在夏端等人看来，宪宗冲潘豫下杀手，又切断了二皇子府与城外的联系，这是圣上已经决心剪除二皇子的羽翼甚至是打算拿下夏端了啊。
顺王为何满脸喜色地离开勤政殿？
顺王为何要去城外军营调防？
这说明圣上必定向顺王爷许诺了什么，顺王爷已经完全站到了圣上这边。
自古以来，夺嫡失败的皇子会有什么下场？想要从龙之功而站错队的大臣会有什么下场？如今已经将近图穷匕见的时刻，若是败了，夏端不仅永无翻身之日，将来活着的每一日都还得仰人鼻息，看夏翊的脸色过朝不保夕的日子。
夏端一掌拍在桌上，“父皇太过偏心！”
一样都是他的亲生儿子，自己文韬武略，有哪一点不如夏翊那个小屁孩？
自己的母妃论出身论才貌又哪一点不如柳春华那个贱人？
就因为生母不一样，自己就注定了失败？
都说帝王无情，自己这个父皇竟然是个情种啊？
夏端只觉得可笑之极，明明是最无情最自私的人，偏偏做着的好像是最深情的事。
他不能束手待毙，但是沈明所说的话，是最实际的，潘豫率领的那一万大军，如今就分散在京城北郊外的群山中，但是，那一万人怎么进城呢？
祝山桥想了想，开口道，“殿下，昨日属下去茶馆喝茶，倒是遇上了一件事。”
祝山桥昨日到茶楼喝茶，刚好碰上了隔壁雅间中竟然有人在商议偷摸出城，听那两人谈话的内容，那两人居然是私盐贩子。
夏国的盐有东南的海盐、西南的岩盐和西北的井盐。如今因为北地大战初歇，西南面福王等藩王虎视眈眈，南边由于叛军一路挥师北上，影响了夏国的盐务，各地运盐进京的道路不畅。加上朝廷为了打仗用钱，加收了盐税等税务，各地百姓们食盐紧张。
京城中达官贵人们的日子不受影响，老百姓的日子却不太好过了，尤其是食盐价格暴涨，可盐是不得不吃的东西。这样一来，天子脚下也有人铤而走险做起贩私盐的买卖啦。
其实，大多贩私盐的背后都有人，比如夏端手里，就直接拿着户部的盐引做着官盐私卖的勾当，京城中数得上好的世家，多少都有沾手这项买卖。
所以，祝山桥听说是贩私盐的，开始倒不以为意，但是听到后面，却觉得此事有意思了。因为听那两人说话，那两个贩私盐的背后不是什么世家权贵，倒是与叛军有点沾边。其中一个是负责从崇州那边运私盐到京城，而京城这边的这个，好像与北城那边的守军有关联。所以私盐进京后，除了供应京郊百姓，就是往北偷运，好像连匈奴那边都有卖过去。
“殿下，属下当时觉得那两人有些意思，后来借故与其中一人攀谈，那人原来是曾经在崇州经商，在当地娶了妻子。那人妻子的宗族，属下倒是知道，在崇州的确是做些盐务买卖。”祝山桥细细说了当时情形，“属下怕打草惊蛇，只当是走错了雅座，那两人看到属下，很是惊慌。后来，属下跟其中一个说话，听他有崇州口音，只说属下挂心崇州族人，想打听一下家人音信。那两人神情才镇定下来，其中一人借故离开过，再进来时才算神情自若了。后来属下离开时问过伙计，那人果然是去打听属下何时到的。因为属下嘱咐过伙计几句，所以没有露出马脚。”
“另一人就是崇州来的，与属下谈了几句。属下假托在户部谋了个差事，那人态度马上热络起来。告辞时，属下在梧桐巷的地址留给他了，那人还要在京城留几天，还留了在京城的客栈住址给我，答应回崇州后帮属下打听一下。”
“那两人你看着可靠吗？”
“属下觉得八成可靠，因为之前在茶楼中，属下也撞到过商议其他勾当的。”酒肆茶楼，本就是三教九流汇集之地，好事坏事都会发生。
祝山桥投靠夏端后，为了得到重用，经常混迹市井中，探听些风吹草动，或者放出些风声。夏端的贤王之名会深入人心，祝山桥得占一分功劳。
贺卓群也觉得祝山桥提供的路子可行，“俗话说‘鱼有鱼路，虾有虾路’，山桥所提的这事，也是条路子。”
夏端也微微点头，私通叛军，贩卖私盐，无论哪条暴露出来，都是杀头的罪名。要是其他人听到此事，往官府一报，那两人只怕是凶多吉少了。这种事不会愿意让人知道，祝山桥碰到这事，应该是意外。
沈明能坐上右相的位置，自然不是冒进的人。他如今是绑死在夏端这条船上了，圣上要是铁了心立五皇子夏翊，自己不仅讨不了好，沈涵之只怕还得丢掉性命。
毕竟二皇子呼声最高，圣上昏迷之时，又是二皇子带人进宫救驾的。之前二皇子又一直与郑禹一起理政，圣上若不传位二皇子，总得给点理由。而二皇子最大的污点，就是这次的带兵之事了。
私自调兵进京，视同谋反。
沈涵之请罪之事，若是有潘豫对质，三司会审，圣上和朝中大臣们都知道当时情形如何危急，沈涵之是一片忠心做了错事，其情可悯，其罪自然可恕。
但是，圣上想要釜底抽薪，杀了潘豫。若是潘豫真被杀了，御林军的人若是说潘豫是畏罪潜逃，就没人来为沈涵之作证，那涵之就是死罪。沈涵之是二皇子的伴读，世人自然而然就会猜想到二皇子身上。
这样一来，圣上不需要说二皇子什么错处，只需要将沈涵之处置了，二皇子身上的污名也就洗不清了。一个打算谋反的皇子，圣上自然不会选为储君。
“殿下，如今看起来，天运在殿下这边啊，不然潘将军哪有可能安然无恙地进京来。”沈明庆幸地说了一句。
贺卓群和祝山桥也点头，“殿下洪福齐天。”
夏端也觉得老天爷都在帮自己，“就是不知救了潘将军的那几个人，到底是什么人。”
“也许是朝中哪个世家的。他们想向殿下卖好，又怕殿下失利。所以，他们提前卖个好，但是不露面。将来殿下若是大业有成，他们也许就找上门来了。”
“山桥的猜测也有道理。”夏端也觉得有这种可能，这些人帮了自己大忙，若是将来真找上门要自己赏赐，倒是要重赏一番，让人知道自己不是忘恩负义之辈。“沈大人，您看山桥所提的那两人，是否能收为我用？”
贩私盐的既然手中有一条秘密进出京城的通道，只要将那两人收服了，这条通道就可以让潘豫领军进城了啊。
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