“旅长同志！”叶菲姆的声音中充满了难以抑制的兴奋，他兴奋地说道：“我们营今天的进展真是太顺利了，简直可以说是势如破竹。仅仅用了四个小时的时间，就已经成功向前推进了整整五公里。”
他说话时完全没有注意到索科夫的表情已经阴沉下来，仍然兴致勃勃地继续说道：“按照这个速度向前推进，我敢肯定，到天黑之前，我们至少还能再向前推进五公里。这样一来，我们今天的总推进距离将达到十公里，这绝对是一个令人振奋的战绩。”
“够了，别说了。”索科夫不耐烦地打断了叶菲姆后面的话，语气中带着明显的不满：“如果是在突破敌人防线的战斗中，在四个小时内楔入敌人防御纵深五公里，那确实可以称得上是进展神速。但如今我们是在追击溃败的敌人，沿途根本没有发生任何战斗，也没有遇到任何的抵抗，才推进了这么点距离，你不觉得部队的行动速度太迟缓了吗？”
叶菲姆完全没有料到索科夫的态度会转变得如此之快，刚刚还和自己有说有笑，此刻却莫名其妙地开始发作起来。一时间，他感到措手不及，不知该如何应对这突如其来的训斥，只能保持沉默，脸上露出困惑和委屈的神情。
就在一营的指战员们陆续从索科夫和叶菲姆身边经过时，又有新的部队赶到了现场。带头的军官还在大声地询问：“请问旅长同志在吗？我们有重要的事情需要汇报。”
“我在这里！”索科夫听到对方的声音，转头望去，发现是一名生面孔的上尉，便提高嗓门问道：“有什么事儿？你是哪个部队的？”
“旅长同志！”上尉快步来到索科夫的面前，挺直腰板，恭敬地行礼后回答说：“我是二营一连连长西多罗夫上尉，是奉营长的命令，特地前来寻找您的。我们有重要军情需要向您汇报。”
“亚历克萨大尉在什么地方？”索科夫直截了当地问道，语气中带着关切。
“就跟在我们连后面，最多再过几分钟就能赶到。”说完这话，西多罗夫又试探性地问道：“旅长同志，允许我带着部队继续赶路吗？我们连的指战员想快一点追上敌人。”
“等一等，上尉同志，”索科夫摆了摆手，“你让你的连队先停下来休息一会儿，等我见过亚历克萨之后，再给你们安排具体的任务。现在贸然前进可能会打乱整体的作战部署。”
听到索科夫的命令，西多罗夫立即转身向他的部下发号施令：“一连的全体同志注意，立即停止前进，原地休息，等待新的命令。各排长注意维持纪律，保持警惕。”
随着命令的下达，二营一连的战士们纷纷停止了前进的脚步，待在原地开始休整，等待着指挥员下达新的命令。
“西多罗夫上尉！”索科夫望着站在自己面前的西多罗夫，好奇地问：“全旅的连级军官我都认识，但你好像从来没有见过？”
“旅长同志，我是不久前刚从战俘营里被解救出来的。”西多罗夫回答说：“由于一连长在战斗中牺牲，营长觉得我是合适的人选，便让我接替了连长的职务。”
说话间，亚历克萨在十几名战士的簇拥下，快步来到了索科夫的面前。
当他准备抬手敬礼时，却被索科夫及时制止了，“大尉同志，我不是多次告诉过你们，在战场上不能随便向指挥员敬礼么。这样做的话，等于是为隐藏在附近的德军狙击手指引狙杀目标。你的安全意识和战场纪律还需要加强啊。”
“对不起，旅长同志，是我错了……”亚历克萨连忙放下手臂，脸上露出惭愧的表情，“我一时激动，忘记了这条重要的战场纪律。”
“说说吧，你派人过来找我，有什么重要的事情吗？”索科夫直截了当地问道，目光锐利地注视着对方。
亚历克萨看了一眼站在旁边的叶菲姆，显得有些迟疑，但最终还是开口说道：“旅长同志，我们的战士觉得一营的推进速度实在太慢，这样会延误战机。大家希望我能向您提出请求，让我们二营来担任追击敌人的先头营。我们保证以更快的速度推进，不给德军任何喘息的机会。不知您是否同意这个请求？”
索科夫没有立即答复对方，而是陷入了沉思。从目前的情况来看，一营向前的推进速度的确太慢了，在没有遭遇德军阻击，也没有发生任何战斗的情况下，四个小时怎么也应该推进十公里以上，但该营的行动迟缓，到目前为止，整支部队也不过向前推进了区区五公里，距离原定的作战目标还有相当一段距离。
“旅长同志！”见到索科夫似乎有意让二营担任先头营，叶菲姆显然不乐意了，他急忙跨前一步，挺直腰板，语气坚定地表示：“请您放心，在接下来的这段时间里，我们一营一定会全力以赴，加快行军速度，争取早点追上敌人，绝不辜负您的期望！”
还没等索科夫开口回应，后方突然传来一阵嘈杂的脚步声和武器的碰撞声。亚历克萨立即转头朝声音传来的方向望去，随即脸上露出兴奋的神色，对索科夫报告说：“旅长同志，是副旅长带着三营的同志们赶上来了！”
索科夫闻言立即转身，果然看到副旅长别尔金和三营长纳佐罗夫正率领着部队快速向这边移动。他连忙快步迎上前去，还隔着一段距离，就提高嗓音热情地招呼道：“副旅长同志，你们的动作还挺麻利的嘛，这么快就追上我们了！”
别尔金加快脚步走到索科夫面前，伸出双手与他紧紧相握，脸上带着笑意说道：“旅长同志，不是我们的动作有多快，实在是一营的行军速度太过迟缓了。要是再这样磨蹭下去，恐怕全旅的指战员都要在这条路上挤作一团，严重影响部队的整体推进效率。”
索科夫听到别尔金这番话，心里不禁暗暗吃惊。他立即追问道：“那么参谋长和四营指战员，以及旅直属部队现在在什么位置？”
“就在我们后方大约一两公里的地方。”别尔金略带无奈地摇了摇头，补充道：“最多再过十分钟，他们应该就能抵达我们现在所在的位置了。”
“等参谋长和四营长到了之后，我们开一个临时军事会议。”索科夫表情严肃地说：“我需要重新调整一下作战部署。”
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