索科夫带着四营的指战员出发时，天已经完全黑了，此刻德军对城市的进攻已经暂时停止了。距离红十月拖拉机厂的厂区四五百米的地方，在前面开路的尖兵，有一人跑回来向索科夫报告说：“旅长同志，前面发现了德国人。”
前面发现了德国人？！听到尖兵的报告，索科夫的心里不禁咯噔了一下，心说这里怎么会有德国人呢，难道他们已经占领了这个地区，切断了厂区与马马耶夫岗之间的联系？想到这里，他连忙问道：“看清楚敌人有多少了吗？”
“没有！”尖兵摇摇头回答说：“由于天色太暗，我们只听到了隐约的说话声和好象是士兵的钢盔轻轻的碰磕声。”
“旅长同志，”一旁的布里斯基凑过来，用肯定的语气低声地说：“一定是德国人知道我们要去增援红十月拖拉机厂，所以在我们的前面设下了埋伏。”
但对布里斯基的这种猜测，索科夫却表示了怀疑：“这不可能。带部队前来支援红十月拖拉机厂，也是我临时决定的，德国人怎么可能知道呢？”
“也许，是敌人窃听了您和集团军司令部之间的电话。”布里斯基语速极快地说道：“所以他们就派人在这里进行埋伏。这样吧，旅长同志，您留在这里，我带人上去看看。”
“不，”索科夫摇着头说：“我们一起上去看看，如果真的是德军在前面埋伏，我们可能就要改变行军路线了。”
布里斯基知道索科夫的身上还有伤，不愿意让他去冒险，便竭力劝阻道：“旅长同志，前面太危险，您还是留在这里吧！”
“大尉同志，我是旅长，这里我说了算。”索科夫斩钉截铁地说：“带几个人，先跟我到前去看看，究竟是怎么回事。”
他的话音刚落，前方忽然传来了一阵急促的脚步声，随后有个惊喜的声音在大声地问：“同志们，你们知道旅长和营长在什么地方？”
“见鬼，这说话的家伙是谁？”听到前方传来的那个肆无忌惮的声音，布里斯基恼怒地问道：“难道他不知道这样会暴露目标吗？更何况前面可能还有德国人埋伏。”
“营长同志，”先头来报讯的尖兵等布里斯基说完后，有些尴尬地说：“好像是比尼秋克下士，他是我们尖兵小组的头。”
索科夫从尖兵所说的话中，敏锐地感觉到事情可能和自己猜测的有出入，连忙制止了要发火的布里斯基：“大尉同志，让比尼秋克到这里来，我要问问究竟是怎么回事。”
“你还愣在这里做什么？”布里斯基冲站在面前的尖兵一瞪眼，说道：“还不快点把比尼秋克下士叫过来，问问究竟出了什么事情。”
过了没多久，尖兵把比尼秋克带到了索科夫和布里斯基的面前。“下士同志，”布里斯基有些不悦地问道：“你在前面大喊大叫做什么，难道是想惊动前面埋伏的德国人吗？”
“搞错了，营长同志，我们都搞错了。”比尼秋克笑呵呵地回答说：“原来前面不是德国人，而是近卫第39师的潜伏哨，我们差点就自己人和自己人打了起来。幸好在我们接近他们潜伏地点时，有一名同志喊了一句：‘站住，谁也不准过来’，我们才知道原来刚刚所听到的动静，都是自己人发出的。”
“近卫师的同志呢？”索科夫听到这里，插嘴问道：“他们人在哪里？”
“上士同志，”比尼秋克扭头向后面喊了一嗓子：“请您过来一下。”
随着比尼秋克的喊声，一名穿着带帽雨披的战士来到了索科夫的面前，挺直身体说道：“您好，指挥员同志，请问你们是哪一部分的？”
索科夫猜想比尼秋克肯定告诉过对方自己的番号，上士这么问，无非是想再核实一下，便毫不隐瞒地说：“我们是步兵第73旅四营的，我是旅长索科夫中校，我想见你们的师长，上士同志，能给我带路吗？”
“您好，中校同志。”近卫军上士恭恭敬敬地说：“我非常乐意为您担任向导，请跟我来吧，我带您和您的部队前往师指挥部。”
在近卫军上士的带领下，索科夫和布里斯基带着部队穿过了近卫师的潜伏哨和防线，来到了师部所在地。不过距离师部大楼还有老远，索科夫他们就被近卫师的战士拦住了，上士上前和执勤的战士小声嘀咕了几句后，回来客气地对索科夫说：“指挥员同志，前面是师部所在地，您看能否让您的部队留在这里？”
对于近卫军上士所表现出来的谨慎，索科夫表示理解，他点了点头，说道：“好吧，上士同志，我就带一名警卫员过去，可以吗？”
听说索科夫只带一名警卫员，近卫军上士连忙点了点头：“可以。请随我来吧，指挥员同志，我带您去见师长。”
索科夫让布里斯基留在掌握部队，自己跟着近卫军上士朝师部所在的楼房走去。在路上，上士歉意地对索科夫说：“指挥员同志，我刚刚问过执勤的战术，他说师长在半个小时前，到近卫第112团视察去了，只有政委切尔内绍夫在指挥部。”
切尔内绍夫！听到这个名字时，索科夫立即想起了在莫斯科保卫战时，自己所认识的那位近卫第11师师长，他心里不禁暗想：真是奇怪，军事主官和政工干部是两个不同的系统，切尔内绍夫将军怎么会变成了政委呢？
带着这样的疑问，索科夫来到了近卫师的师部。带队的上士请索科夫在门口稍等片刻，自己进去汇报。过了没多久，上士走出来，对索科夫做了个请的姿势，笑着说：“指挥员同志，请进吧，政委同志在里面等您呢。”
索科夫向近卫军上士道谢后，迈步走进了指挥部。他一走进指挥部，就有一名身材魁梧的政工人员迎了上来，满面春风地说：“是索科夫中校吧？我来自我介绍一下，我是近卫第39师政委切尔内绍夫，我代表近卫师的全体指战员，欢迎你的到来！”
得知面前的人就是师政委切尔内绍夫，索科夫就知道自己搞错了，这位指挥员根本就不是自己所认识的切尔内绍夫，不过是同姓而已。他和对方握了握手，随口问道：“政委同志，我想问问，师长在什么地方？”
“索科夫中校，你来得真是不太巧。”切尔内绍夫回答说：“师长到近卫第112团视察防务去了，可能要明天早晨才能回来。假如你愿意等的话，就能见到他。”
索科夫到这里来的目地，是协助工厂的工人加强厂区的防御，来这里见古里耶夫，不过是走一个形式而已，并非一定要见到他。既然此刻古里耶夫不在，他也不愿意多耽误时间，便委婉地对切尔内绍夫说：“政委同志，我接到的命令，是协助厂里的工人加强防御，既然师长同志不在，那我就不打扰了。”
见索科夫如此干脆地说走就走，切尔内绍夫不禁楞了片刻，但他很快就回过神，追上了索科夫，陪着他一起朝外面走，“中校同志，从我们这里到厂部大楼，大概有三公里左右，以前还有厂车可以直接开过去。但是现在嘛，”说到这里，他弯腰在用双手在腿上拍了拍，继续说道，“你们只能用自己的脚走过去了。”
看到索科夫从大楼里出来，布里斯基连忙迎上去，关切地问：“旅长同志，情况怎么样，师政委怎么说？”
索科夫苦笑一下，回答说：“师长不在，政委又不主管军事，他还能说什么？行了，别再说这件事了，这里距离我们要去的厂部大楼还有三公里，让战士们尽快赶过去布防，免得德国人开始进攻时，我们连像样的工事都没有。”
刚休息不到一刻钟，又要重新出发，索科夫担心战士们会有牢骚。但随着命令的下达，坐在地上休息的战士们，纷纷站起身，迅速地排成了四路纵队，在各级指挥员的带领下，迈着大步朝远处的厂部大楼走去。
走了大概一半的路程，就遇上了一支工人巡逻队。可能是因为白天时，德国人曾经闯进过厂区，以至于带队的队长神经紧张，一看到前方出现一支军队，立即命令巡逻队就地散开，并找地方隐蔽起来，准备随时开火。
看到前方的巡逻队隐蔽了起来，索科夫担心自己继续带着部队向前走，会引起不必要的误会，便命令部队停下，独自一人走上前，在距离工人巡逻队藏身之处十几米的位置停下，大声地说道：“工人同志们，大家不要紧张，我是步兵第73旅旅长索科夫中校，是奉命带人来这里加强防务的。”
队长听到索科夫这么说，慢吞吞地藏身之处站了起来，一边朝着索科夫走去，一边谨慎地问道：“中校同志，您真的是来帮助我们加强防御的吗？”
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