五月廿五，辰时三刻，云层如障，垒似棉絮。
刘佩萱握着一把油纸伞，左顾右盼，道：“那个阿宸，到哪儿去啦？柔儿，我们去找他吧！”
宋怀柔低头瞧着墙根的杂草，道：“再等等吧，如果我们走开了，他却来了，那可麻烦啦！”
刘佩萱道：“说好了准时到，他自个儿倒是最后一个。哎，这算是啥道理？”
宋怀柔道：“说啥也没用。还得等他来嘛！”
刘佩萱嘀咕道：“俗话说得好啊，男人靠得住，母猪会上树。唉，早知如此，在里面多坐会儿才出来。”
宋怀柔笑道：“阿萱，你咋会说这话呢？”
刘佩萱奇道：“咋了？难道我说得不对么？”
宋怀柔笑道：“甚为不雅。”
刘佩萱笑道：“柔儿，你倒是与我家嬷嬷一样，说这样‘不雅’，那样‘甚为不雅’。”
宋怀柔道：“确实是不雅……”
刘佩萱揣着油纸伞，目不转睛，只管瞧着她，一言不吭。
宋怀柔笑了笑道：“不过呢，有几分道理。”
刘佩萱收回视线，道：“当然有道理咯！话糙理不糙嘛！唉，如果说话总是文绉绉的，说着嫌累，听着也麻烦。”
宋怀柔道：“待到进学，那书院想必设有国语课呢！须得出口成章才可以哦！”
刘佩萱道：“船到桥头自然直，车到山前必有路。到时再说呗！”
宋怀柔道：“阿萱，真是心宽呢！”
刘佩萱道：“这是看透。有那个闲暇来担忧考试通过不通过的，还不如该用功时就用功嘛。”
宋怀柔道：“阿萱，我怎么觉得你说话，像是……”
刘佩萱道：“像啥？”
宋怀柔摇头道：“一时想不到，就是七分俗气三分雅。”
刘佩萱低声道：“实不相瞒，我这都是看话本……学来的。”
宋怀柔道：“我也看过话本啊，有《叶净能话》……”
刘佩萱道：“这是说啥的？”
宋怀柔道：“唐时有一名道士，名叫叶净能，本领高强，能招神驱鬼狐。当时的皇帝宣召其入宫作法……”
刘佩萱道：“我没看过这话本。我看的都是坊间流传的通俗话本，叙述的是市井生活。说那神怪鬼狐的，天马行空，过于虚幻。”
宋怀柔道：“嗯……”
刘佩萱道：“虽然我未曾见识神灵的存在，但我还是愿意相信头上三尺有神灵。所以，为人须得踏实本分，这也是我嬷嬷常常告诫我的话。”
宋怀柔道：“我觉得阿萱似乎比我……世故！”
刘佩萱道：“别说我世故咯！听着像老人家似的。哎呀，我只有七岁，可没七十岁呢！”
宋怀柔道：“那我祝愿阿萱有七十岁……”
刘佩萱道：“祝愿百岁吧！既然祝愿，那就长命百岁吧！”
宋怀柔道：“好吧，祝愿彼此皆是长命百岁，健康无忧。”
“甚好！”刘佩萱点了点头，话锋一转，“柔儿你喜欢看唐朝的话本么？”
“还好。”宋怀柔想了想，“咋了？”
刘佩萱道：“近来，我借到一卷画册，里面多是唐朝宫廷的日常场景。有兴趣么？”
宋怀柔道：“那我过来看看吧！”
刘佩萱道：“好啊，那……”
正在此时，王宸站在转角处，高呼道：“你们快过来吧！”
刘佩萱道：“柔儿，走！找阿宸算账去！”说着，她一手握着油纸伞，一手拉着宋怀柔。
待她们走近，王宸道：“随我来吧。马车停在外头。”说着，转身就走。
刘佩萱质问道：“阿宸，你怎么临时变卦啦？害得我和柔儿在那里干等着。”
王宸连忙侧身，作揖告罪道：“抱歉！抱歉！今天早上，舅舅临时收到通报，说要到码头运送一批货物。刚一回来，我就来找你们，连口茶水还没喝呢！”
刘佩萱道：“那……你还好吧，要不，还是歇息一下吧。”
王宸摆手道：“不用了，再耽搁就到了中午咯。”
宋怀柔道：“阿宸，曹叔叔唤人运送货物，你怎么跟着去呢？”
王宸道：“不就是临时么？一时间找不到足够的人手，我只得凑合着帮帮忙。”
刘佩萱道：“哇！想不到你小小年纪，竟然力气这么大哦！”
王宸道：“搬运是力气活，就算我脸皮厚硬要凑过去，别人也会嫌我碍手碍脚嘛！我只是帮我舅舅检查、点数、记录。”
刘佩萱道：“算是当管事的哦！”
王宸道：“没办法，力气小嘛。”
刘佩萱道：“嘿，我是说你只负责这些工作，瞧着轻松啊！当管事的哦，就是使唤下属，不用干重活，只管监督便是了。”
王宸道：“不全是啦！我舅舅虽是掌柜，若是人手紧张，他也会帮忙搬运货物。”
刘佩萱道：“那是你舅舅宅心仁厚。”
王宸道：“也许你们大户人家阶级分明主仆有别吧！反正我见过的人，当中大部分当掌柜的算是比较和善，绝不是甩手掌柜，只干瞧着，人却不动，除非……”
刘佩萱道：“除非啥呢？”
王宸道：“除非那掌柜的暂时遭受意外，以致腿脚不便，不利行动。”
刘佩萱道：“那是意外。”
王宸道：“还有一类情况。”
刘佩萱道：“啥情况？”
王宸道：“若是掌柜是一名女子，只负责站着指挥便是了。”
刘佩萱道：“竟然真的有女子当掌柜的啊！”
王宸道：“当然有咯！不过呢，当得上掌柜的，一般都是有本事的。”
刘佩萱道：“想想就明白啦！没点本事，咋降服别人啊？”
王宸道：“你们吃早饭了没？”
刘佩萱道：“我与我嬷嬷吃过了早饭，才出来的。”
王宸道：“那柔儿呢？”
宋怀柔道：“吃了。那你呢？”
王宸叹道：“唉，就算吃了早饭，刚才忙活了一个时辰，早已消化得差不多咯！现在，倒是感觉肚子空空的。”
宋怀柔道：“要不，你先去前头取些包子垫垫肚子吧！待会还要上山，没点力气，可不行啊！”
王宸道：“骆五叔说帮我取些糕饼……”
宋怀柔道：“骆五叔是谁？”
王宸道：“骆五叔是我舅舅的妻子的嫡亲弟弟，家中排行第五。”
宋怀柔道：“算是你的……”
刘佩萱道：“就是阿宸舅舅的小舅子呗！也是阿宸的表兄弟的亲舅舅。”
宋怀柔嘀咕道：“听着像绕口令。”
王宸道：“阿萱说得对！今天，由骆五叔负责赶车，护送我们上山。”
宋怀柔道：“以后，也是这样吧？”
王宸道：“柔儿，你猜对啦！放心吧，骆五叔瞧着冷面寡言，其实很和善的。”
宋怀柔道：“待会，还得你引见。”
王宸道：“这个自然。”
刘佩萱道：“阿宸，那位骆五叔会不会嫌我们话多呢？”
王宸道：“只要待在车厢里，闲聊就闲聊呗！只要不是大声喧哗……阿萱，难道你终于知道自己话唠么？”
刘佩萱道：“阿宸，你比我还话唠呢！柔儿，你来评评理！”
宋怀柔道：“算了吧！你们两个皆是舌灿莲花，能言善道，不遑多让。”
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