朱厌侧身躲开，“老夫人请起，慕小姐已经支付过报酬了。”
慕刘氏愣了一下，支付过报酬？
自己女儿能有什么钱？她不是被发配到教坊司了吗？难道……一定是……一定是她委身朱公子，这才能救出我。
糊涂啊……糊涂！
慕刘氏一阵懊悔，但旋即又想通了，慕芸已是犯官之女，大户人家明媒正娶是不可能了，嫁给朱厌这等酒楼富商也是不错的归宿。
朱厌看着慕刘氏面色几经变化，弄不明白她在想什么。
“老妇人明白，定会让小女给朱公子一个交代。”慕刘氏脸含笑意。
朱厌一脸懵逼，老嫂子，你究竟明白了啥？
朱厌张口便要询问，忽然听到一声真切的叫喊。
“娘！”
几人回头看去，只见慕芸明眸垂泪，僵在原地。
“你们母女聊，我还有事。”朱厌扔下母女两人转身进了内院。
“娘亲……”
慕芸急匆匆上前拉住慕刘氏的手臂。
慕刘氏还未开口已然哽咽，母女二人大难重逢，相拥而泣。
来福将两人带入内院客房。
“芸儿你受苦了。”慕刘氏轻抚慕芸背脊。
慕芸松开慕刘氏手臂，“芸儿无能，浣衣局的太监们没有为难娘亲吧？”
“傻孩子，你我皆是罪身，浣衣局岂能给娘亲好脸色，不过多亏了朱公子，你我才能重逢。”慕刘氏用手帕擦干慕芸的眼泪。
“只要能够接娘亲出来，芸儿什么都愿意。”慕芸斩钉截铁道。
她自幼与母亲相依为命，慕府中除过祖父慕广外，其他人族都看瞧不起她们母女。
尤其是大夫人与慕平，平日没少欺负她们娘儿俩。
“芸儿，你糊涂啊……你把……给了朱公子？”慕刘氏虽是丫鬟出身，但极为看重礼教。
当年她被慕闻贤要了身子，一度以死相逼。
在慕刘氏心中饿死事小，失节事大。
慕芸愣了一下，以为慕刘氏也知道那本账册，她梗着脖子道，“为救出娘亲，女儿什么都不在乎。”
“便是要我慕芸付出性命，女儿都不会眨一下眼睛。”
慕刘氏闻言感动不已，但心中仍有懊悔。
自己女儿冰清玉洁，知书达礼，便因慕家犯事，最差也能嫁给书香世家。
现在为了救自己竟委身酒楼商贾，太不值了，太不值了！
“你糊涂！娘亲已是天命之年，没几个年头好活，你不必如此！”慕刘氏懊悔道。
慕芸急忙道，“在女儿心中娘亲大过天，没什么比救出娘亲更重要。”
母女俩鸡同鸭讲好一阵子，慕刘氏无奈哀叹，“也许这就是咱们娘俩的命吧。”
慕芸低头听着，想着日后带母亲远离长安这是非之地。
“娘亲知道你情非得已，但事已至此，也只好这样。”
“等咱们娘俩安顿好了，过些日子你便嫁给朱公子，能当正妻最好，若不然……做个小妾也罢。”慕刘氏絮絮叨叨说着。
慕芸起初频频点头，但在听到要自己嫁给朱厌后当即呆住了！
娘亲什么意思？让我嫁给朱公子？
朱公子是有恩于我，但还不到以身相许的程度吧？
“娘亲，您怎能……”慕芸张口辩解。
但话未说完便被慕刘氏粗暴打断，“慕家垮了，你现在翅膀也硬了，娘亲的话你也不听？”
“娘……”慕芸嘟囔道。
慕刘氏语气不容置疑，“娘会害你吗？这件事就这么定了。”
慕刘氏万界“打拳”，慕芸被一拳捶到坑底。
她挣扎着还想说些什么，但看到慕刘氏脸色阴沉，便没敢再言语。
日暮时分，慕芸带着母亲暂时返回渭水庄园。
…………
四海酒楼内院。
橘猫陆吾蹲在墙头，似乎已经忘记了它是凶名赫赫的神兽。
整日与家猫为伍，走街串巷，神兽的凶名都被它丢光了。
“过来！”
朱厌冲橘猫招了招手，橘猫纵身跳下墙头，依偎在朱厌脚下。
“真不知道你先祖看到你如今这副模样，是该笑还是该哭？”朱厌将一个小碗放在脚下。
“这可是好东西，蕴含了丰富的水泽之气。”
“喵！”橘猫轻叫了声，而后低头舔食碗中妖圣精血。
“好好喝，日后我离开酒楼，这个家就交给你照顾了。”朱厌看着远处的夕阳喃喃自语。
玉山粮库存粮已有一百二十万石，如今银钱充足只是粮价飞起。
在朱厌大肆收购粮食的影响下，糙米从十月至今涨价近八成，而且价格仍没有回落的意思。
李松贤、何茂才等人私底下告诉朱厌，已有同行跟风囤积粮食，他们联手也快压不住了。
朱厌只说再压一压，过了春日就能好些。
李松贤当时叹了口气，告诉朱厌长安城已有人看不过眼了，自己遮掩不了多久。
毕竟如此大手笔收购粮食，动静绝不会小。
朱厌思索良久，趁着落日悄然前往玉山查探粮库。
…………
入夜，四海酒楼众人睡下。
橘猫陆吾白日喝了妖圣精血，精力旺盛地根本睡不着觉。
华清街其他猫儿早已回到铲屎官家中安眠，没猫和它玩耍。
它只好趴在墙头，慵懒地吸食着月之精华。
嗖嗖嗖！
三道人影猛然翻过四海酒楼门墙，悄无声息地落在内院。
三人一身紧身夜行服，蒙着面目。
“确定是这家吗？”为首的黑衣人问道。
“主人说了，前几日见李松贤与何茂才前来拜访这座酒楼老板，错不了。”另一人低声回应。
李松贤与何茂才起初以为朱厌只收购百万石粮食便会罢手，但后来越收越多，他们两人也怕了。
不是怕朱厌给不起钱，而是如此手笔必然牵动其他粮商利益。
阻人财路，犹如杀人父母，弄不好是要出人命的。
因而两人只在初见时大张旗鼓拜访朱厌，之后数次十分隐秘，生怕别人瞧见。
但即便如此仍然引来长安三大粮行——米、梁、何三家的忌惮。
三家一边囤积粮食，一边寻找朱厌这位神秘买家储粮之所。
但查了一个多月，竟然毫无所得，其他两家放弃追索，但何家却不肯罢手。
何家主人顺藤摸瓜找上四海酒楼，想着兵行险着，火烧酒楼一了百了。
“动手！”不知谁说了句，三位黑衣人掏出火油浇在内院客房木门上。
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