神木北，镇羌关守备赵光还，遥望着北面那广阔的，在春风中，再次变得草木葱郁的草原，长出了一口气。春天终于快结束啦，靠近长城过冬的蒙古鞑子，终于开始搬家，准备进入草原深处了，自己的压力缓解了，这里，将有一段平安太平。
然后转身，看向了长城内，哀伤的看着一批批自己的手下，被准许带着老婆孩子，去内地讨饭。那里，就有自己的父母妻儿。
这是自己的失职啊，让手下将士沦落成要饭的叫花子。
但没办法啊，朝廷时断时续，发放的那一点钱粮，根本就不够吃用。现在，总结起来，朝廷总共欠饷，达到了四十一个月啦。
陕西巡抚胡廷宴的疏中就说：“临巩边饷缺至五，六年，数至二十余万；靖卤边堡缺二年、三年不等；固镇京运自万历四十七年至天启六年初，共欠银十五万九千余两。各军始犹典衣卖箭，今则鬻子出妻；始犹沿街乞食，今则离伍潜逃；始犹沙中偶语，今则公然噪喊矣。”
本来军饷就少，而边地的粮食，又在天灾人祸下飞涨，那点好不容易发下来的军饷，就更不够糊口了。
所以，他只能在几乎没有战事的夏天，分批放属下将士，带着家小去南面讨饭。
不行啊，再这样下去，自己就真的对不起这些，跟着自己死里生里的将士啦。
想个办法，必须得想个办法，让属下将士,和他们的家属活下去。
“将军，神木知府衙门，钱粮师爷王伦，前来拜访。”
一听这话，赵光还眼睛就一亮，知府师爷前来拜访，是不是自己申请的钱粮有着落啦：“快快，回白虎堂相见。”走了两步站下：“去，张罗点酒菜款待王师爷。”
亲兵咧嘴：“可是，我们已经欠那个小酒馆老板太多了，他已经几次前来催要——”
咬咬牙，解下腰间宝刀：“去，拿他抵押，换一桌酒席可以了吧。”
亲兵犹豫：“万一战事起来了，将军拿什么迎敌？”
赵光还骄傲一笑：“我有千年长城，我若吃饱，即便不用刀，一根木棍，也能以一敌百。但若招呼不好知府师爷，继续克扣我们的钱粮，即便我手中有刀，可我得提得动，杀得了敌啊。”
大明为了防备藩镇出现，对军队控制的及严。不但文人督师，而且还严格控制军队后勤。
军队外出作战，那是按照严格规定，一天走一县，一县供应一日，并且还规定，军到这县，早不给粮。
后来，崇祯二年，建奴入寇京畿，接替武之望的山西巡抚耿如杞，带三千标营勤王。结果兵到房山，兵部传令驻守通州，第二天调守昌平，第三天又调守良乡。
按照规定，军队到达汛地的当天，不准开粮。山西兵三天调了三个地方，三天没有领到口粮。士兵们极为愤慨，就自己在驻地附近抢掠粮食。朝廷又以耿如杞、张鸿功未能约束军队，下令逮捕。这五千名精锐士卒，眼见巡抚和总兵下狱问罪，就一哄而散，逃回山西。
事情闹大以后，明廷不仅不自究处置失宜，反而把耿如杞、张鸿功处死了事。
而像边军这样常年驻守的，兵部调拨钱粮，先要通过地方州府，州府克扣后再给边军，而边军所得，不许超过五日。
这都接近半年了，自己几次去神木府求粮饷，都被拒之门外，今日知府衙门钱粮师爷亲自登门，一定是关于钱粮的，一定好好招待，为将士们求一点积攒，准备应付未来南下过冬的鞑子，继续入寇扰边，保百姓平安。
急匆匆回到白虎堂，就看到钱粮师爷王伦，羽扇纶巾，正盯着自己白虎堂上那一副白虎图欣赏，时不时的还点头赞许几句：“好，不错啊，不错。”
“末将赵光还，拜见先生。”
于是，单膝下跪。
主多大，奴多大。没办法，为了将士口中的一口吃的，自己堂堂五品守备，就给布衣白身的师爷下跪乞食，也只能如此。
哗啦一声，收起扇子，双手搀扶：“将军请起，不敢当，不敢当啊。”
被这样的热情拉起，赵光还还不太适应了。
站起之后，赵光还急迫的小心询问：“先生此来，可是给我们将士分发粮草吗？”
王伦哗啦一声，再煽动自己的小扇子，施施然道：“在下这次来，是为你的钱粮而来，但又不是为你的钱粮而来。”
看着赵光还疑惑的样子，王伦一笑：“一大笔钱粮在知府大人手中，但那要看你怎么拿到。”
赵光还赶紧急迫的询问：“先生怎么说？”
王伦一笑：“可有密室？”
赵光还愣了下，正经的公事，怎么还要密室，不要别人听呢？但既然有要求，为了急迫的钱粮，就同意了。
酒菜送来了，四菜一汤，还有一坛子酒。然后伙计还不忘调侃：“这还是我家老板照顾，要不就你那都锈烂了的刀，只能换几个馒头。”
赵光还就尴尬的不行。
王伦哈哈一笑：“这就好了，我从草原回来，饿的狠了，现在感觉吃糠比蜜甜呢。”
听到这话，赵光还不由心中一动。
难道这位师爷，是看到朝廷钱粮不发，也去草原为自己联系鞑子，弄点动静，要挟朝廷？
这事，边军常干。这叫会哭的孩子有奶吃，只要不断上报鞑子扰边，上面就不得不给点钱粮，要求边军严格备战。
客来主人福，这里指的是口福。
但这时候的赵光还，吃着眼前难得的酒菜，却味同嚼蜡，他急切的期盼着王师爷给自己交底答案。
但王伦就是一直询问边军状况，却不说明自己的来意，这真是急死了人。
就快酒足饭饱，王伦也掌握了边军的状况了；穷甚，苦甚，难甚。已经走到了穷途末路，就等着一笔钱粮续命了。
“朝廷的钱粮没有下来。”
赵光还的心就一沉。
“我还给将军通个气，最近半年是绝无指望了。”
“为什么？”
“因为朝廷向各省增加了上缴摊派。同时，七月份，信王还要大婚，又是一笔开销支出，无论是朝廷还是地方，都要为那事凑钱，所以，边军将士的军饷，朝廷是不会给的，指望地方借调腾挪，那更是不可能了。”
赵光还就彻底的绝望了。
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