基地里没有人，也没有尸体。基地已经没了动力，人工重力也不复存在，房间里到处都是飘飞杂物。糟糕的是，基地主脑恰好在缺失的那一部分基地中，所以没法查询记录。剩下的部分还有少量存储器，可以恢复部分数据。跟随奥斯汀的人中就有情报和数据专家，很快就从一些小设备的存储器里恢复出一部分影像。
这段影像只有十几秒钟，可以看到基地中一片混乱，许多人仓惶奔过通道，冲进了一间安全舱室，然后就把舱门关上、锁定。通道中又跑过来几个人，他们绝望地拍着安全门，声嘶力竭地喊着什么，可是里面的人说什么都不开门。有人想去开门，却被身边的人牢牢按在了地上。
通道尽头突然出现了一团暗红色，如同弥漫的烟雾迅速追上了正在拍门的人。那些人身上哪个部位被暗红色接触到，哪个部位就会凭空消失。转眼之间安全门前就空无一人，只有翻涌的暗红。暗红色不断膨胀，随后触碰到了摄像头，画面就此结束。
片刻之后，才有人问：“那东西……究竟是什么？”
没有人回答。
奥斯汀回过神来，说：“找到那扇安全门！安东尼，你回星舰和后方联系，上报这里发生的事，请求支援。另外查一下为什么这里的求救信号没有回应。米勒，你带人看看基地里是否有未知生物留下的痕迹。”
星港基地是标准基地，结构奥斯汀烂熟于心，很快就找到了影像中的那道安全门。安全门前空无一人，只有门上残留着几个血手印。
一名安全专家飘了过来，几分钟后解锁安全门，众人缓缓推开了沉重的安全门。门后是用于紧急求生的舱室，必要时可以发射分离。但是舱室里只是漂浮着一堆杂物，没有人，也没有尸体。
奥斯汀来到墙壁前，伸手轻轻擦拭，手上就多了一层灰白色粉末。墙壁上则是留下了两道浅浅指印。逃生舱的墙壁可是专门制作，经得住岩浆高温，也无惧强酸强碱浸泡，可以抵御宇宙射线轰击，如果放置于太空中几百年也不会损坏。但是这面墙壁表面如同风化的岩石，一碰就变成了粉末。
奥斯汀拿了个容器，把粉末装进去，小心翼翼地盖好，然后说：“我们先退出去，封锁现场，不要破坏了这里的痕迹。先向参谋长联席委员会发申请，调一支舰队过来，对彼岸星系进行全面封锁，所有跳跃点都得封锁！”
片刻后，舰长就收到了回复，说：“委员会拒绝了我们的要求，并且要求我们立刻离开彼岸星系，回去接受调查。”
奥斯汀哼了一声，缓道：“看来有人想要换个位置了。”
联邦，参谋长联席委员会的大会议室又一次出现道道人影。距离上一次会议才过去几天，就又召开了会议。这是相当少见的，就算是战争时期，委员会也是一个月才开一次全体会议，处理最重要的事项。
作为轮值主席，席勒驻守本部，是唯一一个真身出席会议的人。
会议开始，一名元帅就率先发难：“我提议召开这次紧急会议，影像大家已经都看过了，我在这里重放一遍。”
会议室的中央开始播放一段影像，正是彼岸星系星港基地恢复出来的影像。
影像只有短短半分钟，所有参会元帅事先都已经看过，此刻都是默不作声。提议召开会议的那名元帅冷冷地说：“发生了什么大家都很清楚了，我在这里想要提几个问题。彼岸星系的星港基地被毁和守备舰队失踪，不可能没有任何消息发出来。那么这些消息发到哪里去了？其次，行星地面部队发出的求援信息到了谁那里，为什么没有处理？第三，彼岸星系出现的是异象还是王朝？”
会议室一片沉寂，片刻后另一名元帅说：“如果没人说话，那我就说一下。从恢复的影像上看，彼岸星系是宇宙异象，不可能是王朝。这个异象有非常强烈的侵略性，属性未知。我认为应该立刻封锁星系，撤离所有居民。至于追责，可以下一步再说。”
一众将军元帅立刻有不少人复议。
这个时候，席勒终于开口：“彼岸星系的信息到了我这里，综合判断，引起变故的原因应该不是王朝，具体待查。但是我不同意现在封锁彼岸星系！我们现在和王朝的决战正是关键时刻，没有多余舰队可供封锁，也没有多余的运输船撤离居民！”
提议召开紧急会议的元帅冷冷地说：“席勒，你只是轮值主席，并不是终身主席！你扣压彼岸星系的信息，拦截求救信息，擅自降低奥斯汀元帅的权限，违规征调奥斯汀元帅所属的人员和星舰，这些都远远超出了你的权限！我认为，席勒已经不适合再担任轮值主席，提议立刻终止他的轮值任期，同时调离军职，接受调查！”
瞬间就有许多将军元帅附议，几乎接近一半！余下的元帅则是在观望，想看看席勒准备说什么。只有再有两票同意，席勒就会被赶下台。
席勒似乎早就预料到会有这么一天，丝毫不见慌张，说：“等这次战役结束，彻底击溃王朝，我自然会结束轮值，并接受调查，承担我应该承担的一切责任。”
还没有做决定的将军元帅们更加犹豫了。在大战役的指挥上，席勒绝对是最佳人选。原本还有奥斯汀，只是奥斯汀对和王朝战争的态度暧昧，因此就只剩下一个席勒。
席勒继续说：“不管这异象是什么，影响都很有限。但是和王朝的战争是关乎联邦命运的头等大事！我们彻底击败王朝的机会就只有这么一次，错过了又不知道要对峙几百年……”
“我不这么认为！”奥斯汀的影像出现在会议室里。
席勒脸色一沉：“你怎么会在这里？”
提议召开会议的元帅这时说：“奥斯汀元帅是我邀请的，作为彼岸星系异象的见证者，来会议上做一次听证。”
“这不符合程序。”席勒反对。
“你做的不符合程序的事还少吗？另外我这里有另外两位元帅的签名，符合邀请证人参会的要求。”
奥斯汀没有理会席勒，面向众人缓缓地说：“彼岸星系的异象很可能由真实梦境引发。它的严重性远远超乎各位的想象，也比目前的战争更加重要……”
席勒端坐不动，只是冷笑。等奥斯汀长篇大论地说完，他才从容地说：“同样的话一年前我们已经听过了，我也知道有人只是不愿意看到我在这个位置上。我的想法很简单，那就是彻底击败王朝、肢解王朝！所有一切都要为此让路，这才是联邦最大的利益！至于人类的命运，抱歉，这离我们太遥远了。没有了联邦的人类，没有存在的必要！”
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