刘员外摆了摆手，“老喽！想当年老夫年轻时，那记性才叫一个好呢！不是说得了只老鳖吗？在何处？快让老夫瞧瞧。”
陈家旺赶忙将桶中的老鳖拿了出来，小心翼翼地用双手托着，送到刘员外跟前。
“如此之大？”刘员外的眼睛顿时亮了起来，夫人已经病了月余，若是将这老鳖拿去炖汤，说不定就能药到病除呢。
他继续追问道：“小伙子，你这老鳖老夫要了，三十两银子可否？”
陈家旺闻听此言，并未立刻应承下来，而是面露难色。
“老人家，您瞅瞅我这老鳖，个头这么大，少说也得有七八斤，如此硕大的老鳖实属罕见，三十两似乎少了些啊！
而且我听说这老鳖年头越久，吃了就越能延年益寿，我也是念着您喜爱这等山珍海味，才特意送过来的。
若是知道您只给三十两，我还不如将它拿到酒楼门口叫卖，相信识货的人定然不会少，您意下如何！”
陈家旺并未信口胡诌，他的确有过将老鳖拿去酒楼门口竞价的念头，价高者得。谁出价高，就卖给谁。
此番前来，也不过是想探探能否多卖些价钱。没曾想才给三十两。
刘员外对这只老鳖着实喜爱，若不是个头如此之大，他恐怕还真不会考虑。听了陈家旺的话，他竖起一根手指，“再加十两。你可卖？”
陈家旺依旧摇了摇头，经过一番讨价还价，最终以五十五两的价格成交。
刘员外家中世代经商，每日从指缝间流失的钱财都比这多得多，自然不会在意这区区几十两，很是爽快地应了下来。
这可把陈文生羡慕得够呛，自己累死累活干一整年，也挣不了十两银子，没想到堂弟一只老鳖竟然就卖了五十五两，越想越觉得自己无用。
“这是五十五两的银票，你拿好了，日后若还有什么稀罕物，尽管送过来，老夫全要。”
老员外神采奕奕地盯着门房手中的老鳖，越看越是心花怒放。
“好嘞，日后得了稀罕物，我肯定第一时间给您送过来。”陈家旺喜笑颜开地将银票塞进怀中，像个孩子一样，不住地点头。
他实在是没想到，一只老鳖竟然能卖出如此天价，再想到家里那几颗珍珠，顿时眉开眼笑。
不过，那几颗珍珠他暂时还不打算出手，去县城的时候，倒是可以先去探探行情。
刘员外和门房抱着老鳖，就像抱着什么宝贝一样，急匆匆地回了院子，恨不能立刻将老鳖炖成汤，给自家夫人补补身子。
“家旺，我可真是羡慕你的好运气啊，啥时候这等好事才能落到我头上呢！”陈文生抬手拍了拍堂弟的肩头，心中不禁泛起一阵酸楚。
陈家旺也察觉到了，自从成了亲以后，他的运气就像开了挂一样，越来越好。
他猜想大概是自家娘子旺夫吧！让他从一个瘸腿的庄稼汉，摇身一变，成了拥有两家铺子的掌柜。
“堂哥，难道你没发现，我是从什么时候开始转运的吗？就是成亲以后啊。”
陈文生听了这番话，仔细回想了一下，虽然那时他和堂弟的关系也只是点头之交，但他成亲后的事情，还是有所耳闻的。
好像还真是这么回事，没成亲前只知道埋头苦干，其他时间就像个闷葫芦一样，整天窝在家里。
但自从娶了妻以后，就像是变了一个人似的，先是摆摊卖田螺，后来又改卖猪下水，接着又置办田产，种植药材，养鸭养鹅。
他终于恍然大悟，然后语重心长地说：“我明白堂弟的意思了，你可得好好对待弟妹啊，知道吗？”
提及小溪，陈家旺的眼眸中仿佛流淌着潺潺的温柔之水，“堂哥，你大可放心！这辈子我可以辜负任何人，但绝不会辜负小溪。
她宛如一束光，照亮了我黑暗的人生，给予了我肯定与信心。若是没有她，我又怎能有今日的成就。”
此话一出，陈文生的脸上瞬间露出一抹温和的笑容，“你能明白就好，有句俗话说的好，妻子是财，亏妻百财不入。”
“嗯！我自然知晓。”陈家旺微微颔首，轻声回应道，“庄子那边还没忙完，堂哥，我这就先回去了。”
“好，去吧！这两日大概有雨，你需抓紧时间将鱼塘清理出来，以免后期难以收拾。”
陈文生抬头望了望头顶那如烈焰般炽热的太阳，此时不过才辰时末，却已晒得人如置身于蒸笼之中。
他心中暗自思忖着，若是能下场雨该有多好啊！这一连十几日的干旱，田里的庄稼都已开始打蔫，仿佛被抽走了生命力。
长此以往，今年的收成怕是会大打折扣。本就有众多百姓难以果腹，如果再遭遇一场旱情，那可真是让人无法生存了。
“我明白堂哥，那我这就先回去了，待忙完后再回村找你。”言罢，陈家旺便将木桶放置于驴车上，随后驾车扬长而去。
且说刘府，刘员外原本打算直接将老鳖送往厨房，为老妻炖一锅鲜美的汤。
不知为何，他突然改变了主意，小心翼翼地抱着老鳖回了后院。
一脚迈进门槛，另一只脚还在门外，便高声呼喊：“夫人，你看我得了什么宝贝？稍后就拿去给你炖汤。”
靠在床头的刘夫人刚刚剧烈地咳嗽完，面色苍白如纸，宛如那凋零的花瓣。
此刻，丫鬟正小心翼翼地轻拍着她的后背。
刘员外进屋后，看到自家夫人那毫无血色的面容，心中不由得一紧，连忙放下手中的老鳖。
满脸关切地问道：“夫人，你还好吧？要不我让下人请个大夫过来瞧瞧？”
只见刘夫人轻轻摆了摆手，“老爷，无需担忧，咳嗽几声反倒舒畅些，并无大碍。倒是老爷，不知得了何等好物，竟如此欣喜。”
“你且瞧。”话毕，刘员外如获至宝般将老鳖高举至夫人跟前。
“这是……老鳖？”刘夫人初见如此硕大的老鳖，不禁愕然。
“对啊！可还记得两年前那只狍子？这老鳖亦是那人所卖。我这便差人送往后厨宰杀，给你炖汤。”
刘员外凝视着自家夫人，眼中满是疼惜。他们本是青梅竹马，情投意合，长大后顺理成章地结为连理。
夫妻二人的感情，远比那些因利益纠葛而结合的夫妻深厚。
自家夫人自幼体弱，一直被悉心呵护。那日去寺庙上香，途中突遇暴雨，由于没有带伞。所以被浇成了落汤鸡。
自此一病不起，终日咳嗽不止，吃过药后也收效甚微。刘员外心痛难耐，恨不得以身代之，四处寻觅滋补之物。
未曾想，今日竟有人送来一只老鳖，这着实令久未展颜的刘员外喜出望外。
“如此巨大的老鳖实属罕见，我不过是受了些风寒，估摸再过些时日便能痊愈。
儿子前些日子不是说，下月初六乃王老爷的六十寿辰吗？莫不如将此老鳖送与他，寓意也好，老爷意下如何？”刘夫人沉思片刻，便将自己的打算和盘托出。
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