萧思忠因为无法承受丧子之痛，身体彻底垮了。
导致独子萧敬文的丧事，只能委托四弟萧思礼帮忙筹办。
这天一早，萧府门前挂上了几盏素白灯笼，负责迎客唱名的管事仆役，也穿戴缟素列立两旁。大管家萧瑞在对几人做着最后的交代。
稍后，就在萧瑞要转身进府之时，一名管事突然出声：“看！那辆马车好像是韩令公府上的。”
萧瑞转身向街上望去，就见路口处行来一队人马。
前面由四名威武骑士开道，其后紧跟着一辆奢华马车，见上面的徽标印记，正是中书令韩平的专用马车。而在马车后方，还跟随着二十余名顶盔掼甲手拿长矛的武士。
萧瑞眼见着这队人马向萧府而来，哪儿敢怠慢，忙跑下台阶在道旁束手等候。
稍后，那辆豪华马车就在府门前停下，一名小厮打扮的人物当先掀开门帘，伸手搀扶着烧伤未愈的韩平走下马车。
“萧府管家萧瑞，见到韩令公！”
按照礼仪规矩，韩平这种大人物前来，可不是一个管家能应付的，那必须是主人家亲自出门迎接。
可现实情况，萧府上下对此人的看法分两个极端。一方认为，老贼与大少爷萧敬文的死脱不开关系，甚至很可能是幕后黑手。另一方则认为，萧敬文被绑架与韩平关系不大，发生在这个时间段是实属巧合。
萧瑞就是后者，在他等待韩平停车的同时，就已经派人进府报信去了。
“他怎么来了？”
萧思礼收到消息，心中很是诧异。
他已经认定了韩平就是害死侄儿的罪魁祸首，正在心中筹谋着如何进行报复，这就收到了对方登门的消息。
沉吟片刻，他还是决定去府门外见对方一面。不为其他，只为不落人口实，让那些有心之人，说萧家不懂礼数。
稍后，等萧思礼来到府门外，就看见身着藏青色长袍的韩平。
“中书令今次登门，可是来看萧家的笑话？”
萧思礼说话一点都不客气，不仅不使用尊称，还是一副质问语气。
韩平似是没听出其中意味，反而一副担忧模样。
“听说萧令公大病不起，老夫闻讯就赶过来探视，望使君行个方便。”
萧思礼上下仔细打量，实在搞不清楚对方葫芦里卖的什么药。
如今两家已经结了死仇，还有必要弄这虚情假意的一套吗？
正在他胡思乱想之际，韩平已经再次出声：“哎！看来萧家是不欢迎老夫啊！也罢！那老夫就不多打扰了。”
说到这里，突然话音一转：“不过，还请使君转告令兄，就说老夫代表所有朝堂同僚，望萧令公早日康复，能尽快还朝为吾皇效力。”
说完，韩平整理仪容，拱手抱拳一揖到地。
随着这番话的出口，即使萧思礼心里再抗拒，也不得不请对方进府了。
他缓缓走下台阶，向对方还了一礼，客气说道：“韩令公远道而来，不妨进府饮上一杯清茶再走。”
韩平长叹一声：“那就叨扰主人家了！”
说罢，就在萧思礼的陪同下，并肩走进府邸。
等二人绕过影壁墙，迎面就是布置停当的灵堂。
萧思礼并没有选择从旁绕过，而是领着对方径直来到灵堂门外。
不等他发话呢，一旁的韩平已经长叹一声：“哎！可惜了敬文这孩子，他也算是老夫看着长大的，文章才学都属上品，怎么就突然没了呢！”
说完，又是一声长叹，仿佛非常惋惜萧敬文这个孩子！
萧思礼脸上不显，却在心中大骂对方是个伪君子。当着逝者的面，都能说出这么无耻的话。
他才要讥讽几句，韩平就提出要求，说想为敬文上三炷香。
要不是萧思礼涵养了得，就险些出手教育这个老贼了！
你特么这个罪魁祸首，我顾忌礼数，把你请进来。你反而蹬鼻子上脸，在这里上蹿下跳的。
现在的行径，和指着萧家人的鼻子骂无能，有啥区别？
不等他真正发作，韩平已经抢先一步走进灵堂，朝着中间存放萧敬文的棺材抱拳躬身，而后又点了三炷香插在香炉里面，嘴里念念有词。
萧思礼冷眼旁观了整个过程，心里暗暗发誓，定让韩家血债血偿。
半晌，一套祭奠流程走完，萧思礼才黑着一张脸，陪韩平走出灵堂。
只是，此时的韩平决口不提看望萧思忠之事，而是迎着萧思礼想要杀人的目光说道：“使君，能否陪老夫去个地方？”
“啥？”
萧思礼以为自己听错了，这前后也不挨着啊。啥就陪你去个地方？
不等他回答，韩平已经直直盯着萧思礼的眼睛：“怎么？使君不敢？”
连续两个问题，算是彻底把萧思礼弄懵了。
说话也没了刚才的客气，冷冷说道：“中书令，你这是何意？难道害了我侄儿不嫌够，还想对本官下手不成？”
韩平坦然迎向对方目光。
直过了半晌，才发出一声讥笑：“哈，看来萧使君是真的怕了，怕老夫在光天化日之下，对朝廷命官下手。”
说着，就拱手抱拳：“既然这样，老夫就告辞了！”
韩平一甩袍袖，就向府门外走去。
萧思礼被对方的这番举动，彻底整不会了。
刚才那句话，可以理解为讥笑，也可以看做是在解释。
确实如韩平所言，自己好歹是朝廷命官，身份虽然不及对方和大哥萧思忠那般，但也是不容小觑。
就算借韩平几个胆子，也不敢对自己不利。
略一思忖，萧思礼就有了决定。
“中书令，请留步？”
韩平收住脚步，转回身冷冷看着对方。
萧思礼紧走几步，来到韩平面前：“既然中书令亲自出面相邀，萧某就奉陪到底！”
说完，就向管家简单交代几句，同时，吩咐人备车，带上三十名护卫，跟在韩平车队后面。一行人浩浩荡荡就出了南城门。
“停！”
一个时辰后，从前方传来一声，整个队伍才缓缓停下。
萧思礼掀开窗帘向外观瞧，入眼处只有长满荒草的旷野。
脚步声响起，片刻功夫，一个声音在车外朗声说道：“请使君下车，我家老爷已在前方等候！”
等萧思礼钻出车厢，只见车队正置身于一片旷野之中，目光所及连一棵树都没有。
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