数名哨探快马疾驰入凤凰城。
“杨承应兵分两路，一路往北，一路往西。往北人数较少，往西人数较多，似乎有意迎击我宽甸六堡的军队……”
“成功了么？”
听到萨哈廉禀报完最新军情，皇太极用手指轻敲桌案，缓缓说道。
在萨哈廉听来，却像是大汗在自言自语，便没有回应。
双方无法靠正面决战，取得突破的情况下，剑走偏锋属于必然。
皇太极笃定一件事，不管杨承应会不会派兵前来李朝，他都要做好万全准备。
要么趁机消灭杨承应一支部队，要么进攻李朝。
即便达不到这两个目标，那么牵制杨承应的战略目的达到了。
“损失了多少哨探？”皇太极眉眼一挑，想到了什么，沉声问道。
“阵亡二十一名，失踪七人。”
萨哈廉有些无奈地叹道：“杨承应在情报刺探和防范上确实非常有手段，豹韬营中有个叫‘侦察连’的士兵，在猎杀我军哨探时简直无所不用其极。”
“侦察连？”皇太极想了一下，有了些印象，“辽东军改制，其中一条就是增加了侦察连，专门侦查情报。”
“正是。”
萨哈廉点点头，“尤其是豹韬营，熟悉李朝和大金国的边境。这支部队人数虽然不多，但极擅长伪装和潜伏，可谓神出鬼没。
而且对暗杀偷袭、设置陷阱圈套、山战林战……无一不通。”
“居然有这等本事，倒是极其罕见。”皇太极略感惊讶地说道。
“大概是杨承应早料到会有这一天，提前做好了布置。”
萨哈廉提醒道：“我们即便是让他们上钩，也许小心提防。豹韬营兵力与当年川中名将刘铤率领的兵力相当，而勇猛过之。”
皇太极心里有数。
为了达到战术目标，皇太极抽调了宽甸六堡精兵两千一百人，八旗旗丁四千人，白甲巴牙喇护军三千人，凤凰城汉军一千八百人。
试图以两倍以上的兵力，将豹韬营包围并歼灭。
饶是如此，一向果断的皇太极也不免踌躇了起来。
“杨承应孤军深入，应该还留有后手。”
皇太极说道：“还得再从沈阳抽调兵马接应，以防不测。”
“以眼下的情形来看，臣以为不用再抽调兵马，只需小心些即可。”
萨哈廉感觉得出来，大汗越是接近最大的胜利，心中越是不安。
似乎再也没有比现在更好的机会，他们成功把杨承应诱入伏击圈，再围而歼之。
杨承应一死，辽东镇休矣。
凤凰城南六十里，一处名叫汤站堡的地方。
边堡废弃多年，杂草丛生。
杨承应和豹韬营在这里歇脚。
之所以在这里，是因为有一条瑷河从村的北面流过。
在这里可以补充饮用水。
过了这里，凶险难料。
杨承应蹲在河边，将水囊按进河水里，然后仰头喝水。
豹韬营将领们，也是一样。
“经略，您说皇太极会不会上钩？”
靳国臣内心有些不安。
万一经略有个好歹，他百死难赎。
“击杀我，这么大的功绩，他不会轻易放过。”
杨承应笑着说道：“只要他上钩，这局对弈就有了活路。”
在双方实力对等的前提下，谁能出奇兵获胜，谁就能得到赢得战场上的主动权。
皇太极最保守的做法，就是蹲在凤凰城往辽阳的关键路上，以逸待劳消灭豹韬营。
但他不能这样做，因为杨承应不会傻到走几百里山路，跑去送人头。
偷袭辽阳后方之类的话，就和扬言不称帝的话是一样的，都是杨承应说给外人听。
人多口杂，谁敢确保身边没有个把奸细。
部队休整完毕，继续往北前进。
没走多远，就接到侦察连的报告，敌人以数倍于己的兵力，迅速从三面包抄而来。
紧接着，担任迷惑敌人任务的一支豹韬营士兵禀报，宽甸六堡的后金军不管他们如何袭扰，都一个劲儿朝这边冲来。
也就是说，杨承应落入了四面包围的情况。
“上万八旗精兵！”
靳国臣心中微微一颤，是豹韬营的两倍。
豹韬营又处在群山峻岭之中，逃跑都不容易。
饶是已经知道后金军会有埋伏，仍然不由自主地紧张了起来。
很多新兵更是如此。
他们张望着，目光都集中在杨承应身上。
这一刻，平生经历过大小无数战的沙场宿将成为主心骨。
平静！
靳国臣等人从经略的脸上看到的只有——平静。
一阵北风吹过，卷起树林中的枯叶，拂过杨承应头盔上的几绺盔缨。
夕阳西下，明媚的阳光洒落在主帅的身上，犹如天神。
所有人都在平静中镇定下来。
“传令，伐木为栅栏，堵住四方通道。”
杨承应镇定下令，“靳国臣、胡弘先、刘良臣、曹变蛟，每人负责一个方位，吴三凤居中传达我的将令。”
众人分开行动，立刻开始搭建简陋的防御工事。
杨承应登上一侧山坡，在高高飘扬的帅旗下，用望远镜观察着远方。
看到敌人快要靠近，杨承应拔刀出鞘：“有我无敌！”
这一声如虎啸山林，群鸟惊飞。
“有我无敌！”
靳国臣、胡弘先、曹变蛟等一众将领齐声狂吼。
“有我无敌！”
五千余士兵齐声怒吼。
声音惊天裂地。
北面，正亲领大军朝南疾行的皇太极，忽然听到这一声狂吼，不由得勒住战马。
“萨哈廉，你听到了吗？”
皇太极竖起耳朵，仔细地听着。
萨哈廉脸色有些古怪，听了一会儿，才答道：“大汗，对方喊的是有我无敌！”
皇太极又是一愣，一支落入圈套、即将陷入重围的兵马，居然能如此镇定的喊出号子。
难道他们早有准备？
还是说杨承应已经达到治军如神的地步，面对如此突变，也能做到不动如山。
一时间，各种疑惑涌上心头。
皇太极不得不甩了甩头，策马向前冲锋。
箭在弦上，不得不发！
然后……
他愕然发现，自己啃到了一根硬骨头。
横七竖八的大树阻塞了道路，敌人已经占据制高点，布置了火枪阵。
还有几门臼炮。
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