自家乱哄哄的，就不希望别人太平。
一到强国大乱，平头百姓就吃瓜欢狂。
贺灵川双手负在背后，挺腰昂首，走出了大爷的姿势：“听说了，但不知是什么人物所为。”
前园梨花大盛，玉树香雪；两少年从花下过，玉树临风。
美树美男，看呆了不远处的侍女。
“鸢国朝野最大胆的传闻，说是仙人所为。前几天我还听严国师提起，他也认为灵虚动乱是仙人回归的昭告，也是对贝迦宣战。”贺越长吁一口气，“这是什么世道？难道消失几千年的仙人，真会冒出来凑热闹？”
仙人出世的意义，实在是异常重大。
重大到所有国家和势力都不得不揣摩，不得不推敲。
“最近天地灵气又开始复苏，这时候出现什么都不稀奇。”贺灵川悠悠道，“说不定，千百年未有之大变局就要来了，眼下不过是个开端。”
贺越一声感慨：“苍生都是局中人，也不知大鸢和我们今后要面对怎样的天地。”
“不要变成弃子就行。”贺灵川想了想，“不过每次灵气刚开始复苏，人间战乱即至，这恶咒不知何时才能打破。”
“也不知灵虚城调查出什么来，但它好像迄今都没有表态。”贺越道，“听说贝迦的东线战事一直不利，灵虚城又出了大乱子。老哥你说得对，或许变局真要来了。就连君上都在考虑，要恢复贝迦在我国的烟糖关税。”
原先贝迦往鸢国出口嚼烟和蜜糖不仅免关税，鸢国甚至还得派专人护送他们的队伍进出。
现在鸢国已经不富裕了，这钱还在继续外流，就好像患者不仅得不到救治，还被一直抽血，那病情不加重就怪了。
贺灵川理解鸢君心疼白花花的银子，但是，“这么干可不太明智。贝迦刚吃两个大亏，正愁一肚子火气没地方发泄。这时候可不好去触它的霉头。”
贝迦的威严受到了挑战，特别需要一个沙包。
就算灵虚城动乱再来十次，鸢国也远弱于贝迦，还是别动这种小心思的好。
“廷臣们也这样说，君上很郁闷。”
“对了，你原来的手下丁作栋、单游俊，现都在父亲手下办事。”贺越提醒他，“至于孙红叶，几天前离开了。”
“哎？”贺灵川有点意外，“孙红叶为什么离开？”
“他是投奔你来的，你不在，他也不想待在总管府，遂请辞而去。你要是来早几天，或许他就不会走了，真是不巧。”
原来孙红叶走了啊，贺灵川感慨一声。
“哦对了，孙红叶离开前曾给过我一封信，求我秘密转交给你，不要告诉别人——如果你回来的话。”
当下，贺灵川就跟着贺越一起回院，后者在书房里找出了那封信。
“喏，就是这一封。”封口完好。
扔下一句“回来找你喝酒”，贺越就出门办事去了。
贺灵川拆开信封，见到里面是一张黄纸，一份信笺。
(
他先打开黄纸，发现这居然是一份租借协议，条款不少，其内容大意是：
庆国向百列人租借刀锋港及周边土地四十年，年付租金三千两银子。在此期间，庆国有权在刀锋港开发、改造、收租及其他营利。
下方是起止年月，双方签字画押。
贺灵川看了一下这份协议的到期时限，嗯，七年前就到期了。
也就是说，这份协议存在时间近五十年了，但纸张好像经过特殊处理，到现在也没破损，依旧相当挺括。
贺灵川看完，一头雾水。
孙红叶特地留给他一份过期协议做什么？
仔细想想，拟定协议的其中一方、也就是庆国，他在游历贝迦时似曾耳闻。
唔，灵虚太学的学子们喝酒时好像提起过庆国，位于牟国东侧，但也只是这么提了一嘴，没有详述。
他带着疑问，再展开孙红叶的信笺，见这上头的确是孙红叶的笔迹，但特别简短：
大少，见字如晤。
而后下面都是些奇怪的数字，比如三-七-一，再比如九-六-三，之类的。
贺灵川数了数，有五组数字。
怀里的摄魂镜啧啧道：“孙红叶这小子，居然跟你玩起了密码？”
经历过信差案，尤其看过奚云河怎么给贺灵川留下线索的，它也算是一面有阅历的镜子了，知道这种数字组合很可能就是密码，需要相应的密码本才能解谜。
破解密码的，不可能是那一纸协议，它太简短了。
“可是解码总得有个依据啊，光一封没头没尾的信笺算什么？”
贺灵川仔细记下这几组数字，然后收起信笺和协议。
“当时奚云河也是把密码和解本分开放置，不能归拢在一处。”他沉吟道，“这说明，孙红叶判断兹事体大，唯恐被人拦截。”
他先按下这个疑问，去找裘虎等人，看看吴管家有没有将他们妥善安顿。
除了各有所长之外，那十几个嵘山弟子也都有从军打仗的经验，身手、修为、经验上佳。刀长老的确没糊弄他，派给他的都是精锐。
按理来说，跟随特使前来的嵘山弟子可以住驿馆，那里才是外交人员的居所。
不过应夫人既然邀请，他们也不推辞，裘虎反而有一个小小的要求：
他被指为贺灵川的贴身护卫，必须跟特使住在一处，才能就近保护。
吴管家没料到这种请求，一时怔忡：“大少爷在自己家里，很安全啊。”
“那是你以为。”裘虎一板一眼，“特使身份尊贵、任务重要。我职责所在，必须就近！”
贺灵川踱来正好听见这一句，挥了挥手道：“有什么大不了？裘虎去我下院住，就这么定了。”
他都开口了，吴管家只得应是。
……
儿子们联袂走出去，应夫人看着他们挺拔的背影，心头满满都是骄傲。
两个儿子都是人中龙凤，鸢都那么多豪门，有几家的公子能比她的儿子们出息？鸢都有几个贵妇能比她更好命？
她回头望见丈夫一脸凝重，呆看花园出神，不由得嗔道：“怎么了怎么了？儿子死而复生，你还板着个脸？端架子端到我面前来了！”
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