核心剧情线：蒸汽之路的挫折、博弈与蛰伏
听证会惨败与“审查”：利昂推动的“魔导蒸汽机”（“火种”项目）在皇家魔法学院的联合技术听证会上，遭遇了以艾丽莎·温莎为代表的传统魔法势力的根本性质疑与阻击。项目被裁定由魔法学院、元素平衡司、皇家禁卫军三方联合进行为期一个月的封闭审查，技术资料封存，实质陷入停滞。
理念的决裂：听证会上及之后在斯特劳斯伯爵府的晚餐中，利昂与艾丽莎\/玛格丽特姨母爆发了关于“魔法”与“蒸汽”的本质冲突。利昂提出了“魔法是少数人的明月，蒸汽是普通人的油灯”这一核心比喻，直言蒸汽动力是为“看不到明月”的普通人提供生存与改变的“另一种可能”。这导致他与斯特劳斯伯爵府及传统魔法道路彻底、公开地决裂。
地下的盟约：在人类帝国受挫后，利昂寻求矮人帝国的支持。他深入地下，会见了矮人大师杜林·铁眉。得知矮人帝国内部对“蒸汽”也存在“革新派”与“保守派”的激烈斗争。利昂与杜林·铁眉代表的“铁眉”氏族缔结了“地火之盟”，约定互相支持，在矮人帝国内部推动蒸汽道路，并以矮人王国作为“蒸汽”发展的潜在基地。
危险的合作与算计：利昂与埃莉诺·索罗斯的关系复杂而危险。埃莉诺既是《魔法蒸汽日报》的隐秘股东和庇护者，也是精于算计的索罗斯家族大小姐。她试图掌控利昂和报社，在“蒸汽”利益中占据主导。两人进行了一场充满张力与威胁的谈判，最终达成了基于“共同利益”但界限分明、互相警惕的“同盟”关系。埃莉诺还透露了马库斯·索罗斯（其堂兄）与菲利克斯·梅特涅的肮脏交易——以得到艾丽莎·温莎为条件，换取马库斯帮助菲利克斯得到她，凸显了贵族圈层的阴暗与利昂处境的微妙（需“看住”名义上的未婚妻）。
迂回的王座之路：通过情报贩子“影”，利昂捕捉到一个千载难逢的机会：利用皇宫内务府劳瑞书记官希望“省钱、出彩”地修复废弃皇家观星台内前朝大型机械星象仪的心理，计划以“匿名民间学者团体”名义，提交一套基于“蒸汽动力驱动非魔法精密古机械”的修复方案。此举旨在绕过所有阻力，将“蒸汽”以正面、无害、充满智慧与实用价值的形象，直接呈现在帝国权力核心——皇帝与宫廷面前。这是一步险棋，也是可能彻底扭转局面的“奇招”。
新的同行者：在压力重重、危机四伏之际，一位名叫林家明的24岁流浪骑士出现在东区。他实力深不可测（至少大地骑士中阶），气质独特，目光通透。因欠酒馆老板葛朗台人情，他提出以“观察者”和“临时清道夫”的身份跟随利昂，还他的人情，并看看利昂这条“不一样的路”能走多远。利昂接受了他的方式，身边多了一位强大而神秘的暂时同行者。
各人物与势力当前状态：
利昂·冯·霍亨索伦：处于最低谷，也是反击的前夜。事业遭官方封杀，婚姻名存实亡且成他人算计目标，家族漠视，强敌环伺。但他已与矮人缔盟，与索罗斯家族大小姐达成危险合作，获得了隐秘情报网支持，并布下了直通皇宫的暗棋。内心决绝，在孤独中积蓄力量。
艾丽莎·温莎：作为传统魔法年轻一代的旗帜，在理念上已与利昂彻底对立。但她内心似乎因利昂那番“油灯与月亮”的言论，产生了极其细微的、连她自己都未完全理解的动摇与裂痕。同时，她也是马库斯·索罗斯觊觎的目标。
埃莉诺·索罗斯：精明、野心勃勃、善于利用一切资源的危险盟友。与利昂互相需要又互相提防，共同敌人是其堂兄马库斯。
斯特劳斯伯爵府\/魔法学院：代表旧秩序与魔法权威，是目前“蒸汽”道路最直接的压制者。
马库斯·索罗斯 & 菲利克斯·梅特涅：隐藏在阴影中的敌人，试图通过肮脏交易获取政治与个人利益，是利昂需要直接警惕和对抗的对象。
林家明：新出现的强大变量和临时盟友，目的不明，但暂时提供了宝贵的武力支持与保护。
当前核心悬念：利昂为皇宫观星台项目准备的“技术验证”能否成功？这步直插帝国权力心脏的险棋，会将他带入新的天地，还是万劫不复的深渊？
总之，故事正处在一个“冰封”与“暗流”并存的阶段。表面上，“蒸汽”被官方审查压制；暗地里，利昂已与矮人、部分贵族势力、情报网络、乃至皇宫内部建立了若即若离的联系，并有一位强大骑士暂时同行。一场更大的风暴正在多方博弈中悄然酝酿。
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