马车飞快在空荡荡的大街上疾驰，赫连拓颓然靠在车厢内壁，只感觉自己的心也是空荡荡，耳中不住回响起叶秋对自己说的那句话：
“你根本不是什么狄胡小王子赫连拓，你的父亲是渔阳守将叶恭，我是你的哥哥叶秋，你是我的弟弟叶辰，这是父亲在你还出世前就为你取好的名字……”
赫连拓真的无法接受，他自幼在漠北草原长大，因为样貌随自己母亲长了一张汉人的脸，自小被几个同父异母的哥哥视为异类，他曾一度因为自己长了一张汉人的脸与哥哥们格格不入而难过，好在自己母亲教会了他与世无争的人生态度，他也慢慢接受了现实，对一切异样的目光都能淡然处之。
但今日那个自称是他哥哥的人却告诉他，他不是赫连拓，他的父亲是一个汉人边将，而他叫了将近二十年父汗的人却是自己的杀父仇人，一时之间他如何接受得了这么残酷的事实。
赫连拓知道，现在只有一个人能告诉自己真相。
他回到漠北王庭之后，一定要亲口问一问自己的母亲，自己到底是赫连拓，还是叶辰！
……
翌日，御书房内，萧稷正在翻看一份长长的礼单，上面登记的金银珠宝数量之多，连他这个皇帝也不由有些微微咋舌。
“胡人出手倒是阔绰，对你舍得下如此血本，不过这不是他们送给你的登门礼吗，为何你要转送给朕。”
萧稷玩味看着萧玠，神色似笑非笑。
萧玠摇摇头道：“父皇，他们对儿臣如此下血本，并非是因为儿臣，而是因为儿臣是父皇的儿子，希望借儿臣之口说服父皇罢了。儿臣是因为父皇才能收到如此厚礼，这些厚礼自然也应该属于父皇。”
萧稷微微颔首，似乎萧玠的回答令他很满意，随即他笑问道：“昨夜你与他们三个谈得如何了？”
萧玠不敢隐瞒，一字不落将昨晚全部谈话内容统统娓娓道来。
萧稷却皱起了眉头：“茶砖这个主意不错，只是制作茶砖一定要放盐吗？”
萧玠明白父皇的意思，他毕竟亲手打垮过一个狄胡的部落，对狄胡有很强的戒备心，因此对食盐之事自然尤为敏感。
“父皇，制作茶砖可以不放盐，但是若想卖出茶砖，这点盐是非放不可。”萧玠耐心解释道。
萧稷看了自己儿子一眼，等着他继续说下去。
萧玠继续解释道：“父皇，你细想，草原牧民大多生活困苦，根本无所谓茶水能否解腻，若是茶砖中没有盐，这个茶砖对于他们生活而言也就可有可无了。”
“但若是茶砖加了盐，他们缺盐，只能通过喝茶来补充盐分，这个茶砖自然就成了他们非买不可的每日生活必需品，一旦胡人再也离不开茶叶，那大宁就可以用茶叶源源不断换走狄胡人的财富。”
“儿臣知道父皇是担心茶砖中的盐会让胡人马肥人壮，但父皇大可不必如此紧张，茶砖中的食盐含量微乎其微，根本无法满足胡人一家人身体所需，只是多少增加一些滋味罢了。”
萧稷点点头，如此看来，正如自己儿子所言，茶砖中的这个盐是非放不可了。
但萧稷很快又想到了一个新的问题：“你也说胡人牧民大多困苦，他们如何有足够的钱购买我们中原的茶。”
萧玠笑道：“父皇，他们是没钱，但他们有的是牛羊。”
牛羊？
萧稷愣住了，当年他率军打赢河西之战后，缴获了几十万头牛羊，但是朝廷实在找不到这么大的牧场安置这些牛羊，就是赏赐也不好赏赐，结果一到冬天这些牛羊大规模冻死饿死，朝廷还得倒贴一大笔银子去处理这些牛羊的尸体，以免爆发什么可怕瘟疫。
但是萧稷想不到现在自己儿子居然主动提出用茶叶换取胡人的牛羊，换回来的牛羊如何安置处理？
萧玠笑道：“父皇有没有想过，为何胡人士兵身体比我们中原士兵强壮得多，无非就是胡人士兵吃肉，我们士兵吃米和面罢了，若是我们用茶叶跟胡人换来牛羊，让我们士兵甚至百姓也能吃上肉，将士强则大宁强，那我们还何惧胡人。”
这个道理萧稷当然懂，当年朝廷也想过用那几十万头牛羊来好好犒劳大宁将士，只是大宁疆域何其辽阔，若将牛羊押送至各地驻军，对朝廷而言也是一笔不小的开支，若是先将牛羊宰杀再将生肉送去给各地驻军，恐怕还没到半路肉就臭了，最终只得不了了之，白白冻死饿死了几十万头牛羊。
萧玠也知道自己父皇在担心什么，继续笑着补充道：“父皇放心，儿臣知道一种特别的方法，可以长时间保存牛羊肉，彻底解决生肉不容易保存的问题。”
萧稷看着自己儿子，心中有些好奇这孩子到底会多少奇奇怪怪的东西。
茶砖换牛羊的事也就这么敲定下来了，随后萧稷命御书房所有的宦官宫女退下，这才放心问道：“赫连拓之事如何？”
萧玠今天进宫之前已经问过叶秋了，叶秋只告诉他自己弟弟一时无法接受如此残酷的事实，他需要冷静一段时间，还得回漠北王庭向自己的母亲问个清楚。
赫连拓的回答完全在萧玠的意料之中，毕竟这也是人之常情。
萧稷听完萧玠所述后也没有多说什么，只是要萧玠务必跟紧此事，毕竟此事事关大宁未来几十年的边关安定。
“此次狄胡之事，你屡次立功，还给朕送来了如此厚礼，你说朕该如何赏赐你呢？”萧稷扬扬手中的礼单，微微一笑。
漂亮场面话萧玠还是要说的：“为父皇分忧是儿臣的本分，儿臣不敢邀功。”
其实他也不知道自己父皇还能赏赐他什么，他已经是齐王、青州大都督，王妃苏瑶也不需要封诰命，自己也没有儿子给他封。
萧稷微微一笑：“朕赐你衮冕九章，如何？”
萧玠瞬间傻眼了，衮冕九章，那不是太子专用的吉服嘛！
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