秋明诧异道：“老师可是静极思动，想要再次出山了？”
皇甫嵩淡淡地看了他一眼：“不是你自己说的么？男儿何不带吴钩，收取关山五十州。”
秋明一愣，今天的酒宴也早给皇甫嵩发过帖子的，皇甫嵩却推辞不去，现在看这样子，皇甫嵩肯定是偷偷去过了，还混在人群里听过了秋明的歪诗。秋明想了想，把自己对天子的承诺以及赵忠对自己的警告全部说了一遍：“学生如今自身难保，只怕难以进言天听。不过老师若是肯去河间救难的话，学生可以在临刑前大声疾呼，或许天子真会听从呢。”
皇甫嵩笑骂一声：“什么临刑不临刑的？王芬疏而不武，恃而少谋，他如今兵力不弱，又有并州丁建阳相助，怎么可能那么容易丢了河间，在我看来，多半是他想挟贼自重，多向朝廷要些兵力支援罢了。”他顿了顿又道：“而且去了河间的话，是我听王芬的，还是王芬听我的呢？老夫是绝不肯去的。”
不肯去河间，那就是要去凉州了，不过凉州本是皇甫嵩发家之地，说不定真能力挽狂澜克敌制胜呢。可是对面是马腾哦，还有锦马超，皇甫嵩这老胳膊老腿的能抵挡得了吗？望着皇甫嵩渐趋老迈消瘦的脸，秋明陷入了沉思。
正在秋明有些出神之际，周泰风风火火地从门外闯了进来：“县丞快走，有人见到汉升他们了。”秋明大喜，黄忠要是回来，就能把乌桓那边的情况说个清楚，自己也可以见招拆招，见机行事了。他马上问道：“汉升回来了？他人呢？”
周泰看了看皇甫嵩，放低声音道：“他和胡车儿被董卓的人擒住，老典和小魏正在准备去抢人呢。”
秋明惊问道：“董卓？是怎么回事？”
周泰又看了看皇甫嵩，皇甫嵩面无表情地道：“老夫乏了，你要是有事就自便去吧，不要扰了我休息。”
从内堂出来，秋明的脸渐渐沉了下来，就算胡车儿本事不济，可是以黄忠的武艺，怎么可能落到董卓的手里？难道是中了埋伏？
程昱和沮授早已等候在皇甫府的大门口，一看见秋明出来就拉他上马，边走边说。原来自从擒住合肥侯以后，袁术就以维持治安整肃军纪的名义将麹义张合的部队调出城外，正好和董卓的西凉军大营安排在一起，让他们互相监视和牵制。
这两个目前都还是韩馥的部下，官职地位比起董卓可是差得远了，兵力也只够西凉铁骑的零头，所以双方相处得不是特别融洽，也经常会发生一些小摩擦什么的。麹义虽然外表粗莽，实际上却是个心细的，张合更是巧变善思，所以一直约束着部下，不至于闹得太大。
麹义是个不肯吃亏的，虽然口上不说，却在暗中观察西凉军的举动，准备将来到何进面前告一大状。这日他正在一边练兵一边偷瞄对面的营地，张合忽然走到他身边轻轻道：“你看那厮的坐骑，是不是黄汉升的踏雪乌骓？”
麹义曾在凉州与黄忠并肩作战，还亲眼看见黄忠骑着踏雪乌骓追杀烧当羌的滇吾，如何会不认得这匹马？麹义也没有莽撞，只令手下的小兵偷偷打听，却被他查到黄忠二人被当作『乱』军的探子抓进了大营，可能还受了些折磨，于是急忙使人通知秋明。
秋明黑着脸听程昱说完，心中又怒又急，把马鞭甩得啪啪作响，飞也似地冲出了城门。还没到军营，田丰李进大呼着从后面赶了上来，田丰气喘吁吁地拉住秋明的缰绳道：“县丞不可莽撞，此事还须从长计议。”
秋明红着眼道：“放开，救人如救火，现在他们身陷虎『穴』，我必须赶快救他们出来。”
田丰柔声道：“董卓可曾见过黄忠？”
秋明一下愣住了，董卓与他曾在斜峪谷并肩作战过，如何会不认得黄忠和踏雪乌骓？一念至此，秋明也冷静下来：“你是说其中可能有诈？”
田丰笑道：“诈不诈现在还不好说，不过如今董卓兵强马壮，又新得封台乡侯，正是气焰嚣张之时，如果我们就这样贸然闯过去的话，咳咳，闯营者杀无赦，县丞可是想要悬首营门么？”
秋明倒抽一口冷气，典韦亮出双铁戟：“悬首营门？我看他们谁敢过来。”
程昱点点头：“田元皓所言大是有理，西凉军把踏雪乌骓骑出来，只怕也是知道麹义张合与我们有交情，故意让他们通报消息的。如此看来，我们确是不可『操』之过急了。”
北邙山下，西凉军的大营绵延十里，军旗迎风飘『荡』，董卓全身披挂立在箭楼之上，捻着胡须对李儒道：“你说秋明那厮会中计么？”
李儒微微一笑：“秋明手下能人不少，应该不会轻易上当，而且他本是天子宠臣，也不好和他闹得太僵，只要小小惩戒一下就好了。”
董卓闷哼一声：“哼，这厮请遍全城，偏偏不请我，分明是藐视本侯，今番定要好好折辱他一番才是。”
看见探马报信，董卓摇动起令旗，营中立刻喊杀震天，竟摆出个『操』练兵马的架势来。不一会，秋明带着一队人疾驰而至，却在离大营不远的地方停住了坐骑。田丰望了望营里的情况道：“看这样子，西凉军只怕早就安排下陷阱，只等我们跳进去了。”
秋明轻轻一摆手，周泰匹马走到营门口叫道：“邓州县丞秋明，因事前来拜会台乡侯董将军，请兵士通传。”
很快，郭汜领着百十来个骑兵从营里迎了出来，大声道：“本军正在奉旨『操』演，何人在此喧哗，莫非不要命了吗？”
听见奉旨『操』演四个字，程昱田丰都是暗叫一声不好，秋明却紧紧盯着郭汜胯下的踏雪乌骓，冷冷地道：“几日不见，郭将军好大的官威啊，不知你这坐骑是从何处得来的？”
郭汜一怕董卓，二怕老婆，其他人都是不放在眼里的，他翻了个白眼道：“此马是前天巡河剿贼所得，莫非你也看上了么？”
秋明嘴边现出一丝微笑：“不瞒郭将军，这匹踏雪乌骓本是我的。”
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