不到十息的功夫，在场诸位已经被京营的军卒们都按在了地上，
脸颊触碰他们长此以往踩着大地，心也跌落了下来，
脸上充满绝望与不甘，还有一丝不解，到底发生了什么？
他们在昨日还是京中赫赫有名的商贾大家，怎么今日就被按在了地上。
熊子兴还保持着几分理智，喘着粗气，感受着大地冰冷，沉声说道：
“薛将军，您这是做甚？是不是有什么误会在其中？”
薛芷脸色沉寂，慢慢走了过来，轻轻叹息一声，居高临下地开口：
“熊兄，此事非我所愿，但要怪只能怪你们挡了大人的路。”
“不...不...薛将军还请解惑，
熊某一向老老实实做生意，向来不得罪人，怎么会挡了人的路...还请告知一二，
熊某一定改，一定登门赔礼道歉，
对了，薛将军..
我前些日子在京城外挑了一处好庄子，正打算开年送给你呢，要不您去看看？”
熊子兴想得非常简单，一定不能被带走，一旦被带走就全完了。
其他人见状，纷纷开口，
有送宅子的，还有送商行的，
更有甚至还有说捡到了上万两银子，问是不是薛将军掉的..
听得薛芷嘴唇干涩，不停抿嘴，呼吸也一点点急促，
但奈何，若是寻常时候，自然是好说好商量，现在却不行。
他轻轻叹了一口气，摆了摆手，沉声道：
“诸位掌柜，对不住了，
大人物想要你们的性命，薛某不过是一千夫长，无论如何也不能螳臂当车，都绑起来。”
按住他们的军卒将其拉了起来，
很快便进行了五花大绑，没有留手，绑得结结实实。
这些商行掌柜平日里大鱼大肉，身体早就不行了，
尽管他们如何挣扎，也不能让麻绳松开一分。
熊子兴面露悲戚，连连说道：
“薛将军...以你我的交情能否跟熊某透个底，我们到底挡了谁的路？
京城外庄子的地契就在我怀里，你快些拿走，
若是真的事情无法挽回，
还请薛将军照顾一二我的家人，看在以往的交情上...送他们离开京城。”
熊子兴的声音越来越低，是什么大人物他心中有几分猜测，
但..没有亲口听到，他还是不愿意相信。
他只是个赚取一些银子的商贾而已，
怎么会被如此大人物出手惩治？
薛芷轻叹一口气，伸出手从怀中拿出了地契，左右查看，
熊子兴眼中闪过一丝精光，只要还敢收钱，那事情就有转圜余地。
正当他想要继续开口之时，
那薛芷又将地契塞了回去，眼中尽是可惜，
他叹了口气，沉声道：
“熊掌柜，念在往日的情分上，我可以告诉你一些事情，但...”
他将视线扫向在场众人，声音陡然变得阴冷：
“你们虽然活不了，但你们在外还有家人，进了大牢可莫要乱说话，
只要你们安安静静地去死，家人还能存活，
否则...你们也知道后果。”
屋内的气氛刹那间死寂，他们听懂了，
这薛芷虽然是为大人物办事抓人，
但还有着一些其他任务，比如刚刚的传话。
是谁所说，他们自然清楚，
是拿了他们银子的官员，眼前的薛芷自然也在其内。
熊子兴呼吸急促，瞳孔剧烈摇晃，
他自然这些年没有做什么伤天害理之事，但这凄惨结局还是找上了他。
“薛将军，规矩我们都懂，只是...为何平白无故抓我们？
可否有一些缓和余地，留我们一条性命？我们愿意散尽家财。”
熊子兴如此说，在场其余掌柜亦是将眸子投了过来，面露哀求。
薛芷叹息一声：
“实话告诉你们，这次的军令是五军都督府直接下达，
靖国公以及兴国公的大印都盖在上面，
朝廷这次下了重手，要肃清京畿之地到赤林城的走私渠道，
京营的五千兵马已经出城，想必已经开始四处抓人了，
另外...刑部与大理寺也下了诏令，在京中四处抓人，
都察院仅仅是早上就带走了不下三十名京官。
至于像你们这些的...不知抓了多少...”
话已至此，在场之人皆心知肚明，
原来真是如他们先前商讨的那般，他们阻挡了榷场的路，被朝廷盯上了。
一些人心中再也没有侥幸，脸色灰暗，沉默不语...
“大人..我们的家人是否会受到牵连？”
申仓胡子花白，脸上露出慈祥，
若是他不说，可能没有人会认为他是走私之人，只会认为其是一个慈祥老者。
薛芷轻轻摇了摇头：
“朝廷办事，首恶必究，胁从不问，
至于你们的家人...朝廷哪里管得了那么多？
但丑话说在前头，朝廷不管，但不意味着他们就安全，
你们做的事是杀头的罪过，若是在大狱里乱说，你们的家人自然有人料理。”
一时间，在场诸位掌柜面露哀泣，
有几人身体一软，已经无力支撑。
见他们如此模样，薛芷轻叹一声，沉声开口：
“念在往日情分的份上，只要你们在牢中不乱说话，本官帮你们将家人送出去，也算求得一份心安。”
刹那间，薛芷就感觉脸上迎来了十余道充满热烈的眸子，他摆了摆手：
“忙也不是白帮，弟兄们干活的钱要给，要多给。”
“好！！我给我给！”
申仓率先开口，像是抓住了救命稻草...
薛芷轻轻摆手，吩咐道：
“给他们拿纸笔，将要送出去的人写下来，不能太多。”
“好好好...”一众掌柜连忙说道。
很快，薛芷手中已经有了十余张纸，上面写着他们家人的藏身地点以及银钱所在，
薛芷看着眼前这一切，嘴角露出一丝笑容，而后看向熊子兴，问道：
“熊掌柜为何不写？”
熊子兴缓缓抬起脑袋，眼中布满血丝，嘴角有一些莫名：
“熊某没有家人，也没有银钱藏匿，熊某一直都是独自打拼，求的是及时享乐。”
此话一出，薛芷的脸色变了又变，脸上也不似刚刚那般和煦，转而变得阴冷：
“不识抬举！都拖下去，到大牢内用刑！！”
直到此时，那些先前慌了神的掌柜们都反应了过来，瞳孔骤然瞪大，浑身冰冷，
熊子兴看着他们，发出一丝冷笑：
“亲自将身家性命交出去，熊某还没见过如此愚蠢之辈。”
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