吱吱呀呀，黄金大门缓缓开启，两侧侍者洒出昂贵的七彩花瓣，女皇身着隆重的皇帝盛装，头顶皇冠，戴着黄金面纱，手握黄金权杖，在颂歌与万岁声中缓缓现身。
钟焉悄悄抬起头，恰与女皇的俯视相接。一股可怕的压力瞬间袭来，钟焉连忙低下头。
待欢呼声稍稍停歇，女皇举起了权杖：“厄尔公国犯境，朕之子民忠勇反击，挫敌之贪婪，败敌之企图，朕已亲着胜表上奏神明，英勇牺牲者必入英灵殿，无辜死难者亦可冥界获解脱，朕深感前线将士之艰辛，阿图罗与前线将士苦守数月，钟焉将军挫败敌军进攻企图，朕心甚慰，如今还有许多将士们仍然在一线守护着帝国，守护着朕，今以神明之意志，为鼓励你们的忠勇，特授嘉奖。”
嘭——
黄金权杖落下，女皇：“进封阿图罗护国公爵！”
阿图罗走向高台台阶，三拜九叩：“谢陛下！”
“封诺娃公爵夫人。”
诺娃施跪裙礼谢恩。
女皇：“钟焉上前。”
钟焉的心跳噗噗快，好似小鹿乱撞，没了战斗时灵巧的步伐，激动地稳着身子走向受恩高台。这是他第一次如此隆重地接受恩典，在万民的欢呼敬仰中，在将士们和大臣们或为期待或为羡慕的目光中。自己终于不再是平民身份了吗，真正的不再是一个没有归属的外域人了吗，会有什么爵位？
钟焉调整了呼吸，声音带着颤抖：“臣，钟焉在。”
女皇：“你身手不凡，多次在国家的危急关头屡立奇功，此次出征功绩卓着，为国家赢得了宝贵的时间与空间，朕特封你为……”
屏住呼吸，万众聚焦。
女皇：“特封你为御前剑圣，授伯爵位，领治新镇，破格加封二等将军衔，号普河将军，授将军印，赐金绣军旗、百兽军鼓、驷灵鹿车驾，准你开府治事，许你行见公侯不必参拜，面朕免行大礼，至此。”
这是他第一次，第一次感到热泪盈眶，他甚至有了一种强烈地想要跪下的冲动。
钟焉深鞠一躬：“臣钟焉，今后……臣为陛下冲锋陷阵，绝不惜身！”
女皇泯然一笑，点点头，难得露出了满意的笑容。
阿尔法、泽塔、利奥等将军齐声道贺：“陛下圣明，吾等恭贺普河将军！”
议员及百官同贺：“陛下圣明，吾等恭贺钟焉伯爵！”
女皇：“利奥，你的勇武令朕欣慰，扭转战局，支援钟焉，你立了大功，加封你为二等将军衔，号西风将军，亦授将军印、西风纹章军旗、西方纹章军鼓，准你开府治事，西风兵团可扩编为西风军团，再授你西风族七个男爵之位，你可自行选报，此外，利奥，朕已命工匠为你打造了一张宝弓，些许时日就可交付于你，希望你能带着它多多杀敌。”
太贴心了，连利奥这个平日里来冷言冷语的家伙也难掩心中激动之情。
利奥单膝跪地：“利奥代西风族上下全体叩谢陛下，西风族愿为陛下世代效忠，为帝国荣耀征战四方！”
女皇：“泽塔，你以断臂之身力战强敌令我感动，朕要赐你一件奥术机械臂，封你四等将军衔，号铁臂将军，赏五百金；米利特、曼纳海姆、凯特琳，你三人赤诚忠勇，战功显着，即日免去你三人过往一切污点，领偏将军衔，赏五百金；古蒂娜，朕向来以为，无论是生活还是战场，男女都应享受同等尊重，你的出色表现出乎众人意料，朕授你四等将军衔，号蔷薇将军，并任命你为北境帝国奥术师公会一等理事，希望你在征战之余，还能为帝国的奥术发展做出贡献。”
泽塔、米利特、凯特琳、古蒂娜跪拜谢恩。
女皇转动目光看向了低着头极力隐藏自己存在感的阿尔法：“阿尔法，你原就是贵族出身，这次出征，你证明了自己的价值与忠诚，朕决定恢复你的贵族爵位。”
阿尔法一愣，身体僵住了，他缓缓抬起头看向女皇，眼眶湿润。
女皇的语气中带着安抚：“阿尔法，恢复侯爵之位。”
“什么？”
“侯爵？”
“是恢复为侯爵，也就是说他原本就是一位侯爵啊！”
“天呐，没想到会有这么年轻的侯爵，那他父亲究竟是……”
“嘘，怎敢御前胡言呀。”
百官和大臣们议论纷纷，充满好奇地看向阿尔法，本以为钟焉是这场典礼的主角，却没想到最受瞩目的竟成了阿尔法，太出乎意料了。阿尔法的真实身份一下子成为了所有人关心的话题，就连钟焉也不例外。
钟焉稍稍转身，看向阿尔法，阿尔法眼中的泪水夺眶而出。
阿尔法：“谢……陛下。”
女皇：“不必下跪，朕准你今后免去大礼，并任命你为普河将军府军事总参，你的职位与权力，除朕以外，任何人不得擅自更改。”
说罢，众人立即将目光放在了钟焉身上。这一刻，钟焉突然明白了，一瞬间，感恩感激之情再度化为了毛骨悚然的敬畏。帝王心术，最是无情。
阿尔法无措地看向钟焉，又立即将目光放向地毯猩红的地面。
女皇：“阿尔法，好好做事，终有一天你的家族会重放荣光，到那时，你将完全继承你父亲的爵位。”
好一番点拨，也是好一番拷打。钟焉收回了放在阿尔法身上的目光，脸上的笑意也一同消逝。这正是女皇想要的效果，不管阿尔法再如何解释，钟焉眼里，挚友已经成了悬在了自己头上的达摩克利斯之剑。
阿尔法跪地叩拜：“臣，叩谢女皇陛下圣恩。”
女皇：“其余有功之臣亦有嘉奖与册封，将由议会表彰，朕不再一一宣读，将士们，臣民们，厄尔人吞并北境帝国的贪婪企图已被你们彻底粉碎，朕向你们许诺，收复失地，有功必赏，此事神明共鉴，荣耀必属北境帝国！”
“万岁！”
“万岁！”
“万岁——”
山呼海啸的欢呼伴着神圣的颂歌震颤着夜晚的奥斯陆。
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