他做淳安知县时，有一次都御史鄢懋卿巡视诸县，这人接待时规格很差，且说“邑小不足容车马”（即招待不起）。鄢懋卿大怒，但并未当场发作，指使巡盐御史袁淳弹劾。这人本已升为嘉兴通判（正六品），因此贬为兴国州判官（从七品)。但这人丝毫不为所动，依旧我拿着俸禄过日子。
终于他的政绩被当朝皇帝赏识，让他南京右都御史，二品官，在当朝算是大官了，俸禄也算是最高的人，但他家里请不起几个仆人，什么事情都要自己动手，吃得也不好，长期吃不饱，穿不暖，让身体很虚弱，终于不多久他死了。
他死后，佥都御史王用汲来处理后事，一进门看见这人的家便痛苦失声。他想不到这人临死竟然如此凄惨，家里随处用布制成的帏帐和破烂的竹器，有些是贫寒的文人也不愿使用的，家里人都穿着补丁衣服，整个一个家徒四壁，更可怜的是，这人当官数十年，他的家中连办丧事的钱都拿不出来，棺材也买不起，出殡的钱还是大家凑起来的。“说完萧云一叹，他也不知道为何说道了这位仁兄，弄得气氛有些沉闷。
“世间还有如此勤廉之人？敢问这人姓名？“朱元璋也感叹了声：“这样的官员，理应成为百官的楷模，受到万世敬仰。”
“这人没留下姓名，我家乡百姓只称作他为海青天！“萧云汗颜了一把，编造了一个谎话。
朱元璋倒也在追问，眯着双眼沉吟了一番，道：“如此说来，当真是这些官员太过贫穷才这样做？“
“你以为冒着生命危险搞贪污好玩啊？”萧云没好气的暗自嘀咕了声。
“以萧兄弟看，我该如何才好呢？“朱元璋望着萧云问。
“好你个朱重八，当老子是万能啊？还与与讨论这些军国大事？”萧云暗骂了声，道：“不瞒大哥，这事情事关重大，只怕——？”
朱元璋难得脸上露出了一丝笑意，道：“萧兄弟不必拘束，你只当与我聊聊天便是，你说你想法，听不听在我？”
萧云想了想，心道：“这也是？”认真想了想道：“我有两个法子？”
“哦？”朱元璋显然是没想到萧云在这么一会儿的功夫，竟然想到了两个法子，惊异的看了他一眼。
“不好，搞过头了，朱重八该不会是对我动了杀机吧？”萧云暗暗心道。不过话已经说出来，自然没有缩回去的道理，细细想一遍，道：“当年在“杯酒释兵权”时，赵匡胤曾开导众武将说：“人生苦短，白驹过隙。众爱卿不如多积金宝，广置良田美宅，歌儿舞女以终天年。如此，君臣之间再无嫌猜，可以两全。”这法子虽然不算好，但也算得上不错的一个法子，大哥杀得这些官员多半都是求财，一旦他们有足够的钱财，必然不会冒着生命危险，去贪取那些不义之财，如此一来，官员清明，百姓也减少了负担，是再好不过了，在我们家乡的一些地方，一品官的俸银每年不过一百八十两，每月只到十几两银子(京官有所谓“恩俸”，即照原俸饷另给一份；另外给一点有限的俸米)，小一点七品官知县之类，每年俸银只有四、五十两。于是贪污成风，到了后来几乎无人不贪？“
“无官不贪？”朱元璋心头一颤。
萧云道：“不错，无官不贪，后来来了一个更厉害的当权者，他为了革除这个弊病，废除了那些滥收费的规定，所有的税收都上交给朝廷，然后有朝廷另外发给官员“养廉银”，例如知县看缺分如何，每年给“养廉银”几百两到一千两不等，实行高薪养廉？效果倒也不错？“
“高薪养廉？“朱元璋沉吟了片刻，点了点头，道：”这法子，倒也不错，不过就怕有些官员包藏祸心，有了养廉银，还不知满足，倒是损失的可不仅是朝廷，苦的还是百姓？“朱元璋一针见血的道。
萧云暗叫厉害，这养廉制度的确有这个毛病，清朝初期，延续的并不是明代的薪俸制度，而是关外那套类分赃制的封建制度，且很多官员在雍正前根本无薪水可领，又白银购买力越来越低，所以必须从百姓身上剥削)。因此在康熙末年几乎是无官不贪，甚至康熙本人也不完全反对官员贪污。雍正元年特设养廉银，“因官吏贪赃，时有所闻，特设此名，欲其顾名思义，勉为廉吏也”，“知大臣禄薄不足用，故定中外养廉银两，岁时赏上方珍物无算”。养廉银的来源来自地方火耗或税赋，但人心不满足，雍正死后，清政府将所有税收改归朝廷所有，致使地方财政困难，看似高薪养廉，实际上将地方行政费用归于地方首长所有，导致清朝地方贪腐情况为史上之最。萧云没想到朱元璋一句话便说中了要害，一时竟也说不出话来。
朱元璋似乎看出了他的心思，点了点头，道：“不知萧兄弟这第二条法子是什么妙法，不放也一并说来听听！“
“这第二条法子？“萧云咬了咬牙，心中也不知道算不算是个好法子。
见他犹豫，朱元璋道：“怎么？这第二条法子莫非有些麻烦？“
萧云苦笑了声，道：“麻烦倒是没有，不过倒是多了些杀戮？“
朱元璋双眼厉光一闪，饶有兴趣的道：“萧兄弟快说说看？“
萧云道：“这法子小弟也不知道算不算是好法子，只能说给大哥听听了？”
朱元璋道：“无妨，无妨，萧兄弟你只管说来便是？”
“娘的，这个可怪不得我啊？是人家逼的？“他咬牙吐了口气，沉声道：”严刑峻法？他们敢贪，法不容情，虽不能从根本上解决贪污陋习，但也能起到警示那些当官的，你若贪污，你若枉法，法不容情！我想他们自贪污之时，也该掂量掂量，不至于这般明目张胆！“
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