艾略特盯着窗外的夜色，手指不断摩挲着短枪的木质枪托，忽然他眼中闪过一丝果决，派人将几名核心部下叫到跟前。
“立刻召集所有人，我们趁夜突袭兽人住处，‘帮’哈桑大公下定决心。”
这话一说出来，在场的部下无不大吃一惊，一名满脸络腮胡的部下急忙上前：“大人，这太冒险了！我们只有三十七人，万一动静闹大，不仅会惊动全城，还可能彻底激怒哈桑大公，到时候我们连退路都没有了！”
“冒险？我们从踏入这座城邦开始，就没有退路。”
艾略特摊开地图，手指重重点在罗兰公国的位置上，“你们想过吗？罗兰公国是我军进入赤石沙漠的第一站，这里有水源、有粮仓，对于后续守望者军团的军事行动至关重要。只要拿下这座城市，军团就能获得一个稳固的落脚点，支撑我们向沙漠深处进军，彻底切断兽人在沙漠边缘的补给线。”
“如果哈桑大公抗拒到底，我们就不得不付出巨大代价硬啃下来。”
他的语气愈发坚定：“现在城里只有二十几个兽人，他们还没意识到危险，更没来得及向草原求援。要是等他们反应过来，派出军队来防守，我们再想拿下罗兰公国，就要付出数倍的代价，我们必须抢在这之前，解决掉这些兽人。”
一名瘦高个部下皱着眉问道：“可万一起到反效果怎么办，罗兰人说不定会彻底倒向兽人。”
艾略特嘴角勾起一抹冷笑，“我们可以放出风声，就说这次突袭是哈桑大公与我们联合发起的，是他主动要清除城内的兽人，以此表明罗兰公国重归奥尔多的立场，就算他否认，兽人对他的信任也会大打折扣。最好的结果是他只能被迫承认这个现实，乖乖站在我们这边，至于坏的结果……不想参与这次行动的人可以趁夜离开，现在就走！”
部下中没有一个人走，但不少人还是面带犹豫。
艾略特提高了声音：“现在不是犹豫的时候！所有人立刻检查武器，十分钟后在馆舍后院集合。行动要快、要准，尽量不发出声响，务必在天亮前解决掉所有兽人，不留一个活口！”
部下们看着他坚定的眼神，知道艾略特已经下定了决心，也都没有异议了，纷纷转身去召集人手、检查装备。
半个小时后，馆舍后院里，包括艾略特在内的三十七人全部集结完毕，每个人都身着轻便皮甲，手中紧握着刀剑与短枪，腰间还别着手雷。
白天出去打探消息的部下站在最前方，他对兽人住处的位置和周边环境早已摸得一清二楚，此刻正压低声音向众人说明路线：“兽人住在城南的旧商馆，那里原本是接待草原商队的地方，周围只有两道木栅栏。”
艾略特点了点头，做了个噤声的手势，随后率先弯腰钻进夜色中，众人紧紧跟随着他，脚步轻盈地沿着街道边缘前行。
夜晚的罗兰城邦格外安静，只有他们的脚步声在石板路上轻轻响起，又迅速被风吹过树叶的沙沙声掩盖，城南的旧商馆越来越近，远远望去只能看到几扇窗户里透出微弱的火光。
艾略特示意队伍停下，一名部下抱着桶火药，猫着腰悄悄靠近馆舍大门，放下后点燃引信，后立刻翻身躲到旁边的墙角。
“轰隆！”一声闷响打破了夜的宁静，木门在火药的威力下瞬间被炸开，木屑飞溅。里面值守的两个兽人被巨大的轰鸣声震得七晕八素，立刻被冲进来的奥尔多人用短枪射中，壮硕的身躯重重地倒在地上。
艾略特一挥手，众人立刻端着短枪冲进馆舍，朝着各个房间冲去。
此时的兽人大多还在睡梦中，被爆炸声惊醒后，一时间乱作一团，他们赤着上身，有的还没来得及拿起武器，就被闯进房间的奥尔多士兵举枪射击。
“砰！砰！”枪声在馆舍内回荡，兽人虽然身材高大，但一来受到突袭，毫无防备，二来没有穿戴甲胄，根本抵挡不住火枪子弹的威力。
有几个反应快的兽人拿起身边的战斧想要反抗，却被士兵们扔过来的手雷炸得血肉模糊，惨叫声此起彼伏。
艾略特手持短枪，在馆舍内巡视，目光锐利地扫视着每一个角落，不放过任何一个兽人。
他的部下们配合默契，有的负责清理房间，有的负责守住出口，防止兽人逃跑，整个战斗过程不到一个小时，馆舍内的兽人就死伤惨重。
最后只有两个兽人被逼在馆舍角落，地上的血迹漫到他们脚边，却没能压下他们的嚣张。
那个身材更壮硕、脖颈挂着兽牙项链的兽人猛地抬起头，浑浊的眼睛里满是戾气，冲着走到跟前的艾略特嘶吼：“你们这些躲在暗处的懦夫！只会搞偷袭的人类杂碎！我是阿巴尔大酋长麾下的百夫长蒙克！有种放下你那邪恶的武器，咱们真刀真枪打一场！”
另一个兽人也大声吼叫：“废物人类！你们不过是些靠火器的软蛋！”
艾略特走了过来，他停下脚步，目光落在蒙克身上，没有半分波澜，仿佛在看一件无关紧要的东西。
他抬手从身边部下手中接过一把刚重新装填好的短枪，手指扣在扳机上，枪口慢悠悠对准蒙克身边的兽人。
“你说谁是废物？”
话音刚落，“砰”的一声枪响在馆舍内炸开，子弹精准地击中了缩在一旁的兽人太阳穴，脑浆混着鲜血瞬间溅了蒙克一脸，温热的液体顺着他的脸颊往下淌，黏腻地糊在胡须上。
那兽人连哼都没哼一声，身体软软地倒在地上，眼睛还在愤怒地圆睁着。
艾略特猛地收回枪，对着梦珂的胸口踹了一脚，将他踹得跌坐在尸体旁。
“滚！”
一个字砸在蒙克耳边，带着不容置疑的杀意。
“立刻滚出这座城市，回去告诉阿巴尔，罗兰公国已经重新臣服于奥尔多王国。你要是敢回头，或者在路上多停留一会儿，下一颗子弹就会穿进你的脑袋——就像他一样。”
刚才还十分嚣张的兽人百夫长立刻踉跄着冲向馆舍大门，头也不回地逃窜，很快就消失在深沉的夜幕里，他甚至还光着身子。
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