待薛二掌柜三人抬着薛文达的尸首从后门出去后，说了许多话的薛三公子再也强撑不住，猛烈地咳嗽起来，咳得天崩地裂，几乎要咳断了气。
小厮兴儿和旺儿，一个拿水给他喝，一个拼命地帮他拍背，叫道：“少东家！少东家！”
许久，咳得面色潮红，双眼紧闭，嘴角带着血丝的薛三公子虚弱地撑着书案，终于慢慢平复了下来。
闵州首富，薛家，百年来，遇到最大的危机，便是子息不丰。
上一代，更是仅余一女娃，招了个落魄的秀才做赘婿，勉强延了香火。
而这一代，唯一的男娃薛三公子，是从娘胎里就带着的喘鸣之症，一热便咳血，一冷便喘不上气，从小到大，无论是看了多少在世的华佗，也是无济于事。
多少名医都暗示薛家，早做准备，这娃娃怕是养不大。
但薛三公子拖着病弱之躯，硬是这么一年又一年挺过来了。
薛三公子睁开了双眼，嘴角扯出一丝自嘲之笑，心道，人人虎视眈眈，恨不得我早死，好谋夺我薛家家产，连我亲爹都怕我早死了，背着娘亲偷偷搞出个野种来，还想着用过继的法子瞒天过海。
可惜啊可惜，你还是没能活过我呀。
兴儿拿帕子给薛三公子擦了嘴角血迹，焦急地说道：“少东家，我去请大夫。”
正说着，一个小二火急火燎地在外面叫唤道：“少东家，少东家，有贵客！你快去看看吧！”
兴儿朝旺儿使了个脸色，旺儿推门出去，朝那咋咋呼呼的小二叱道：
“瞎嚷嚷什么，少东家身体不适，什么贵客也不及少东家身体重要，你自去打发了他！”
小二都快给旺儿跪下了：“不成啊！旺管事，这贵客带着四爪青龙的玉佩，哪是我能打发的了的，不是小的不愿出力，只怕小的无能，连累整个聚珍斋。”
“旺儿，让他进来。”屋内传来了薛三公子的声音。
小二跟着旺儿进了屋，一五一十地把来龙去脉说了：
“是个带着四爪青龙玉佩的女客，独自一人，点名要找薛二掌柜，我已把人请到了天字阁，我寻思这么大贵客，薛二掌柜怕是不成，还得少东家亲自出马不可。”
薛三公子点头赞道：
“你很不错，很机灵。够资格用四爪青龙的年轻女贵人，整个大魏朝也不到二十人，不是县主就是郡主，不可怠慢。
只怕又是冲着九分南珠来的，兴儿，查清楚了么？薛文达都收了哪几家的银子，可有县主，郡主？”
兴儿为这事儿都忙活快两月了，里里外外都查得清清楚楚，皱眉道：
“没有啊，就五家嘛，一个侯府，一个伯爵府，一个尚书府，两个侍郎府。难道薛文达竟这般蠢，除此之外，还敢连皇族的银子也骗？
这就麻烦了，公子，这几个月，我们整个闵州都找遍了，连红毛鬼手里都来回翻了好几遍，根本找不到九分的南珠，若往年还能出海碰碰运气，如今严将军倒台，海寇横行，连船都开不出去，这可如何是好？”
薛三公子脱了狐白裘的大斗篷，对兴儿道：“取我的红衣来。”
兴儿虽不解，仍听话地去取了少东家的红衣大氅来，为少东家换上，又伺候公子洗漱。
薛三公子换上红衣，兴儿只觉眼前一亮，少东家果然适合红衣，他就没见过，穿红色能比得过少东家的人，不论男女。
但少东家最忌讳别人说他貌美，一个男人，穿红衣比女人还美，实在不是什么值得高兴的事儿，因而薛三公子不到万不得已，极少穿红色。
“我去会会她。”薛三公子道。
兴儿有些担心：“少东家，若贵客真是为九分南珠而来，可怎么办，我们投的这么许多人，找了这么久，就没能找到九分南珠啊，一颗都没找到。”
薛三公子抬脚就往外走：“你可曾见过九分的南珠？反正公子我是没见过，本来就没有的东西，再怎么找也是白费力气罢了，把人都撤回来，不必找了。贵人在哪儿？带路。”
快到了天字阁，薛三公子吩咐道：“你们别跟过来，我单独去见见贵客。”
…………
天字阁里，姜云容都吃了一盏茶了，薛二掌柜都还没来，正等得无趣，却听到有人敲门叫道：“草民薛康，参见殿下。”
姜云容刚开始就没往自己身上想，只心里嘀咕道，这人声音还怪好听的。
直到门外人又秉了一遍，姜云容摸摸手中玉佩，才反应过来，这人说的殿下，可能就是自己？
姜云容忙整了整衣冠，戴好了帷帽，沉声说道：“进来。”
有人推门而入，艳丽的大红色映入眼帘，姜云容只觉呼吸一窒，心中闪过两个大字。
妖孽。
她竟不知，男人穿红色竟能如此好看。
一时竟看呆了。
薛三公子犹若未觉，关好门恭谨地拱手行礼道：“草民薛康，给殿下请安。”
行礼的姿势也很好看，完美地符合了姜云容对古代贵公子的想象。
不过现在不是关心这个的时候，她是来卖南珠的，再不快点，五福他们就要找来了，就露馅了。
“你是何人？薛二掌柜呢？”
“请殿下恕罪，薛二掌柜有事外出，草民不才，乃聚珍斋的少东家薛康。”
原来是聚珍斋的老板，那就好办了。
姜云容高兴地指了指旁边的位置道：“你坐，我有个生意，要与你说。”
薛康看了看姜云容指的位置，那里靠着窗户，窗户未曾关严，留着一条两指宽的缝，冷风透过窗户缝，呼呼地刮了进来。
薛康畏寒，一冷就容易喘不上气来，天字阁又未燃火盆，本就有些冷，他进屋这片刻，已经觉得有些呼吸不畅，若坐到窗户边，只怕雪上加霜。
然而对于皇族来说，即使是他这样的闵州首富之家，也不过是星斗小民，贵人让他坐哪儿，他就得坐哪儿，哪有置喙的道理。
因而薛康拱手道了谢，在那窗户边坐下了。
时间不等人，姜云容也不想绕弯子，直接问道：“薛公子，九分南珠，可找着了？”
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