调查小组一边焦急地等待着纳米机器人的到来，一边屏息静气地听着飞船上激烈的战斗声。没过多久，纳米机器人微型探测器终于送达了。他们花了三个多小时，才将控制纳米机器人的虚拟现实系统装配起来。现在得找到外星生物的密集中心。他们在探测器头部装上了配有遥感镜头的摄像机，然后将它发送到这一地区的上空巡视。几分钟后，它就在迫降的飞船附近发现了一个外星生物城市。他们让纳米探测器在这个城市的附近降落。埃莉诺穿上虚拟现实服，套上虚拟现实头盔，这样她就能和纳米机器人一起“身临其境”了，能看见纳米机器人所见到的，能听到纳米机器人所听到的。不仅如此，她还能控制机器人的行动。而气味信息则将转化为她能够听到的声音，这样就能“听”到像蜘蛛样的外星人发出的信息素。同理，她所说的话也会转换成气味信息。阿尔伯特.菲什曾指导过她，与外星生物交流时，哪些身体动作可能会有用。微型机器人所见到的东西，不仅出现在她所戴的目镜上，同时也反映在监视器屏幕上，小组里的其他成员也能够同时观看到，以方便发表他们的意见。
在埃莉诺的感觉中，她就像来到了一个完全不同的世界里。小草样的植物好似参天大树，在泥土和岩石的地面上。一种昆虫样的生物正在咀嚼一种高达10米的金丝楠。她走过一片草地，那些草秆在她的眼中看去，就像高大的红树林。走出这片草地，只见一片开阔地前面是高楼林立的城市。不过，这座城市的三分之一已经被破坏，一片瓦砾废墟的凄惨景象。
坐在比安边上的阿尔伯特.菲什说道：“难怪它们要攻击那艘页岩气开采公司的探险飞船，显然是因为飞船失事迫降而在无意中摧毁了这个城市的一部分，但他们甚至根本就不知道有这么个城市的存在。”
虚拟世界中的埃莉诺向城市走去。走近时她发现，这里外星生物的科技水平的先进程度绝不亚于莫比乌斯人的水平。地面车辆车水马龙，川流不息，空中像直升机一样的飞行器布满了天空。不久她就融入了“外星人”的人流中，有几个外星人看看她，但并没有走上前来，其他的外星人根本就无视于她的存在。埃莉诺向前游逛着，直到遇见了一个穿制服的外星人。她想这一定是有关部门的人员，一个警察，或者是一个军人，或是城管、市管什么的。于是她走上前，吐出几个单词，做了几个舞蹈样的动作。穿制服的外星人盯着她看了一会儿，释放出一些信息素，也做了他自己的几个舞蹈动作。信息素的信息被转化为声音信息，但在埃莉诺听来，却是一头雾水，不知所云。
阿尔伯特.菲什仔细观察着外星人的动作与转化成声音的信息素之间的联系，然后告知埃莉诺。她按照他的提示又做了进一步的尝试，但这个外星人仍然是一脸困惑不解的样子。外星人拉住纳米机器人的手臂，引到一部车辆边上，强制进到车里。埃莉诺对小组成员说：“我被他们逮捕了。”
比安赶忙说：“不要反抗。在被羁押期间，你可以与其他囚犯沟通，学习外星人的语言。”阿尔伯特.菲什说：“没错。我对它们语言的节奏已经找到了一点感觉，已经学会了几个词。如果由我来接管这个纳米机器人也许更好些。”
埃莉诺取下虚拟现实头盔戴在了阿尔伯特.菲什头上。他俩迅速交换了位置，阿尔伯特.菲什将双脚套上虚拟现实脚镫，穿上虚拟现实服。正在这时，外星人的地面车已经到达了目的地，外星人警察动作粗暴地将纳米机器人从车里拽出来。
经过了一系列拘留批捕程序，纳米机器人被投入了一间囚室里，和四个外星犯人关在一起。阿尔伯特.菲什试着和他们交谈，他指着某样东西，让纳米机器人做出某种舞蹈动作，释放出某种信息素。起先，那四个外星人只是盯着纳米机器人看，没多久，它们就明白，新来的这个囚犯是“外星人”。其中一位起了怜悯之心，开始将他们的语言教给他。阿尔伯特.菲什终于学会了一点外星语，他问帮助他的那位囚犯：“他们会把我怎么样？”
“你将会被带往……”带往什么地方？那个词，阿尔伯特.菲什没听明白，“将会对你进行审判。”阿尔伯特.菲什推测，这句话的大概意思是说，他将被带到法官或治安官面前进行审判。他将这个情况通知了调查小组。小组意见认为，在此之前，他应该尽可能的学会更多的外星人语言。在他被带到法官面前时，他应该能够作为一个外来种族的代表与那些外星人交流沟通，并被带到最高统治者面前。与此同时，星际飞船上的战斗进入了暂时的停歇。战士们将外星人的飞行器逼入了一个可以密封的间隔舱内。这一胜利付出了可怕的代价，伤亡惨重。最先与亚当·斯密登上探险船的那两位士兵和其他两名战士已经牺牲。伤者和死者都不得不隔离开来，进行仔细而痛苦的检查，以确保没有外星人躲藏在他们身体的凹陷处、毛发里和皮肤的皱褶处。
即使是那个锁住外星人的间隔舱也得进行严密的监视。外星人的武器威力极大，只要有足够的时间，它们就能穿破8厘米厚的船舱壁突围而出。此刻，星际飞船的船长阿明.迈维斯与太空陆战队的少校奇卡提罗正商谈，决定他们下一步的行动。亚当·斯密虽然还在受着痛苦的折磨，也参加了这次会议。少校奇卡提罗问道：“那个关着外星人的间隔舱，有没有办法将里面的空气抽空？”“不能。但我们可以通过通风系统将有毒气体灌进去。”船长阿明.迈维斯回答道。“糟糕！”亚当·斯密叫道，“我忘了通风管了，那些外星人大概已经从被关闭的分隔舱里逃出来了。通知大家提高警惕。”就在这时，警报已响起来了。一队外星人的战斗机破坏了船员住的舱室……
纳米机器人被带到法官面前时，阿尔伯特.菲什才知道，自己被扣上了冒犯执法人员的罪名。阿尔伯特.菲什辩称不知者无罪，他说自己来自外星，几乎连当地的语言都说不全，自己被派到这里来是有极其重要的事情与当局接洽，他希望自己将所要表达的已经都说清楚了。法官道：“你果然说话结结巴巴的，我就姑且相信你说的是真的。那么你的上司派你来这里，究竟是为了什么重要的事情呢？”与调查小组其他成员商量后，他将真相告诉了法官。他说自己代表的是一个外星的种族，正是自己这个种族的人无意中毁坏了这个城市的一部分，他是来这里谈判要求停火的。
“我明白了，这确实是件重要的大事。我们派出的一些战斗机执行任务后都莫名其妙地消失了。可是，你和我们的身体一样大啊，那些被杀死的外星人都是些可怕的巨人。”阿尔伯特.菲什试图给他解释。他现在的身体只是一个纳米机器人，是专门设计制造出来与他们进行接触和谈判的。“好吧，这事情已经超出了我的职权范围。我安排一下。让你和我们的最高领袖见面。”
于是，阿尔伯特.菲什被带到了最高领袖面前，由于语言障碍，谈判进行得相当困难。他试图解释这一切：外星人城市的被毁，以及之后与他们的战斗机飞行员之间的冲突，完全是一场意外造成的结果。他表示，莫比乌斯人希望与他们和平相处，也许互相之间还可以进行贸易往来和技术交流。最高领袖说：“我们也主张和平，但我们并不希望与在我们无所知晓的情况下，就能毁掉我们三分之一城市的外星人再有进一步的接触。我们可以答应，只要你们能够远离我们的行星，我们将不再向你们发起攻击。我们答应永远不离开我们的星系，而你们也要能够约束你们的子民与我们保持距离。”
比安将这一信息报告了莫比乌斯总指挥室，他很欣慰地听到：星际飞船上的外星人都已被制服，飞船上的人穿上了特殊的太空服，在舱内灌满了让外星人暂时失去知觉的乙醇。被制服了的外星人飞船员被小心地从他们的飞机里弄出来，全部关进一个容器内，然后送回到它们的星球上。
亚当.斯密对比安说：“让阿尔伯特.菲什同意外星人提出的条件。”他说：“只要他们能够遵守协议，我们就不会再遭到来自他们的伤害。”阿尔伯特.菲什将这些话转告了最高领袖，他表示同意，并签署协议条款。星际飞船返回了莫比乌斯星球，亚当斯密要求觐见总统，向他报告所发生的一切......
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