地，心中暗暗说道：“秋月种实，来吧！我城井镇房就在这里，等着你！”他不知道这场孤守还要持续多久，可他知道，只要城井谷城还在，他的战斗就不会结束。
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