在紧张与忐忑之中不知道等了多久，赖嬷嬷终于听到外面传来响动。
她连忙起身去查看，还没出门就看见一个高大俊美的男子大步流星朝着这边行来。
赖嬷嬷当然认得这个男子。
他的大儿子一家，包括她最宝贝的大孙子，都是因为此人，才落到了今天这个地步。
但她不敢记恨此人，甚至在男子跨上台阶走到她面前来的时候，连忙要跪下磕头。
“老奴拜见琏二爷，叩见侯爷……”
金文翔二人是在铁网山之变结束，贾琏刚回京的那晚就启程离开的京城，那个时候贾琏尚未受封国公。
赖嬷嬷更是在东北苦寒之地，因此她至今尚不知道贾琏已经是荣国府第三任荣国公。
贾琏也没有与之解释的意思。站在门口看着眼前这个愈显苍老，连下跪都不利索了的贾家老仆，贾琏将之扶起，缓缓道：“赖老嬷嬷别来无恙。”
“托老太太和侯爷的洪福，老奴尚且安好，就是一直记挂着老太太，记挂着府里的一众哥儿、姐儿……”
贾府旧时的规矩，长辈身边的猫儿狗儿，都比一般人要尊贵。
更别说赖嬷嬷这般资历超绝的仆人。
当初在贾家两府，在所有贾家小辈面前赖嬷嬷都是有资格摆谱的人。
可以这么说，一些普通的贾家子弟，能够被赖嬷嬷唤一声“哥儿、姐儿”，甚至会感到与有荣焉。
就像当初，哪怕贾琏那般大张旗鼓的处置赖大一家。
但要是赖嬷嬷不主动跟着儿子孙子离开，有贾母在，她在荣国府，仍旧有着立足之地。
可惜，就是这样一个跟了贾母一辈子，眼看就要入土的人，却惹得贾母这样十数年不曾下重手处置下人的人，派人去杀她。
要说不是因为她知道些什么重要的事情，贾琏是不信的。
因此贾琏也不废话，走到屋里的椅子上坐下之后，直接道：“本爵受皇命垂青，已于十余日之前，受封三等荣国公之位。”
赖嬷嬷一愣，随即立马跪下磕头：“老奴恭喜国公爷，贺喜国公爷……”
赖嬷嬷脸上露出很真诚的喜色。
她从十多岁跟着贾母来到贾家，可以说一辈子都待在贾家。
贾家由盛转衰的全过程，她都是看在眼里的。
眼下贾家在贾琏手中重现光辉，甚至连国公之位都恢复了，她也是打心眼里感到高兴。
恭贺之后，就要开口询问什么。却发现贾琏看向她的目光有些复杂，这让她又住了口。
贾琏道：“赖老嬷嬷可知，天家为何赐我国公之位”
“老奴不知……”
“宁康帝七年四月十四日，太上皇于铁网山围猎场行宫之前，当着上万臣工及官兵之面，言说我父亲，乃是他老人家遗落在宫外的子嗣。”
贾琏十分平淡的开口，仿若说的是一件无关轻重的事情一般。
赖嬷嬷却是老眼一下子瞪圆，忽然想到了什么，跪在地上的她失去力道，一屁股坐在地上。
她喃喃自语：“老奴恭喜国公爷，恭喜国公爷认祖归宗……”
若说之前还是怀疑，现在看着赖嬷嬷无意识之下做出来的反应，贾琏已然是确信了。
他继续保持冷漠的模样，道：“赖嬷嬷可知，你为何会到此”
“不是说老太太病重，想要见老奴一面，因此派人来……来……”
赖嬷嬷回着回着，脸上的表情从震惊，忽然变得有些惊恐，乃至身子都有筛糠之状。
“莫非，莫非……”
见赖嬷嬷神体俱颤的话都说不利索，贾琏直接替她道：“没错，老太太没病。而金文翔也确实是老太太派去找你的。
就在太上皇宣布我乃皇孙之后，我回去的第一晚，询问老太太当年之事之后，她立马就暗暗派了金文翔出发，去北边庄子上寻你。”
赖嬷嬷哆哆嗦嗦的道：“老太太寻我作甚……”
贾琏没再说话，只是看着她。
赖嬷嬷抖的更厉害了：“老太太是派他来杀我的”
见贾琏虽没回答，神情分明默认，她立即面若死灰之状。
过了许久，她似乎恢复了一些气力，重新跪坐起身体，对贾琏问道：“既然是老太太要杀我，老奴自认自己没有那么大的资格，让二爷您亲自过来动手。
那么二爷此番出现在这里，想必是背着老太太过来的”
贾琏点头：“不错，你很聪明。”
赖嬷嬷道：“二爷想要知道什么”
“当年之事。”
赖嬷嬷重新坐在小腿上，沉默不语。
贾琏也不催促。
这么多日子都等了，也不差这一时半会。
他知道，赖嬷嬷知道的消息越重大，越是不能表现的急切。
若是不能彻底摧毁对方的防备心，只怕很难完全掌控他想要知道的。
“若是，若是老奴将自己知道的告诉二爷，二爷可愿意放老奴一条性命”
“不能。”
贾琏毫不犹豫的回道。
这个时候给她不切实际的希望，就是在鼓励她有所保留。
“你应该知道，连老太太那样的人，都不惜派人来杀你，说明你知道的东西一定事关重大。
而越是事关重大的秘密，就越是不能有泄露的风险。
所以你应该知道，即便你今日一个字不说，你也必须死，”
听到自己不论如何都必须死，赖嬷嬷罕见的居然没表现出太大的反应。
贾琏见状，继续道：“不过，我虽然不能代老太太饶你一命，但若是你愿意将你所知道的一切事情说给我知道，或许我可以饶恕当年赖大所犯下的罪过，将他们一家重新接回府中生活。”
本来神色已经麻木的赖嬷嬷，闻言目露精光：“二爷所言当真”
“本公再不济，还不至于欺骗一个将死之人。”
赖嬷嬷闻言，整个人似乎完全活了过来。
是啊，哪怕是他们离开荣国府之前的贾琏，就已经是九天上的星辰。
更别说他如今已经成了国公，更是连身世都公开了……
对于琏二爷这样的人物来说，赐给她的儿子孙子们一场富贵，不过是举手之劳。
而且她还想到了。
贾琏既然已经找到了她，说明一定从什么地方，确认她知道当年的一些事情。
倘若自己不告诉他，将之惹怒……
自己一个必死之人自然不怕，但是儿子一家，未必不会受到他的报复。
甚至还有可能连累仍旧在那宁国府中担任总管的小儿子！
神色变换一阵，赖嬷嬷叩首道：“回到府上就不必了。赖大他做了那么多伤害府里的事情，他们一家早就没脸再回到府中做事了。
我只求二爷能够垂怜，恢复我那孙儿身上的功名，如此老奴就感激二爷的大恩大德了。”
当初将赖大一家赶出京城之时，贾琏原本没想着赶尽杀绝的。
奈何那赖大一家当时还心存幻想，不但拖延北上的时日，其子赖尚荣还敢在他那些同学亲朋面前发泄一些不当的言论。
那赖尚荣之所以和贾家别的奴几辈不一样，不就是因为他身上背着个秀才功名吗
因此贾琏便联系了他当年的座师以及金陵学政，以其父母事主不忠为由，革去了他的秀才功名。
对于整个士林而言，像赖尚荣这样祖上奴几辈，蒙主家恩宠赐还奴籍，而后侥幸获取功名的人都是异类。
按理说这样的人更应该巴结好主家，将来才好在仕途上更加一帆风顺。
他竟然敢和主家闹掰，甚至逼的主家自降身份来对付他
不论是他的座师还是学政官，都是很惊讶的。
加上又只是个还不算完全踏入士林的秀才而已，学政那边当然乐意卖贾琏一个面子，当即以赖家品德不修、家风败坏、不忠不义为名，革去了赖尚荣的功名，并终身禁考。
这样的结果下来，赖家自然是又惊又怒又怕，终究知道胳膊拧不过大腿，全家一起灰溜溜到北边替贾家守庄子去了。
一二年下来，赖尚荣整日借酒消愁，醉生梦死，赖嬷嬷等人是看在眼里痛在心里。
可以说，贾琏弄掉了赖尚荣身上的功名，就是弄掉了他们全家的希望。
如今看见有希望替孙子讨回失去的前程，赖嬷嬷当然不会放过。
看见赖嬷嬷换了这样一个要求，贾琏如何不知道当了一辈子奴才的赖嬷嬷，是不想让子孙继续当奴才了。
也是，这才是正常人的思维嘛。
那种天生喜欢当奴才的，终究是少数。
于是也不再说什么，淡淡的道：“可以。”
赖嬷嬷当即感激的连连叩首，贾琏都怕她磕死了，因此道：“好了，赖老嬷嬷还是起来坐下说话吧。”
“是是，好……”
毕竟是知道自己必死，也没想过挣扎的人，赖嬷嬷就变得从容了。
她颤颤巍巍的爬起来，在贾琏示意的地方坐下，然后看着贾琏，目光和蔼的道：
“说起来，哥儿也是老奴亲眼看着长大的，老奴是真的没有想到哥儿能够成长到今天这般地步……”
感慨一句，似乎也知道贾琏可能不想与她叙旧，她换了口吻道：“说吧，哥儿想问什么”
贾琏心中突然有些激动和忐忑，但努力保持镇定的说道：
“老嬷嬷就从头到尾，将您老知道的，都说一遍吧。”
赖嬷嬷点点头，忽然又看向门窗。
贾琏知其意，“老嬷嬷放心，方圆二十步之内，不会有人知道我们今日的对话。”
赖嬷嬷点头，崇敬又羡慕的看着贾琏。
她多想，多想她的大孙有一天也能有贾琏这般气度。
大概是不可能的，她也看不到了。
但是，至少现在又有了希望，她必须替自己的大孙，争取到这个希望。
“当年的事情究竟是如何的，其实老奴也不太清楚。
老奴只是知道，当初老国公爷跟着代王巡边回来，身边突然多了一个女子。
那女子端的是花容玉貌，我见犹怜。
我家小姐……也就是当年的老太太，在当时也算是京城有名的美人，见了她也不禁暗生闷气。
好在情况似乎和小姐预想的不一样。自从那美人进府之后，老国公爷待其的态度根本不像是对待姬妾。
虽然处处礼遇，但就是不与之亲近，甚至连那美人所在的院子轻易也不敢靠近，似乎是很畏惧对方。
小姐很奇怪，奈何怎么问老国公爷，他都只是含糊其辞。
直到半个月后的某一天，代王忽然乔装驾临……
也是从那一日起，我们小姐才知道，那美人正是因为造反闹得沸沸扬扬的安阳侯的夫人。
小姐知道这个消息，当时是很高兴的，此后一直对那安阳侯夫人礼敬有加……”
贾琏听得暗自点头。
没错，一切都与贾母等人说的合得上。
他正欲主动问点什么，抬头却发现赖嬷嬷看他的目光饱含深意。
有些缅怀，又有些疑惑，甚至还带有一点看阿猫阿狗的悲天悯人。
贾琏不说话了。
果然，赖嬷嬷只停息了一会儿，就又缓缓道：
“小姐还是高兴的太早了。
很快小姐就发现，虽然国公爷平时很避讳那美人，但是却暗地里和那美人见面。
小姐为此发了好大的脾气，甚至想要将这件事禀报给已经荣养的一代国公爷。
终究小姐识大体，没有将事情闹大。
那毕竟是代王的女人。
那个时候穆宗已经病危，代王是很有可能继承皇位的。
一旦事情闹将出来，整个贾府都将为之陪葬！”
贾琏神色愕然。
纳尼这里面还有贾代善的事
贾琏攥紧了手指，死死的盯着赖嬷嬷。
赖嬷嬷目光却是十分平静。
若是换在以前，给她一千个胆子，都不敢把这些她埋藏在心里五六十年的秘密述诸他耳。
但她现在可没有再为谁保守秘密的动机。
甚至因为将这等惊天的秘密说出来，看着高高在上的琏二爷露出憨痴的模样，而心内暗爽。
于是她直等到贾琏神色恢复，方才继续道：
“为了国公爷的前程，也为何阖族的性命，小姐决心找国公爷开诚布公。
具体小姐和国公爷说了什么，老奴也无从得知。
但是自那以后，国公爷就不再靠近那美人的院子，甚至以练武为借口，整日宿在外书房。
小姐这才安心下来。
从此日夜防备，只待代王殿下早日过来，将那美人接走。”
“一切都按照小姐预想的那样。
自从代王殿下第一次来过之后，其后隔三差五，代王殿下必来府上探视美人。
没多久，美人查出身孕。
小姐也很高兴，觉得这下代王殿下肯定要将美人接走了吧。
哪成想，就在美人查出身孕之后的第二天，突然传出消息说穆宗病危。
从那以后，代王就没再来府上了。
甚至没过多久，国公爷就在小姐的主持下，将那美人纳为妾室。
后来老奴才知道，原来是朝中有人弹劾代王殿下，说是当初安阳侯叛乱，是因为代王殿下强占对方夫人，在朝中引起轩然大波。
不过事情很快就平息了，似乎是国公爷主动将罪过揽了过来，为此国公爷还被赋闲在家许久。
然后没多久，代王就登基称帝了。
但是直到大老爷降生，代王，也就是太上皇他老人家，一次都没有再来府上。
当然也或许来过，只是老奴不知道。”
贾琏道：“那照老嬷嬷看来，我父亲他，究竟是太上皇的种，还是老国公爷的”
贾琏问的直白，赖嬷嬷脸上浮现一抹尴尬。
“这个，这个老奴也不清楚，毕竟老奴也只知道当初国公爷和那美人私下见过面，别的就一概不知了。
想来大老爷他，应该是，是太上皇的……血脉……”
赖嬷嬷说到这里，忽然内心一震。
她要是记得不错，当年安阳侯叛乱来得快去得也快，不过十天半个月就平息了。
那美人似乎也是代王从安阳侯府接出来的。
联想到贾赦是八个月就出世的早产儿，似乎还有另外一种可能……
想了想，赖嬷嬷没有将这个猜测说出来。
说人家是杂种就已经是很不敬了，要是再无端猜测人家是个混种，她怕贾琏恼羞成怒之下，迁怒赖家。
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