随着云东出手，没有什么动静，那巨大的水晶簇仿佛拥有生命一般，在他的掌心下如同流水般向两侧悄然分开，光华流转间，一个深邃幽暗的隐藏洞穴入口呈现在众人面前。
无需多言，这次由最强的云东打头阵，他率先走入黑暗，五更琉璃紧随其后，亚莉榭三人也立刻跟上。
顺着隐藏洞穴，穿过河流地下的地下通道后，一个更加广阔的洞窟出现在他们眼前，这里便是他们发现怪物居然会储备武器和粮食的地点，据说是异端儿们在中层的据点，也是约好今晚会面的地方。
然而在踏入洞窟的一瞬间，除了始终平静的云东，亚莉榭、辉夜、莉昂和五更琉璃四人几乎在同一时刻身体绷紧，下意识地握住了各自的武器，因为洞窟内的景象与上次来时的空旷截然不同。
魔石灯和发光植物的光辉交织，将巨大的洞窟照亮，而在光芒之中，是数以百计的怪物！除了半人半鸟之外，头顶上还飞舞着石像鬼与狮鹫，爬地的是半人半蛇、兽蛮族、战影、人蜘蛛、独角兽……
“上层”、“中层”、“下层”、“深层”，这些怪兽来自所有楼层区域，种族五花八门，让着足以容纳地表竞技场的特大窟室都显得有些拥挤。
蜥蜴人、鸟人、半人马、蛇妖、牛头人、哥布林……各种图鉴上的怪物挤满了整个空间，形成了一片令人头皮发麻的怪物之海。此时，这片海洋中所有的眼睛——或猩红、或碧绿、或浑浊、或冰冷——全都齐刷刷地望向了洞口，聚焦在突然闯入的云东一行人身上。
空气仿佛在这一刻凝固了，那股由不同种族、不同力量的怪物汇聚而成的庞杂气息，混杂着兽性的凶猛与某种难以言喻的压迫感，如同一堵无形的墙壁迎面撞来，气氛一时间剑拔弩张到了极点。
但战斗没有在第一时间爆发，原因有三，其一是云东向后打了个手势，示意身后几人不用着急行动，因为云东可以看穿谎言的能力，阿斯特莉亚让他主导这次会面。
其二是亚莉榭几人敏锐的注意到，在这群怪物之中那些体型与人类相近的个体，身上大多都穿着原本属于人类的装备，这证明了它们并非寻常的怪物，而是拥有智慧的个体。
其三，也是最重要的一点，尽管这群怪物看起来气势汹汹，但它们的眼神中除了警惕与审视，却没有流露出冒险者们所熟悉的那种嗜血的、纯粹的敌意，它们只是站着，像是在等待着什么。
亚莉榭的心脏在胸腔内剧烈地跳动着，但作为团长的经验让她强行冷静下来，她的目光扫过整个怪物群，大脑在瞬间完成了对双方实力的评估。怪物数量虽多，但大部分都只是中下级的水准，真正的威胁，来自于站在最前方和最后面的几只怪物，亚莉榭直觉型的认为他们十分强大，几乎可以媲美LV.5的顶级冒险者。
结论很快在亚莉榭心中得出——如果爆发全面冲突，以他们五人，特别是云东那难以想象的实力，解决眼前的怪物群并不是做不到。
亚莉榭心中送了口气，但依旧没有放松警惕，她和辉夜、莉昂站在一起随时准备战斗，同时观察现在的情况。
巨大的洞窟之内，空气仿佛被冻结成了实质，沉重得让人几乎无法呼吸，上百双属于怪物的眼睛，带着警惕、好奇、期待，以及深藏在野性之下的不安，牢牢地锁定在洞口处那五道格格不入的身影上。
就在这时，被怪物们瞩目的云东丝毫没有紧张感的向前迈出了一步，目光平静地扫过眼前形态各异的“异端儿”们，语气温和的开口道：
“各位晚上好，你们就是约定好与我们会面的异端儿吗？”
云东的语气太过自然，就像是没有察觉到洞窟内的氛围一样，这在现在的氛围中就是一种异常，却也是打破无谓对峙的开始。
怪物群中传来一阵低低的骚动，鳞甲摩擦、蹄足挪动的声音此起彼伏，就连一直保持着高度戒备的亚莉榭和辉夜，都因为云东这出乎意料的开场白而微微一愣。
紧张的气氛虽然依旧存在，但也莫名轻松很多。
在怪物群一阵小规模的骚乱之后，一个身影从前方排众而出，那是一名右手长剑，左手弯刀，赤绯鳞片覆盖的躯体还装备了护胸甲、护腰具、护肩与护膝的蜥蜴人，他走到队伍前列，用一种有些生硬，但确实是人类通用语的语言回答道：“没错，我们就是异端儿。”
他的声音沙哑，如同砂纸摩擦，但吐字清晰，带着一种努力维持的镇定。
“那就好办了。”云东点点头，他摊了摊手笑道：“我们今天会面的目的，是坐下来好好聊一聊，了解彼此的想法。把气氛搞得这么紧张可完全没有必要。”
他的话音刚落，一道声音就从怪物群中传了过来。
“就是啊，刚才可是吓了我一大跳呢！”
云东几人将目光投向声音的来源，只见一道从头到脚都包裹得严严实实，看不出任何体貌特征的黑袍人。
黑袍人离开异端儿们，走到两方对峙的中央地带停下脚步，接着他抬起一只戴着黑色手套的手，掌心向上，一枚雕刻着复杂花纹、散发着微弱神圣气息的徽章静静地躺在他的掌中。
“阿斯特莉亚眷族的各位，你们好。”他的声音透过厚重的兜帽传来，显得有些沉闷，“我是乌拉诺斯神的使者，也是这次会面的中间人。”
“乌拉诺斯神的使者？”
辉夜的柳眉瞬间蹙起，她那双锐利的眼眸紧紧盯着黑袍人，语气中充满了不加掩饰的质疑。她向前踏出半步，手已经按在了刀柄上，冷声说道：“单凭一枚徽章，可说明不了什么。我可不会相信一个连真面目都不敢露出来的人。”
她的警惕并非没有道理，在欧拉丽，冒充神明使者招摇撞骗的事件并非没有发生过，在她看来能够证明身份的只有眷族背后神之恩惠的图案。
“抱歉，我也有属于我的苦衷……”黑袍人似乎对辉夜的质疑早有预料，语气中透出一丝无奈，他顿了顿，然后继续说道：“唔，不过为了表示我的诚意，就让你们看看吧。”
话音落下，他那戴着手套的手抓住了兜帽的边缘向后一扯。
当那遮掩一切的黑色兜帽被扯下的瞬间，除了提前通过气感知到异常的云东之外，五更琉璃、亚莉榭、辉夜和莉昂四人，脸上都露出了惊愕的表情。
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