“驾！驾、驾！”
一条通往开封府的官道上，一匹快马正在疾奔。而上面的骑手，一手紧紧握住缰绳，一手挥动马鞭，催动胯下的马儿以更快的速度前进。
那骑手虽然一直御马驰骋，但时不时会回头查看，仿佛身后有什么东西在追赶一般。
沿着官道复行了约十里路，前方有一条岔路，分别通往西北、正西和西南。骑手一拉缰绳，故意让马儿贴在正西方那条小路的右侧前进，让马蹄踩在路边的杂草上而过。向前跑了一阵来到硬路之后，他又立刻跳下马，从路边砍下一节树枝，随后牵着马儿往回走。
他边走边用树枝扫去来往的马蹄印记，直到重新返回岔路口为止。这一次，他选择了西北方的官道，继续疾驰而去。
半个时辰以后，另两个骑马之人来到了岔路口。见到有三条岔道，不免有些为难。
年轻那人道：“周四哥，咱们只有两个人，可岔路却有三条，怎么办？”
周四低头查看后，指着正西方那条小路道：“此处草丛有新鲜的踩踏痕迹，他八成是走了这条路。不过也可能是故弄玄虚，你往西南追吧。”
“那西北方的官道怎么办？难道你认定他不会走官道？”
“不，恰恰相反！”周四答道：“倘若眼前这些踩踏痕迹是假的，那他往官道走的可能性更大。”
“那你为何......”
“阿定你放心。”周四狞笑一声道：“官道那里，可是有咱们的弟兄守候着，他可别想轻易逃脱！即使逃过了那一关，终点也还有人在等着他！”
与此同时，骑手正饿得饥肠辘辘，刚巧见到路边有一家小客栈，便停下马来用膳。
“哟，客官里边请！”站在门口候客的店小二，殷勤地将他往里引去：“您是打尖呢，还是住店？”
“打尖。”
“好嘞！”店小二将其引至大堂的空桌上坐下，用腰间的抹布再抹了几下后道：“您要用点什么？咱们店虽小，但家常菜应有尽有。鸡鸭鱼肉，但凡说得上的，咱们的大厨都能做！”
骑手也不听他多吹，只是摸出一块碎银子置于桌上道：“十个馒头，一只熏鸡，两斤卤肉，再来一对切拌好的卤猪耳。全部打包，速度越快越好。”
“好嘞，您稍等！”店小二为其倒上茶水：“马上就为您准备妥当！”
店小二离开以后，骑手拿起茶杯喝茶，其实却只是将嘴唇贴在杯口假装喝下。他边装作低头喝茶的样子，边用眼角的余光查看偷瞄大堂之中的其他客人。
现在虽不是饭点，但此客栈乃是这条官道百里之内的唯一一间，故而打尖的人还有不少。现在大堂除去他以外还有三桌，他从左到右依次望去，分别是一对年轻男女、一个书生和一对夫妻带着一个七岁左右的女童。
这三桌人都是自顾自地在吃着自己桌上的饭菜，丝毫没有注意进店的骑手。从桌上饭菜的数量和余量来看，一家三口来得最早，点的最多，盘子里的饭菜大部分都已经扫空了。而那个书生一个人却点了三道菜，菜量只剩下一半，一个人边喝着酒边吃着菜，甚是惬意。
最令他在意的却是那对年轻男女，明明有两个人，却只点了两个量并不算太大的素菜，菜从他进门就已经摆好，但两人却丝毫未动，光顾着说话。不仅如此，骑手更是注意到他们连桌上的筷子都不曾动过，依旧整整齐齐摆放在面前。
骑手不由心生了警惕，将空余的那只手悄悄移至腰间藏匿暗器的位置，随时准备出手。
可还没等他的手碰到暗器，之前那个店小二就端着一个盛有大汤盆的托盘走了出来，摆放至那对年轻男女面前。
“两位客官，让你们久等了！”店小二将那个大汤盆从托盘端出：“这是你们点的松茸炖老母鸡。咱们自己养的老母鸡炖起来时间较长，望请见谅。”
“不碍事，这鸡汤当然是炖得越久越好喝。”年轻男子先是取出随身携带银针测试了一下鸡汤，而后才盛上一碗递给年轻女子：“来趁热喝，不过小心些，别烫着舌头了。”
年轻女子还以甜甜一笑：“多谢哥哥！”
店小二见到之后不由咋舌道：“这位公子，你也忒小心了一些吧？咱们这儿又不是什么黑店，还用得着银针试毒？”
年轻男子笑着收起了银针：“小二哥莫怪，出门在外还是小心一点为妙，你说呢？”
他说完这些话，又将一块银子塞进店小二手中。
看在银子的份上，店小二的脸上重新露出了笑容：“不碍事，应该的。那你们慢用哈。”
骑手见到这对男女还点了一大盆松茸炖老母鸡，顿时消除了戒心。不过之后见到那年轻男子江湖经验老道，他的心中重新生起了戒备。
“小二哥！”他叫住原本准备转身离去的店小二道：“我的那些吃食好了没有？我可是要急着赶路，没工夫在这里耽误时间，麻烦快一些！”
店小二听见了他的催促之声，连忙答应道：“好了，好了！其它的卤味已经全部准备妥当，只是馒头乃是现蒸，还需要等上片刻......”
“不管怎么说，快点！”
店小二回进伙房以后没过多久就又出来了，手里还多了一包东西：“客官，您的吃食。”
骑手也没打开查看，伸手抓起那包吃食，一句话不说就匆匆走出了客栈。一出门，他就跨上快马，继续向前赶路。
他并没有取出吃食填肚子，只是向前拼命赶路。继续跑了大约七、八里路的时候，又遇到了一个岔路，只不过这一次只有两条分支。
他正准备下马故技重施，却见那马儿突然仰头一阵嘶鸣，随后惊慌失措地开始乱蹦。他想收紧缰绳，以此控制住马儿的走向，却发现马儿的口中不断吐出白沫，他所做的一切都是徒劳无功！
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