林坚强和老婆孩子一大清早就到了彼得堡。从站台走到出站口，乌泱泱围上来一堆出租车司机，争着抢着要拉人。
林坚强有点不适应，这和莫斯科的反差也忒大了点。在莫斯科打车从来就是人找车，站在大街上手都举酸了，也未必能打到车，而在彼得堡却是僧多粥少，司机们为争抢客源喋喋不休。首都就是首都，就像北京一样，它的位置永远无法被其它城市取代。想当初，林坚强从培训俄语到办理护照、再到买机票出国，所有的流程都是在北京办的，这一套程序下来不知养活了多少人，有留学中介、有机票和护照代理、有招待所和宾馆、有火车汽车出租车这样的交通工具，再往小里说，光食堂就业人口就是一个了不起的大数目，这还只是煤炭部综合司教育处下的一个小项目，如果把全国所有的部委算一算，那将是个多么庞大的数字啊。还有那些名人大腕、亿万富豪、世界五百强总部、国企总部、外省市驻京单位，想想都不可思议！什么是资源垄断，这就是！
这次林坚强去莫斯科，真是大开眼界。有人说，莫斯科集中了俄罗斯一半的财富，这话一点不假，甚至还打了折扣。大多数财富都集中在莫斯科，这折射出俄罗斯国内发展的不平衡。俄罗斯欧洲部分的领土只占全俄的百分之二十二，但人口却占到了百分之七十九，而在人口稠密发达的欧洲区，又以莫斯科和圣彼得堡为主，俄罗斯所有大型企业的总部全部设在莫斯科，用鹤立鸡群、举足轻重、无人能敌来形容莫斯科可谓恰如其分。
从火车站到林坚强的宿舍坐地铁十分方便，一共才三站。但林坚强没有选地铁，他想带着老婆孩子顺路逛逛涅瓦大街。林坚强挑了一辆灰色的伏尔加牌出租车，这车比拉达车要宽敞不少，非常舒服。
一家三口坐着伏尔加小汽车离开火车站，驶入涅瓦大街。这是彼得堡最繁华的商业街，街道两旁矗立着大大小小、风格迥异的古老建筑，有巴洛克式的，也有哥特式的，汇集了从十八世纪到十九世纪长达两百年的俄罗斯建筑精华。马林斯基大剧院、巴萨诗商厦、圈楼、喀山教堂、伊萨克大教堂、海军大厦广场、冬宫，就像一颗颗璀璨的珍珠镶嵌在这条举世闻名的大街上。
圣彼得堡，这个名字源自德语，1703年彼得大帝率领军队打败瑞典人，为俄罗斯夺取了波罗的海出海口，并在此建城，1712年彼得一世把俄罗斯首都从莫斯科迁至圣彼得堡。1914年爆发第一次世界大战，因为圣彼得堡的名字有德国血统，为了去德国化遂改为彼得格勒，十月革命后的第二年也就是1918年，俄罗斯首都从圣彼得堡迁回莫斯科。列宁死后为了纪念列宁，城市改名列宁格勒，苏联解体后城市名字再次改回圣彼得堡。圣彼得堡的市民习惯称自己的城市为彼得堡，省去前面的‘圣’字，或者干脆叫彼得，这样更简洁，通俗易懂。
汽车穿过涅瓦河大桥，进入瓦西里岛，几分钟后停在一幢红色大楼前，林坚强付了钱，然后领着芊芊和儿子下了车。
这是一幢十五层的大楼，外立面由暗红色的外墙砖铺砌而成，大楼呈乙字形，东西两部分前后平行错开，但结构和布局一模一样。这栋大楼因1980年莫斯科奥运会而建，大部分住的是留学生和进修生，林坚强住在五楼。
“嗨，林，这是你夫人和儿子吗？”
一个高个儿清瘦的中年俄国女人从接待处的吧台后面站起来，她笑容可掬，带着满满的善意。
“芊芊，这是我们宿舍管理员，柳德米拉。”
“您好。”
于芊芊的一双小手与柳德米拉的大手握在一起。
“好漂亮啊！难不成中国女人都是仙女变的吗，个个都貌美如花。”
俄国人见面三分夸，这是他们的习惯，不管你长的丑还是俊，千万别当真，不过，于芊芊的确姿色出众，管理员夸得并不过分。
在俄罗斯中国人私下里都把宿舍管理员叫作‘国民党’，一方面国民党和宿舍管理员这个俄语单词是谐音，另外就是宿舍管理员权利很大，和四大家族时期的国民党有着相同的共性——贪污腐化。
眼下俄罗斯正处于体制转型期，经济萧条，教育人口大幅下跌。苏联解体后，各个大学的招生受到巨大冲击，招生数量严重不足，宿舍床位闲置率惊人。但与此同时俄罗斯不断加大自由市场开发力度，全俄各地到处都在疯狂扩建自由市场，光彼得堡一个城市就有米乐、早市、阿芙达瓦、阿卡捷米、亚力山大好几个大型自由市场，随着这些市场的陆续开业，大批前苏联加盟共和国的人和亚洲人涌入市场做起了小生意。这些外国人多是中国人、越南人、阿富汗人、高加索人和中亚人。这些人住哪里呢，去住宾馆还是去租民宅？都不是，他们就住在大学宿舍里，因为这儿便宜。出租宿舍的人正是宿舍管理员。一时间宿舍管理员成了炙手可热的肥缺，靠着出租大学宿舍床位赚得盆满钵满。俗话说，靠山吃山，靠水吃水，宿舍管理员靠着大学宿舍发了横财，所以国民党就成了宿舍管理员的代名词。在林坚强的宿舍楼里就住着好几个外地户，白天在外面做生意，晚上回到宿舍坐饭睡觉。
趁芊芊和柳德米拉说着话，林坚强从包里掏出一个化妆盒，双手有礼貌地递给了管理员。这是芊芊在五爱市场买的，很便宜，但在这儿却格外受欢迎。芊芊在火车上甩货甩到兴头儿上时也曾想过把它卖掉，但思忖再三，没舍得出手，特意留了下来，没想到现在派上了用场。
打发完管理员，林坚强也没冷落旁边的两个保安帅哥，这俩家伙整天形影不离地坐在一楼大厅，低头不见抬头见的，备不住哪天还指望这哥俩帮忙呢，千万不能临上轿再现扎耳朵眼。林坚强从包里掏出两盒大大牌泡泡糖，一人一盒，两个帅哥乐得合不拢嘴，不住点头致谢。
离开一楼大厅，一家人坐电梯到了五楼。林坚强住的是两人间，因为留学生人数缩减，房间比较宽裕，所以他现在是一个人住。
房间还算宽敞，一进门右手边有个卫生间，可以淋浴洗漱。穿过卫生间向里走就是卧室，房间陈设十分简单，左右靠墙各放着一张单人床，靠左床的床头边放着一张写字台和一把椅子。房间外面是个很大的露天阳台，用一扇玻璃门与卧室相连。站在阳台上可以俯看对面的纳利奇大街，在右前方有一家大型超市，再远一点就是滨海地铁站。
林坚强还清晰地记得自己刚来时的情景，他就像刘姥姥进了大观园，看什么都好，看什么都新奇，从里到外都冒着傻气。他第一次逛超市时居然不知道还有购物车，这也不能怪他，因为重庆根本没有自选超市。在彼得堡第一次坐地铁时他第一次见到了扶梯，因为地铁很深，从地面到地铁车站的扶梯竟然长达一百多米，让他惊叹不已。在北京坐地铁进出全靠走，他压根不知道扶梯长什么样儿。除此之外莫斯科和彼得堡的火车站都是高站台，列车车厢与站台平齐，而国内上火车就像登山，拽着栏杆才能攀上去。不得不承认，俄罗斯在基础设施方面领先太多。在林坚强的宿舍楼每层都设有公用厨房，供学生免费使用。里面有水槽、燃气灶、烤箱等一应俱全，反观国内，大多都在用煤气罐，又笨又重，很少有天然气管道入户。让林坚强最震撼的是这里二十四小时可以供应热水，每天早晚洗个热水澡简直是神仙般的享受。在来彼得堡之前他从没在家洗过热水澡，冬天用热水擦擦身子，其它季节干脆用冷水冲凉。
不比不知道，一比吓一跳，他好像突然明白了一个现象，为什么有那么多的人挤破头去移民，原来我们同在一片蓝天下过的却是完全不一样的生活。人往高处走水往低处流，向往美好的生活是人之常情。
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