何强跟随楚楚来到楼上包厢，果然看到她爸爸阮永江和妈妈楚梅都在。何强连忙跟他俩打招呼。他俩并不拿大，全部站起来主动跟何强握手寒暄，让何强感到既温暖又有点不好意思。
何强在燕京时，跟楚楚的妈妈、外交部司长楚梅见过几次面，还一起吃过饭。不过当时楚梅可能心系父亲韩艾生的健康，因此穿着打扮很随意，今天可能刻意打扮了一下，让何强见了眼前不由得一亮。
楚梅本来岁数不大，最多四十七八，如今打扮了一下，看上去最多四十，加上肤白貌美，跟楚楚站在一起，不了解的人，还以为这是一对姐妹呢。何强不由得暗暗称奇。
阮永江请何强坐到单人沙发上，他自己则坐回另一边。他先问了何强的生活情况，很快便转移到县里工作中。何强当即把宁港最近的主要工作，作了简要汇报，阮永江听了连连点头，给予充分肯定。
之后，阮永江便问何强对新上任的海西市委书记彭超越印象如何。何强知道彭超越曾经是阮永江的大秘，算是心腹，何强不想多说什么，只是简单地回应：“除了开会，我跟他接触不多，没有太深印象。”
阮永江堂堂一省之长，察言观色的能力何等之强？听了何强的话，当即眉头微微皱了一下，不过他没有多说什么，马上转移了话题。
楚楚则跟她妈妈楚梅坐在三人沙发上。看到阮永江跟何强说个不停，她说：“爸，还是先吃饭吧，吃好了再聊。”
阮永江听了女儿的话，当即邀请何强坐到桌上。等到菜上齐了，阮永江举杯对何强说：“谢谢你对楚楚姑姥爷和表哥的救命之恩，我们一家敬你一杯酒。”
何强连忙客气一番，站起来抢先将杯中茅台酒喝了，阮永江呵呵一笑，也将自己杯中酒一饮而尽。
桌上只有两个男人喝白酒，两个女人则以饮料代酒。
楚梅关心何强的个人大事。当听说何强仍然没有对象时，便问要不要她帮忙介绍，说她工作的外交部里，美女很多，而且个个都是才华出众。
楚楚听到妈妈要帮何强做媒，心中便有些不快，阴沉着脸盯着何强。好在何强一口拒绝，楚楚脸上这才多云转晴。
令何强感到诧异的是，这次聚会，自始至终，阮永江都没有提及帮忙调动工作的事。只有楚梅从侧面说了一句，如果何强有什么困难，无论是工作上，还是生活中，都可以跟他们提出来，如果觉得不好意思开口，就让楚楚转告，只要合情合理，他们一定会全力帮忙。
餐后，何强又被挽留在包厢喝茶，半小时后何强告辞离开。楚梅邀请何强到她家作客，何强以晚上还有同学聚会为由头婉言谢绝。
这时楚楚跟爸妈说，她下午要跟何强一起逛街。阮永江便劝女儿不要影响何强办事。楚梅则说，如果何强下午不太忙的话，不妨陪楚楚四处转转，楚楚在江州没有什么认识的人。何强这时即便不愿意，也说不出口，只好爽快答应下来。
楚楚坐到何强车上，问：“你晚上跟哪些同学聚会？能带上我吗？”
何强调侃道：“他们不是带老婆，就是带女朋友，你跟着我算什么？”
楚楚红着脸说：“你就说我是你的女朋友好了。”
何强微微一笑，说：“聚会结束，你拍拍屁股回家了，啥事没有，可是我却凭空多了一个女朋友，下次同学见面免不了还要解释一番，这不累人？”
楚楚不以为然道：“其实你也可以不为难自己的。”
何强听了一愣，说：“什么意思？”
楚楚嘻嘻笑道：“弄假成真呗。”
何强瞪了楚楚一眼，说：“别胡说了，你我不合适，就不要开这种玩笑了。”
楚楚不服气地说：“怎么不合适了？是我配不上你么？”
何强嘿嘿道：“不是你配不上，是我不配你。”
楚楚用力揪了一下何强耳朵，说：“我知道，你就是看不上我！”
何强一边喊疼，一边说：“你爸妈要过来了，我们赶紧开车离开。”
楚楚听了这话，便松开了手，说：“去大光明影院，陪我看一场电影，我好久没进影院了。”
何强点了点头，将车开离了饭店。
半小时后，两人坐到了大光明影院。今天播放的是一部鬼片，何强劝楚楚别看，楚楚不答应，说，有你在身边，还有什么可怕的？结果电影开始还没到五分钟，她就吓得躲到何强怀里，不敢观看。要不是她脸色变白，偶尔瑟瑟发抖，何强都要怀疑她是故意的。
为此，何强也没能完整地看好电影，一直承受着天人交战的折磨。
看过电影后，两人又一起逛了几家商场，何强趁机给楚楚买了一套她看中的衣服。之后，何强拒绝楚楚的恳求，将她送回家，而后独自返回中央景苑。
看到何强回来，罗珊珊询问中午就餐情形，何强简单说了。罗洁英在一旁好奇道：“阮永江没说要调你到哪里？”
何强说：“没有，一字未提。可能上次在燕京跟他解释后，他接受了我的想法。”
罗洁英点了点头，说：“这只是一种可能。或许，你的事情，韩老爷子已经让其他人安排了。”
何强吃了一惊，说：“如果真是这样，我一昧拒绝，似乎就有点不识抬举了。”
罗洁英笑道：“所以啊，这事你回去得仔细斟酌，不要轻易拒绝。”
罗珊珊不解道：“如果在江南省内调动工作，应该是楚楚的爸爸最方便了。”
罗洁英摇头说：“也许，韩老爷子想让何强换个省呢。”
何强当即表态：“其他省的位置再好，我也不会答应过去。我在这里有姐还有两个干爹照顾，加上王嫣然和傅红玉的爸爸对我也很好，我在江南省不可能混得差。反倒是去了外省，人生地不熟，哪怕拥有一定的权力，也难以在机关里施展拳脚，开不好，还会被人暗算。”
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