一天前。
莱恩猛然睁开双眼。
他独自一人站在寂静无声的草原上，闪烁的群星自深蓝天幕上照耀着他。
布鲁特斯走到莱恩身后：“跟众位将军开完军情会议后，到处找不到你，大家都很担心呢。”
布鲁特斯走到面前。
“我大半夜地跑来，不是为了专门来看你这哭丧脸的。告诉我，你这是怎么了？你好像怪怪的，有心事？”
莱恩叹了口气，“我只是在想……跟狼族作战，我们真的有胜算吗？”
布鲁特斯奇怪，“殿下？你怎么会这样想？”
莱恩：“刚刚的会议也说了，就算王城被毁，狮族兽王能指挥的兵力，还是多于狼族军团，但是这样要是打起来……”
他能够比昔日的父亲做得更好吗？
一只手轻轻放在他的胳膊上。莱恩低下了头。他看到自己的剑术教官布鲁特斯抬着头，望着他。
“打仗又不一定要分出输赢，而且将军也说了，他会找到认同我们的盟友，一起作战。”
莱恩他低吟。：“但要是开战，一定会造成士兵伤亡，国内百姓再也无法过平静的生活，而且那时，人数不多的兽人族同胞死伤会更加惨重，其余我们曾在乎的人也都会被战火吞噬，大家……都会死……”
布鲁特斯拍了拍他粗大的胳膊。
“但如果让沃雷特那野心家控制帝国，他一定又会对其他国家发动战争，未来只会有更多人无辜牺牲！”
莱恩挣扎了一下，放弃了争辩。他叹息了一声。
“这……你说的也没错。你教我用剑，我可以毫不犹豫杀死人族的奴隶贩子，但是同样是兽人，杀这么多兽人，我……还是没习惯”
布鲁特斯皱起了眉头。
“殿下，很多人希望你能打倒狼族，夺回狮族的荣耀与尊严。但要是连你自己都不坚强，不就辜负了期待你的那些人吗？”
“我知道。”
“先回去吧，别让其他人太担心了。”
布鲁特斯刚刚提议，突然狮子耳朵一动，拔出剑刃指向草丛。
“是谁！？”
一个狮兽人窜出，“等等，我只是来传达打听到的讯息。”
莱恩并不是很清楚，在这一次金狮城的战乱当中各方到底在充当着一个什么样的角色。但是他知道这件事情绝对没有自己所看见的这么简单，也没有自己想象当中的这么普通。
然而还没等他理清思路，狮王之死的消息便在兽人帝国当中迅速的传播了开来！
狮族的兽人们都失了神。自己的兽王居然死了，在他们看来自己的王绝对是仅次于虎族泰格最为勇敢且强大的战士。可是却在这一决斗之中输给了沃雷特。
尤其是狮王阿瑞斯的儿子，莱恩听到了自己父亲死亡的噩耗，也是不敢置信，可惜此时他根本没有办法去证实事情的真伪。无奈之下也只好祈祷先祖保护自己的父亲，不要让自己的父亲真的出事。
莱恩更愿意相信这是狼族兽人，用来摧垮自己意志力的方法之一。
一些狮族长者表示应该直接进攻狼族的领地复仇，但是另一些狮族元老直接驳斥了这种极端的行为和言论，同时表示应该让虎族和熊族介入，来更好的解决问题。
就在他们打算继续吵下去的时候，另外一件事情令莱恩王子分心。
有不少狮族军团赶来支援了，然而这只不过是事情的开端，按照正常来说，即便是部落间没有父亲狮王阿瑞斯支持的贸易，狮族也能够凭借着多年积攒出来的资源，能够继续养活军团。
虽然说不能像以前那样风光，至少不会出现物资紧缺的情况，但是这一切的前提是依旧还处于和平时期。
不久前的消息，边境地区有好几个领国不安分了，而且国内传出了亡灵怪物的传言。身为狮族兽王的儿子，莱恩认为在此时这个危难的时刻，自己必须要站出来，拯救那些陷入重围的兽人。
所以狮族部落内部展开了一场会议。
狮族准备发起一场战争，粮食武器盔甲装备是肯定要准备的，但是仅凭借着现在是狮族所能够提供的物资产出，是绝对支撑不了一场战争。
那些激进的狮子也认为，如果再继续囤积物资，绝对错过了对狼族战争的最好时间，所以大家一同在商谈如何短期内获得更多的资源。
牛族是种田的农民，也是最好的武器铁匠，还是一支强大的重步兵。
莱恩并没有对巴尔直接说出他索要粮食和武器的具体原因。当务之急是进行谈判而非使用武力，使用武力不仅会破坏雷霆崖周围的农业基础，同时还会让兽人部落内部产生间隙。
至于为什么不买，呃……说来惭愧，他和手下没有太多金币。
在狮族内部的会议上，莱恩作为目前的话事人，表示现在狮族需要更多的物资来支撑部落的接下来的发展行动，然而现在军团内粮食并不能支撑部落接下来的发展，所以必须要寻找一个足够的粮食产地。
所以他主动派出了谈判部队，一同前往和牛族部落进行谈判。
“请你立刻离开这里，牛族并不想牵扯进贵族纠纷中。”
但巴尔看到了部落外披甲的狮族军团，认为这是莱恩想要通过武力来解决资源的一种手段。
年轻气盛的少酋长巴尔根本受不了威胁，将自己手中的杯子砸在了地上，木制的杯子在地上翻滚了几圈之后，在角落中停了下来。
地面上的地毯被酒水浸透。
紧急赶回的萨克老酋长只从帐篷外听着一声狂怒的吼叫，两个兽人从中猛然跌出，即便莱恩已经做了充分的准备，依然险些被巴尔撞倒在地。
“停！快住手！”
暴怒之下的蛮牛彻底地被冲昏了理智，他一拳一拳又一拳，狮子也不甘示弱的又是抓又是咬的，两个兽人战士就像孩子打架一样，难看。
“住手！住手！你们不要再打了！”
“不要再打了！”
“你们不要再打了啦。”萨克酋长横在两兽中间，阻止了他们的幼稚行为。他的皮毛尽管因岁月而斑白，却仍然光鲜浓密，粗壮有力的臂膀散发着力量和权威。
酋长怒视着他的儿子，而巴尔也一直在回避他父亲的目光。莱恩则感到他沉重的目光从上到下打量着自己，直到他不满地盯着莱恩的眼睛。
“要打，去图腾柱前的决斗场打。”
兽人部落的规矩很少，最重要的一个，便是敬重强者。
决斗！
周围兽人更加激动，亲娘啊，多少年没看过决斗了。而且决斗乃是神圣的，和四兽王族之一的狮族兽王之子决斗，岂是他们这些平民能够随便见到？
兽人以战胜强大的生物为荣，这可能和他们的传统文化有关。
是的，兽人虽然淳朴，但争斗，纠纷并不少，有纠纷常以决斗决定。兽人战士崇尚武力，爱好狩猎。
尊重强者才是该种族的王道。比生死更加重要的是战斗的荣誉。
“如果我赢了，你们会考虑我的提议吗？”
“先赢了再说。小狮子。”
决斗的传统每个部落都有区别，牛族这边的规矩是战士们打斗前要在身体上涂上油。不仅体现了战士对于公平对决的追求与尊重强者的文化
至于为什么，狮族们不想多问。
巴尔在巨型竞技场的自己一侧作着准备。根据牛族的传统规则，他除了一根缠腰布之外浑身赤祼，涂满油膏的棕古铜色的身躯上闪亮着光泽。他有着一副牛兽人式的典型身材，力量强健、肌肉发达、让人引以为傲。
莱恩：“虽然我下令用最低限度去撷取物资，但应该还是会对你们部落造成影响，而且我们确实付不起太高的价格。”
萨克：“那你想怎么样？硬抢？”
莱恩：“不，我希望诚挚邀请牛族人，大家一起讨论，看如何不会破坏牛族的生活，又能解决我们的问题，可以吗？”
萨克：“只要答应给牛族最大的尊重，老夫可以说服族人跟你们讨论，但我不能保证大家都会信你们。除非你通过图腾决斗证明自己，狮族的小子。”
把手指伸进装满圣油的小瓶，莱恩被狮族士兵们劝了好久，他也同样脱得只剩一条缠腰布。涂上油膏之后闪闪发光，金黄皮毛下面是结实的肌肉，用握剑的手往胸前一擂，向对手巴尔和观众致敬。接着，他走向巴尔。
“我很难过事情变成这样，”他对着巴尔轻声耳语道，“但事已至此，我知道你这么做是为了牛族不被卷入我们的战争中，巴尔。”
狮族剑士莱恩谦恭地深弯下腰，他粗壮有力的手指紧握住剑柄。
“你的对手是——金狮部落族长，狮王阿瑞斯之子，莱恩·战刃。”
“我接受，你的对手是牛族的巴尔。”
巴尔高昂起头颅了。莱恩正在等待着他。他沉默地手里拄着他父亲传给他那根巨大的图腾柱。
巴尔上下打量着莱恩，对他作着评估。魁梧有力，有着巴尔在虎族强者身上见过的冷静。
“小心点，俺可是变强了。”
莱恩用他低沉浑厚的声音说道，然后偏了偏头。
“开始吧！”
那么这就是摊牌的方式了。没有巴尔所鄙夷的皇族虚伪礼节。很好。
莱恩身影化作金光一闪出现在巴尔侧面，手中直剑横斩，锐利的剑刃撕裂空气，因为速度太快甚至卷起刺耳狂风。
大地之心！
轰！狂暴的一剑再次被一道橙黄色斗气盾挡下，除了炸出漫天火星外无法撼动巴尔丝毫。锵锵锵！！
莱恩连斩数剑，但都被牛族战士挡下。
犹如地裂天崩，一股撼天动地的劲道瞬间如排山倒海般席卷而来，霎时间，强烈至极的牛族斗气呈放射状扩散，浓郁的能量涟漪荡漾四面八方。
“我说了，我现在可是变强了。”伴随着得意大笑，巴尔扛着图腾柱猛然一冲，犹如撼地神牛，瞬间一股凶猛的反震之力爆发。沿途地表破碎，岩石四分五裂，沙砾碎石飞舞。
嘭！图腾柱和剑刃狠狠撞在一起，莱恩双手握剑将巴尔挡住，随着一串燃烧着斗气与战意的金色流光倏然出现在狮族战士脸上的兽纹上！
莱恩身形同样巍然不动。
“怎么可能，你的力量！”巴尔有些吃惊。
莱恩面带微笑，点头赞道：“不错，突破后的你实力确实提升很大，不管是防御还是力量爆发。”
下一瞬，在众人惊骇欲绝的目光中，一抹庞大的身影瞬间伴随着凌冽风声凝聚成形，一个璀璨的金色狮头人身的神只英灵身影，亦是在烈阳的照耀下折射出熠熠辉光。
“但我也不会原地踏步！接下来，我也要认真了。”随着一声厉啸，他手里的银色大剑迸发出无与伦比的璀璨光芒。
说着莱恩体内兽魂力爆发，全身肌肉猛然膨胀了一圈，一股强横的气势冲天而起。随着磅礴的战斗能量向外源源不断逸散。
这一刻的他就像一头站于王座的草原雄狮。
在他金色兽纹的凝结下，一柄散发着璀璨光泽，宛若天然雕琢而成的半透明黄金剑刃斗气，在高空划过一抹煊赫至极的光芒，向着巴尔当头劈落！
“可恶，牛族才不会任你们摆布。”一头牛首人身的橙色虚影在他周边形成，隐隐化作了一团幻化神，令他的气势无止境攀升，攻击力爆炸式增长。
巴尔斩钉截铁地说罢，原本衰落斗气再度攀升，“喝啊！”
蛮牛仰天长啸，一身气势似山洪轰然爆发，极限的战力彻底释放。
巴尔原本踩在脚下的坚实大地，此刻却被轰击的崩裂坍塌，冲击力扩散开来，形成一个巨大圆形坑洞，气浪吹拂向远方的树木，哪怕百米高的参天大树也被吹得直不起腰。
“怎么可能…”
没有胜利的喜悦，莱恩目光震撼，他双手握住剑柄，不断加强施加的力道，竭力斩落重剑。
但出乎意料的是，即使他用尽了所有的力量，巴尔非但没有溃败，反而以无可逆转的趋势慢慢抬升，最终猛然荡开了他的大剑。
铛！
剑刃晃过虚空，划出一片金色的剑光。巴尔几乎是出于本能地侧过身去，险之又险地躲过了扑面而来的剑锋。
噔噔噔……
源源不断的冲击力令巴尔往后倒退了数步，在地面留下一个个触目惊心的脚印。
“你的力量也变强了？”
巴尔神色凝重，沉声道。
牛族虽然憨，但总归没有那么蠢。
“也？你的意思是…”莱恩注意到了他的用词。
“不对，这不重要。你的剑技让俺很好奇，但俺不会同意帮你们打狼族的。”
“我没说让牛族出兵！”
“可笑至极。你们狮族以前的时候对牛族兽人的贫苦不闻不问，现在反而找上门来了？没钱还要借用物资，说日后加倍奉还，天大的笑话。虎族都知道兄弟不赊账的规矩，看你们不过是失势，就要来夺走我们部落的物资，用来去报仇罢了！”
一股战斗天地的气焰好似蛮牛咆哮直冲天际！
“你走吧，我不想杀你，但也不会任由你们将牛族卷入你们与狼族的恩怨中。”
在兽魂力加持下，巴尔冲上天际，双手握图腾柱全力从上方砸下，瞬间前方的空气都因为速度太快，摩擦生热下发出红色火光。
嘭！！！！！沉闷轰鸣炸响，围观众人只感觉一股排山倒海的力量袭来，身形不由自主的连退数步。
地面震动，绚烂的喷焰犹如火山喷发。那是巴尔将大部分力量卸到地上的缘故。
“莱恩殿下！”
缓过神来的狮族兽人战士们目眦欲裂，怒不可遏地嘶吼道。
但在众兽人难以置信的目光中，莱恩面对这道杀伤力堪称恐怖的砸击，竟是没有任何反击或者躲避的迹象，反而选择正面挡了下来。
轰！！！！！
一个塌陷数丈的椭圆状深坑内，大剑与图腾柱激烈摩擦，一点点压在莱恩的肩上，强大的压力甚至令莱恩双脚陷入了厚厚的土中。
“你…为什么不退？”
二人几乎保持着贴脸的距离，相持不下。
莱恩没有理会肩膀处的酸麻感，只是露出一个淡然的笑容。
“如果王不身先士卒，部下怎么会跟来呢？”
在剑士天赋的绝对加成下，莱恩的身形瞬间化作一道快若闪电的光影冲了出去。
下一刻，他双手高举大剑，锋锐无匹的剑气彻底爆发。
一道纯粹的剑芒犹如贯日长虹横跨天际，不给巴尔反应，莱恩踏步一冲，地面震动，狂风轰鸣间再次一剑斩在他的大地护盾上，霸道的力量再次将巴尔斩退数步。
轰轰轰！！
莱恩一步一剑，直接以狂暴无匹的力量斩的巴尔不断后退，体表的微弱的土色光芒不断震荡，越来越暗。
连续被恐怖的力量震退下巴尔双臂发麻，一脸见了鬼的模样。
“巴尔，我们今日前来不是为了与你打生打死的，我是真需要你的帮助，而且我答应你不把牛族卷进来。”
“倒是我小觑了你，不过，俺这个人，素来不爱听别人讲道理。要么，你就用绝对的实力说服俺吧。”
争斗、混乱、误解、猜疑。
期盼、祝福、团结、友谊。
绝不交会的平行线已经做出改变，是尊严与责任，还是水火并济呢。
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