盐脊滩的硝烟与血腥气，在潮湿的海风中久久不散。
战斗的喧嚣已然平息，取而代之的是清理战场的沉闷声响、伤员的压抑呻吟，以及胜利者打扫战利品时偶尔爆发的粗豪笑声。
日上三竿时，一份相对详尽的战报已由穆凉军与龙骧军的传令兵分别送往各自统帅处。
穆凉王府内，南宫宇程接过战报，目光迅速扫过上面的字句，捏着纸张边缘的手指微微用力。半晌，他才缓缓放下，深吸了一口气，脸上看不出太多胜利的喜悦，反而是一种沉淀下来的、锐利的思索。
“毙伤及俘获敌军约三百七十余……我方阵亡四十一人，伤百余……敌军溃散途中，遭遇多处不明陷阱及小股精锐袭杀，伤亡惨重，具体数目难以统计……”他低声复述着关键数据，“另，发现敌军多股溃兵向‘鬼哭三角’及‘黑螺湾’方向逃逸，已派精干斥候远远辍上……”
他走到巨大的东境舆图前，手指点在盐脊滩的位置，然后分别划向东北方的“鬼哭三角”和正北偏西的“黑螺湾”。“不明陷阱……小股精锐袭杀……”南宫宇程喃喃自语，眼中光芒闪烁。
这完全印证了龙骧军那份方略中所提及的“机关锁地”与“血吻猎杀”。
他们真的做到了，而且效果惊人。不仅击溃了敌军，更在敌军最擅长的“溃散逃生”环节给予了沉重打击，极大地加剧了其恐慌。
更重要的是，“顺藤摸瓜”似乎也开始见效了。鬼哭三角和黑螺湾……会是海鬼军真正的巢穴吗？还是仅仅是一个中转点？
“来人。”南宫宇程沉声道。
“王爷。”
“备马，点一队亲卫，随本王出城。”
“王爷要去何处？”
“龙骧军营。”
几乎是同一时间，龙骧军临时大营内，气氛则要活跃得多，但活跃中透着井然的秩序。
碎城营的汉子们正兴高采烈地擦拭保养着盔甲兵器，谈论着早上的战斗，尤其是屠山坡那几记狂暴的锤击如何砸得海鬼人仰马翻。营地里弥漫着一种初战告捷的振奋。
中军帐内，气氛则要冷静得多。
邹书珩、晏天、屠山坡齐聚，血吻营统领殷无痕依旧不见踪影，但副将厉寒在场。
众人都知道，殷无痕此刻正带着血吻营最精锐的好手，如最耐心的猎犬，死死咬住溃逃海鬼的踪迹，执行着那“顺藤摸瓜”最关键的一环。
“干得不错，老屠。”邹书珩拍了拍屠山坡还沾着些许暗红血渍的肩甲，“冲击的时机和力度都恰到好处，一举打乱了他们的阵脚。”
屠山坡咧嘴一笑，摸了摸脑袋：“嘿嘿，统领，您是没看见那帮海崽子当时的脸色，跟见了鬼似的！咱们碎城营这身铁疙瘩，对付他们那点破烂玩意儿，真是砍瓜切菜！”
“不可轻敌。”邹书珩提醒一句，但眼中也带着赞许。他转向晏天：“老晏，机关触发情况如何？”
晏天面前摊开一张更细致的盐脊滩周边地形草图，上面用不同颜色的炭笔做了密密麻麻的标记。
“初步统计，预设的十七处主要触发点，有十四处被激活。造成直接死亡约二十人，伤者逾四十，更重要的是，成功引发了大规模的混乱和路径阻塞，迫使溃兵向预设的‘通道’集中，极大便利了血吻营的后续行动。”他的汇报如同在陈述一次工坊测试数据，冷静而精确。
“厉寒，殷统领那边可有消息传回？”邹书珩看向沉默立于一旁、气质阴郁的血吻营副将。
厉寒声音低沉沙哑，言简意赅：“回统领，半个时辰前接到统领传回的暗记。猎杀头目及悍卒五十七人。跟踪小队已确认，鬼哭三角方向溃兵约三十；黑螺湾方向约五六人，利用潮汐和峭壁缝隙遁走。统领正亲自带人缀着黑螺湾那股，要摸清其确切入口和出入规律。”
“鬼哭三角……黑螺湾……”邹书珩手指轻叩桌面，“果然狡猾，难怪以往清剿总是难以根除。老晏，针对这两个地方的外围，可以开始布置第二阶段的机关了，范围扩大，密度增加，以完全监控和限制其活动为主，尤其是可能存在的其他出口。”
“明白。”晏天点头，“所需材料已让随军民夫加紧制备，部分可就地取材。”
“传信给老殷，没有十足把握，不得惊动。我要知道他们到底有多少人，补给从何而来，头目是谁。”邹书珩叮嘱厉寒。
“是。”厉寒颔首。
“老屠，碎城营休整一日，明日起加强临战训练，尤其是针对复杂地形的适应性推进。下一步，很可能要钻山洞、涉浅滩。”
“统领放心！就算真是龙潭虎穴，咱碎城营也给它踏平了！”屠山坡把胸膛拍得砰砰响。
就在这时，亲卫在帐外高声禀报：“统领！穆凉王殿下驾到，已至营门外！”
帐内几人对视一眼。邹书珩起身：“随我出迎。”
营门外，南宫宇程只带了十余名亲卫，轻装简从。
他依旧穿着那身暗色鳞甲，披风在午后的风中微微摆动，年轻的脸庞在阳光下显得轮廓分明，目光扫过龙骧军营井然有序的布置和士卒们虽经苦战却士气昂扬的精神面貌，眼中闪过一丝不易察觉的激赏。
“末将邹书珩，率龙骧军所属，恭迎王爷！”邹书珩带着几位副统领，抱拳行礼。
“邹统领不必多礼，诸位将军辛苦。”南宫宇程翻身下马，动作干净利落，走上前虚扶一下，目光在邹书珩、晏天、屠山坡和厉寒脸上扫过，尤其在晏天那平静无波的面容和厉寒那阴郁的气质上略微停留，“盐脊滩一战，龙骧军居功至伟。本王特来致谢，并商议下一步对策。”
“王爷过誉，此战全赖王爷调度有方，穆凉军将士用命，我龙骧军不过恰逢其会，略尽绵力。”邹书珩话语谦逊，但姿态不卑不亢，“王爷请入帐叙话。”
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