一番狠厉的威胁过后，帐内气氛再度变得诡异起来。
夏侯惇没再吱声，只是坐在坐位上愤愤不平。
不过其他众人更加小心谨慎，都不敢随便发出一点声响。
尤其是看着插在案几上的利剑，格外的畏惧。
良久后，曹操有些急了。
“怎么，秦军不日即将压境，你们连个办法都没有？”
“难不成，是准备让孤束手就擒吗？”
话说到了这个程度，众人依旧低着头沉默不语。
好似这一切与他们没有任何关系一般！
“好！很好！看来你们是早有打算了啊！”
曹操猛地一拍案几。
啪！
响声在帅帐内不断环绕，将众人吓得一哆嗦。
“是准备改旗易帜换个主公，还是早就暗地里归降他人了！”
众人哪里还坐得住，纷纷起身跪倒地上。
“魏王，冤枉啊！”
见众人哭诉的声音如此一致，曹操更是气不打一处来。
“冤枉？好，那你们出个主意，证明自己！”
众人互相看看，再次下拜告罪。
“臣等无能，请魏王恕罪！”
“哼！”
曹操怒哼一声，双眼几乎喷着怒火。
“平时你们一个个自诩才高八斗，智计超群！这一到关键时刻，怎么一点办法都没有？”
“孤给你们高官厚禄，给你们家族权利，就是养你们一群废物的吗？”
众人无人敢回应，只是一个劲的叩首求饶。
“请魏王恕罪！”
“行了行了，都起来吧！孤没心思责罚你们！”
在场之人，哪一个都不是等闲之辈。
无论是身份，家世，都是影响深远的存在。
曹操自然不会轻易处罚。
其实没有办法，曹操也早有预料。
毕竟连他也有些束手无策。
“多谢魏王！”
众人连连称谢，这才缓缓坐回了位置。
“哎！”
曹操轻叹一声，将话题再度转移。
“诸位都是孤得心腹，与孤情谊深厚！”
“今日，孤有句话，想问问诸位，请诸位务必如实回答！”
陈群作为世族代表，站起身来拱手回应。
“请魏王明示。”
曹操点点头。
他觉得，这件事就算与所有人都没关系，但与陈群也脱不开干系。
“今日孤率军回到许昌后，便被陛下召唤。”
“你们可知，陛下找孤做什么？”
众人尽皆迷茫的摇摇头，唯独陈群眼神闪烁。
曹操双眼微眯，果然不出他所料。
“诸位，陛下态度强硬，问孤什么时候还政于他！”
“还说自己能力出众，足以应对这个乱世！”
“话里话外间，连刘璋都不放在眼里！”
话音未落，夏侯惇便勃然大怒。
“混账！”
“这狗皇帝是忘了昔日怎么被董卓，李傕，郭汜折磨的了？”
“若非魏王出兵相救，他早就成为了冢中枯骨，哪还能当什么天子！”
“放肆。”
曹操轻喝一声。
虽说是斥责，可没有一丝训斥的意思。
反而语气中充满了赞同感。
夏侯惇岂能听不出来，继续开口表达不满。
“臣就是心有不忿！魏王忠心耿耿，天地可鉴，日月可表！没有魏王，岂能有大汉的今天？”
“这皇帝能力低微，毫无恩德信义，还如此不知感恩，魏王还辅佐他作甚？”
“依臣之间，不如将他赶出许昌，让他自生自灭算了！”
“魏王不可！”
曹操侧目看去，竟然是他的亲家崔琰。
河北世族之首，清河崔世竟然第二个站出来？
这让曹操有些猝不及防。
同时，心中也有些恼怒。
中原世族心向刘协也就算了，难道河北世族也要弃曹操奔刘协了吗？
凭什么！
难不成荀彧一张嘴真能说的日月颠倒不成？
强行压抑着怒火，曹操从牙缝中挤出询问的话。
“季珪，你想说什么？”
崔琰拱拱手，一脸坦然。
“魏王上承天命，下顺民意，奉天子以讨不臣，这放到什么时候，都是大义当先！”
“所谓大义，就是要有所有人都承认的旗帜。而天子就是这杆天下唯一的旗帜！”
“如果舍弃旗帜不要，那就是魏王亲手摧毁了大义，未来做任何事情，都会名不正，言不顺！”
夏侯惇一步上前，一只眼瞪着崔琰。
“大义？大义有什么用？大义能够束缚谁？”
崔琰轻笑几声，不与夏侯惇争辩。
“夏侯将军，如果没有天子这杆大义之旗，魏王能有今天吗？”
“百姓归心，世人争相归附，难道不是因为天子这杆大旗吗？”
“臣再说得直白一些，能够击败袁绍，拿下河北数州之地，难道不是天子大义的功劳吗？”
“哼！”
夏侯惇怒哼一声，完全不同于这番话。
“击败袁绍，那是魏王英明，将士用命，关天子何事？”
“难不成袁绍是拱手而降的吗？”
崔琰摇摇头，不与夏侯惇争辩。
“魏王，臣不是来争执的，只是来说一个事实。”
“至于魏王如何选择，臣不干预。”
曹操点点头，心中还是承认崔琰观点的。
“季珪，天子这杆大旗的确不俗，可如今却不是几十年前了。”
“群雄已灭，与孤争霸者只剩下了刘璋一人。”
“难不成，季珪觉得刘璋会在意天子这杆旗帜吗？”
“当然在意！”
崔琰极为肯定的确认了曹操的疑惑。
“魏王，试想一下，这么多年秦军没有进犯，为何？”
“难道刘璋不想要中原，河北这些丰腴之地，而只想要那些边边角角的贫瘠之地吗？”
“很多东西存在与不存在，差别甚大！”
曹操一愣，仔细琢磨一下还真是如此。
崔琰继续进言。
“正因为有天子在，刘璋才不敢轻易如何。”
“别看刘璋口无遮拦，经常不将天子放在眼中，但绝对不敢轻易动起刀兵！”
“如果没有了天子，那刘璋将再无忌惮。是战，是停，可真就凭他一人决断了！”
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