胖子斜倚在扬州瘦西湖畔的酒楼上，像是在眺望的窗外美景，却心不在焉的道：“老弟，咱们都在扬州转悠十多天啦！接头的人没等来，倒把小蔡等到了。要是再把羽娴等来，可就要了兄弟的老命喽……”
坐在对面的小蔡白了胖子一眼道：“我都说了多少回了，我是瞒着羽娴姐跟下来的。别说她不知道你在哪，就算知道也不会找过来……”
小蔡话锋一转道：“谢半鬼，曹随心到底托你办什么事儿？怎么到现在也不见动静？”
“他在信上没说。”谢半鬼无所谓的道：“管那么多呢！他们不来人，咱们就多玩几天，反正曹随心说了，我们在扬州的一切花销都可以拿到东厂的藩属报账。我们怕什么，好好玩就是了。”
谢半鬼说着从店小二的手里接过一盘子鱼：“尝尝吧！我看这鱼挺新鲜……”
谢半鬼只顾着低头吃鱼，像是没有看见小二嘴角上的那丝鄙夷的冷笑。
小二放下菜盘子，一溜烟的拐出酒楼，快步走向扬州郊外，在一座看似荒废了许久的老宅附近停留了片刻，才顺着暗门悄悄潜进了地下。
店小二毕恭毕敬的把酒楼里的所见所闻，详详细细的向一个白发老妪禀报了一遍，最后冷笑道：“婆婆，我们要不要再给谢半鬼一点提示？”
“不必了！”老妪转过身去，面向坐在左首下喝茶的扬州镇守太监冷笑道：“老李，你回去告诉曹随心，就说我对他介绍的人无比失望……”
李公公吹动着杯里的茶沫，慢悠悠的道：“那位小兄弟的衣服上好像多了点东西么？”
小二低头看时，一张脸顿时红到了耳根。刚刚他还在嘲笑谢半鬼无能，现在就被对方狠狠扇了个耳光——那个在他眼里无能至极的谢半鬼，不知道什么时候已经在他在肋下戳出三个窟窿来，要是谢半鬼想杀自己……
老妪看着那三个拇指大小的窟窿顿时怒道：“谢半鬼是什么东西，还敢约老身三更见面，他太高看自己了。”
李公公笑道：“谢半鬼的意思，不是三更见面，而是工钱加三倍。”
“他……”老妪正要怒斥时，忽然脸色一变厉声喝问道：“什么人？”
“谢半鬼！”谢半鬼带着胖子和小蔡信步闲庭的走了进来：“我既不是要约你三更见面，也不是要加三倍工钱。我是想告诉你‘事不过三’。从我到扬州地界开始，你们先后试探了我三次，既然信不着我，又何必千里迢迢的把我从江陵找到扬州？”
“呵呵……”李公公的尴尬笑道：“谢大人误会了，曹公对谢大人推崇备至，怎么会不相信大人。只是，这次的事情对魏婆婆极为重要。她出手相试也在情理之中。”
那个叫魏婆婆的老妪冷声道：“你的表现还算差强人意，既然李公公已经替你开出了三倍价格的工钱，老身也就勉强答应了。”
谢半鬼伸出一根手指摇了摇道：“我想你弄错了一件事，我既不是曹随心的属下，也不是随便可以雇佣的江湖浪人。要不是欠了曹随心的人情，我连过来打声招呼的心情都欠奉。现在招呼打过了，我也该走了。那位公公，麻烦你转告曹随心一声，他的人情我还记着，但是以后别找我见那些莫名其妙的人。”
“谢大人留步……”李公公一见谢半鬼要走顿时急了：“谢大人有话好说，有话好说……”
“让他走！”魏婆婆恼怒道：“老身不信，少了他谢半鬼，我还成不了事了！比他强的高手有的是……”
“你少说两句吧！”李公公敲着手掌道：“曹公不是说过么？谢大人不是最强的人，却是最合适的人……你的事儿，要是光凭武功就能解决，你还需要求曹公帮忙么？”
魏婆婆冷声道：“我是要曹随心出动灵衙高手相助，可不是让他随便找个人来敷衍了事。”
李公公薄怒道：“灵衙？谢大人是能让灵衙吃了大亏，还要笑脸赔小心的人，你觉得是灵衙与谢大人哪个更强？”
魏婆婆警惕道：“曹随心不是灵衙的靠山么？他让灵衙吃亏？”
李公公淡然道：“比起灵衙，曹公更欣赏谢大人。”他把话说到这个份儿上，魏婆婆自然的闭上了嘴。
谢半鬼已经走到了门口，李公公不得不紧追了两步急声道：“谢大人留步！如果谢大人愿意出手，曹公承诺事成之后，除了事前答应的酬金之外，还会全力帮助谢大人组建第五家秘衙。”
魏婆婆神色不由得微微一动，在她看来曹随心能够做出这样的承诺，就足以证明谢半鬼在曹随心眼里的分量，不在灵衙总领凌玉耀之下，甚至还要更高。
谢半鬼头也不回的道：“赵所欲也提过同样的条件。”
魏婆婆终于动容了，谢半鬼能被随心所欲同时看中，竞相拉拢，要么是，他还有其他过人之处，并不需要武功绝顶，也能所向披靡。要么是，他就是天生福将，气运逆天，处处逢凶化吉。而这两样都是她说需要的。要不是拉不下脸面，她甚至会亲自起来拦下谢半鬼。
李公公终于咬牙道：“谢大人，如果曹公把条件改为。帮助大人谋划鬼衙呢？”
谢半鬼终于停了下来：“他有几层把握？”
“如果曹公全力出手，就有绝对把握。”李公公眨着眼睛道：“不过，曹公愿意出几分力，还要大人也曹公详谈之后才能知道。”
“这就足够了。”谢半鬼点头道：“不过，在正式接受任务之前，我还有一个条件。”
李公公笑道：“大人但说无妨，只要杂家能做到的，绝不多说二话。”
谢半鬼看着魏婆婆一字一句的道：“整个任务，我要全权负责。不允许，有人质疑我的决定。能做到么？”
魏婆婆冷声道：“只要你的决定合理，老身当然不会拒绝。”
“那我们没什么可谈的了。”谢半鬼又转身要走。
李公公急忙拦阻道：“大人的脾气忒也急了一些。大人不妨听听任务的内容，再做决定如何？”
“也好！”谢半鬼只是想借机敲打一下目中无人的魏婆婆，现在目的已经达到，自然不好做得太过。
魏婆婆板着脸道：“几位这边请！”
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