他难得第一回比朱九先睡着，然后在他睡意朦胧时，仿佛感觉到，朱九冰凉的唇落在他的额头。
晨起，王后随王同起，为他绑腰带，“记得右手少动。”
“嗯。”
“我会让桑陈和石峡他们监督王的。”
“孤命谏官监督百官庶务，他们却只盯着孤。如今王后也让人监督孤，孤是否太可怜了？”王揽着她腰身，语气里颇有撒娇的意味。
“谁让你总肆意妄为！”朱九踮起脚，在他耳边低语。
王眉眼一弯。
朱九见他还不着急走，便问道，“不去朝会了？”
“不去便不去，反正如今不过是吵架。”
“吵架？你还容许他们吵架呢？”
“燕人使者前些日子不是才到盛京么？带来他们皇帝陛下的新意思，说要换质子。”
“换？”
“嗯。孤送南虔过去，他们还不满意。”
“那他们想要谁过去？”
“或许是想要孤的子嗣，可惜孤尚无子嗣。”
“你的臣子是为此吵架？”
“嗯，他们有的是愤怒燕国欺人，直说不忍了，打吧。有的说暂不能轻举妄动，燕皇尚在世，大魏与燕国实力悬殊。云云。孤这几日被吵得头昏。”
“王没有子嗣，是如何与燕使说的？”
“实说，他就说要回禀后再来。”
王已穿戴整齐，朱九送他出门，外面只露一点天光。
“王。”
“嗯？”
“若王有子嗣，在他还小时，会送他去为质么？”
“若是现在，孤会。”
朱九一怔，但很快就笑了，“好。快走吧。”
王于是转身，向着道路尽头而去，身影很快消失。
“王后。”乐锦唤她。
刚刚君后的对话她都听见了。
朱九还看着远处。
“乐锦，太后不让王有自己的子嗣，燕人求不到满意的质子，接下来会有何事发生，谁都说不定。”她抬头看看天空，黑云密布，只远处白白的一团明亮。
朱九刚转身入内，门口就急急跑来一人。
却还是上回那个如意。
乐锦吓了一跳，急忙抬手护住朱九，喝问，“如意，你作甚！”
下一瞬她回头喊，“来人啊！”并拥着王后连连往里退。
那如意已跪在门口。
众人聚集过来，把王后围着，七嘴八舌地问如意来干甚。
如意身子匍匐着，“奴婢来请王上王后安。”
“二尊甚安，你们少来吓人就好。”石岩道。
“太后要登佛楼敲钟，为六公爷祈福。奴婢等劝说不住，不知如何是好，只好来禀报王上王后。”
众人安静下来，看向王后。
朱九亦是一愣。
那佛楼与问天楼一般高。以太后那身子，能爬上去才有鬼。
“如意，你起来说话。”朱九慢慢拨开众人，走到前面。
如意于是起身。
她起身后，阿水离得近，先惊呼一声。
然后众人便都看见了。
只见她半张脸淤青可怖，她自己还在使劲低头，想要掩藏。
“如意，你脸上的伤是怎么来的？”朱九自然也看见了。
“奴……奴婢刚刚在路上摔了一跤，头触地。”
“摔这么严重？”朱九又向前走了几步，乐锦莲蓬跟着，想要拉住她。
她隔近了，看得更清楚，上面不止一块乌，还有血丝，裂口。
“刚刚摔的？”
“是……是。”
“怎过来，灯也不提一个？”朱九看向乐锦，“乐锦，带她去擦点药。”
“是。”
谁知她却连连摆手，并后退，“奴……奴婢不上药。奴……奴婢已问过王上王后安，现在就要回去了。”
“等你上过药再回去。而且太后不是准备登佛楼么？王已上朝去了，只我跟你过去看。我等你上好药再去，想来太后是会等我的。”
“王后！”众人惊。
“王后别去西宫。”阿水急得跺脚。
“是啊！”
朱九还是示意乐锦先带如意去上药，乐锦只好听从。
然后她自己也转身回殿，众人跟着她，继续劝她。
她提裙上阶，看向意见最大的石岩，“太后若见不着人去，真爬了楼，到时又昏倒，不是又要你们王上去不眠不休地守？”
“太后不会真爬的，王后。”阿水几乎急哭。
“是啊，六公爷还在西宫呢，此时只怕已经在劝了。六公爷的话，太后一般都会听。”
“对对，还有六公爷呢。”
朱九站住步子，笑看向众人，“真不想我去？”
“是。”众人齐刷刷点头。
“那如意回去如何交差？”
角落里正在被涂药的如意身子一瑟缩。
“这……”
“如意，”王后走向如意，“你老实告诉我，你脸上的伤是自己摔的，还是被人打的？”
如意站起身，头低得更低，双手互绞。屋内还有未燃尽的烛火，众人借着烛火才看清，原来连她的手上也有淤青。
“如意，你的伤是被人打的？”莲蓬先问，然后开始动手卷她的袖管，只见手臂上更是布满青块，再是裤腿卷上，依旧有痕迹。
“如意，你入西宫一个月不到，这些伤都是怎么来的？”石岩惊问。
“爱打人的红星不是不在了？如今你们都是新去的，谁能打你？”
众人对她的防备已消，此时只剩关心，你一言我一语的令如意眼眶一热，开始抽泣。
“你别哭啊。”莲蓬立马掏出绣帕给她擦泪。
“如意，小心泪水进了伤口，会疼的。”朱九道。
“王后……奴婢……”她哽咽得出不了声。
朱九其实已有猜测，于是直接问，“她为何打你？”
如意抬头，讶异王后竟知道。
王后冲她温柔点头，示意她回答。
她只好应道，“奴婢上回在冯虚亭衔命来请王后没成功，回去后，她老人家生气，便罚了奴婢。”
众人一听，便都明了。
“宫中罚人自有章程，肉罚不过是杖刑。为何连你脸上，手上，腿上也有痕迹？”
如意又低下头。
朱九叹气，“乐锦，你替她把药上完。莲蓬阿水进来帮我梳头更衣。”
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