“你一定是疯了！”
灰熊堡大厅中，众人不再给希瑞尔伯爵面子，当众指责他的疯狂与固执。
埃德蒙更是愤怒的用覆着铁甲的手拍打着桌子。
众人议论纷纷，然而希瑞尔依旧坚持自己的想法，他想让北境军团留在灰熊堡，利用灰熊堡绝佳的地理优势对抗绿皮，直到等到女王的救兵。但是其他领主们根本不想这样，他们已经见证了铁皮的恐怖，也知道绿皮军团规模的巨大。那是无法战胜的一支强大军团，哪怕整个基斯里夫倾尽全力也无法阻挡绿皮的入侵，更何况一座小小的灰熊堡。
就算有天险般的防御工事，但是在绝对的力量面前，万丈铁壁也无济于事。当然，希瑞尔并不是不明白这个道理，他只是有着自己的小算盘……
冬天的时候，冰雪女王答应他的，要帮助他重建守望堡，这对他来说，是最重要的事。一个没有人口，没有城堡的领主还算领主吗？守望堡经过兽人入侵后已然破碎不堪，城镇被毁，人口大量流失，农田荒废，贸易几乎断绝。连军队都是希瑞尔掏出家底，勉强维持。他唯一指望的，只有冰雪女王的援建。
而女王警告过他，当基斯里夫遇到困难时，他不能再退却。否则，别说援建，待到绿皮危机解除，女王自己也不会放过他。权衡利弊之下，希瑞尔选择了固守灰熊堡，等待女王的援军，前后夹击绿皮。至于将绿皮引开，希瑞尔知道，兽人的首领追杀的其实是罗德……他完全没有必要和罗德走在一起……
然而，他只是站在自己的立场上……对于大局来说，没有哪个领主愿意留下来等死……
守望堡一战过后，所有人都知道罗德所说的没错，这是一支无法抵挡的大军。唯一的办法就是打游击，慢慢将它引出基斯里夫。
“我疯了？哼，告诉我，我们撤退的速度有绿皮追击的速度快吗？你们想撤到哪里去？当初罗德你的援军只有三千人，而现在，我们的部队接近一万人。还有大量的伤员。告诉我，这样一支部队，它的撤退速度能有多快？”
希瑞尔冷嘲着。
虽然留守灰熊堡有希瑞尔自己的打算，但是不得不说他的话也有几分道理。一万人的北境联军，撤退谈何容易，若是几百人，便可以来去自如。若是两三千人，保持全团急行军已有难度。而现在是一万人，基本上没有全团急行军的可能。总有人会落下，毕竟，不是每个士兵都是常备兵出身……体能和素质差异让这支联军根本不可能在短时间内完成大规模撤退。
“撤退，好歹有一线生机。躲在这座城堡里，只有死路一条！”
雪岩城领主狄盖尔大声说到。
“死路一条？未必吧？冰雪女王会派军团支援我们，首都还有射击军，还有雪鹰军团，还有不少精锐翼骑兵。只要我们等到……”
“不用等了，卡特琳娜不会出兵的。”
吉格尔打断了伯爵的话。惨淡的阳光透过灰熊堡狭窄的窗户射在他脸上，勾勒出他粗犷冷峻的脸庞。
“因为就算是射击军出动，也无法击溃绿皮。这想象得到。两千人的射击军，就算百发百中，一轮齐射下来，最多也就杀死两千头绿皮。火枪的填充速度你们知道的，绿皮冲锋起来，根本不够射击军齐射三轮。冰雪女王不会将这张王牌派出来的，躲在城墙上射击，才能将射击军的威力发挥到最大，基斯里夫城城墙高大而厚实，就算外城沦陷，还有内城。至于雪鹰军团和狮鹫军团，他们刚刚被铁皮打得满地找牙，你认为他们会再次出动？就算出动，也无济于事，只会沦为绿皮屠杀的对象而已。”
吉格尔不慌不忙，语气沉稳的说着。
他的话像一盆冷水，浇在希瑞尔头上，让这位固持己见的伯爵一脸难堪。
“是的，吉格尔领主说的话没错，尊敬的希瑞尔伯爵，我也赞同撤退方案，虽然问题颇多，但是好歹不会让北方军全军覆没。”
灰熊堡领主马尔特插话进来说到。自从上任领主班尼迪克参与了厄仑格拉德叛乱被冰雪女王关进地牢后，马尔特便接手了这座城堡。毫无疑问，他是女王的人，是冰雪女王派他前来接管这座城堡。和其他被提拔的人一样，马尔特必须站在女王这一边，所以，从心里上，他其实更希望北境联军撤退，将绿皮引开。这样，灰熊堡便可以免受灭顶之灾。他和希瑞尔的处境不同，希瑞尔带着北方军南下，是为了支援冰雪女王，守卫基斯里夫城。他若是中途撤退，会被视为懦夫，被视为叛徒。但是马尔特不同，他固守灰熊堡，给庞大的北方军提供粮食和住所，没有人会指责他哪里做得不对。
“全军覆没？我看未必。”
希瑞尔挑了挑眉毛说到。他观察着罗德的脸色，一场绿皮入侵下来，他已经不能在忽视这位白熊领主的意见。希瑞尔知道，如今的北境，唯一可以召集全员的，只有罗德。
只是罗德依旧缄默不语。他坐在那里观察着全场。
终于，希瑞尔忍不住了，他望着罗德，低声说到——
“铁皮要想挑战的人你们都清楚。罗德，我支持你的计划，但是实话实说，你的计划里，不应该带上其他人，你应该带着自己的部队，引开铁皮。那个兽人的目标是你，而且，人数少，你也可以再次急行军……”
“希瑞尔！你知道自己在说什么？”
再一次，伯爵的话还没说完，就被打断了。埃德蒙站起来，怒气冲冲的责骂了起来，他甚至忽略了希瑞尔的头衔和爵位，直接喊起了他的名字。
“当守望堡被绿皮围困的时候，是罗德冒着生命危险，带着援军支援你的城堡，才勉强将绿皮引走，保住了守望堡，保住了北境大门。他自己也差点在与铁皮的决斗中死去。现在，绿皮大军再至，你却要让他独自一人承担风险？让他再次独自一人游走于刀刃之上？”
埃德蒙大声质问到。
“首先，我必须感谢罗德对我的帮助，对守望堡的帮助。但是现在就事论事，眼下的情形，让黑锤堡的部队先撤退，才是最好的办法。人数少，才能跑得快，人数少，便于游击战术……”
希瑞尔厚着脸皮说到。
“不用说了，希瑞尔，我真为你感到羞愧。你大可以躲在这里等你的女王派援军来，我会跟着罗德北上，将绿皮引开，若是我的人中途体力不支，我会让他们停止急行军，带着他们走另外一条路，能引开多少绿皮就算多少，我会给罗德减轻压力，来掩护他。北境若是没有白熊领主，早完了！”
暮冬堡领主吉格尔站起来，将战斧敲在地上，发出铿锵有力的声音。紧接着，冰岚堡领主埃德蒙也站了起来，表示自己同暮冬堡的军队一起，跟随在罗德左右。他们环顾四周，很快，其他领主一个个站起来，表示愿意与罗德，与黑锤堡的部队共担风险。
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