离开埃维尼奥斯河那充斥着血腥与诅咒记忆的渡口，队伍继续南行。气氛与之前已截然不同。赫拉克勒斯依旧沉默，但那沉默中少了几分拒人千里的冰冷，多了些许难以言明的复杂。德伊阿涅拉则时常不由自主地将目光投向身前那山峦般巍峨的背影，榛褐色的眼眸中，惊惧早已被浓浓的感激与一种悄然滋生的、混合着好奇与仰慕的情愫所取代。她偶尔会驱策白马，与他并行一段，轻声询问些关于旅途、或是关于他那些传奇伟业的片段，声音柔和如同春日溪流。
赫拉克勒斯起初只是简短应答，但德伊阿涅拉的聪慧与善解人意，以及她那不带丝毫畏惧、只有纯粹善意的目光，渐渐融化了他心防的坚冰。他会描述喀泰戎山风的凛冽，涅墨亚狮皮的坚韧，勒耳那沼泽的险恶，虽言语平淡，却自有一股动人心魄的力量。德伊阿涅拉总是安静聆听，适时提出恰到好处的问题，那专注的神情，仿佛在聆听世间最瑰丽的史诗。
沿途风光，似乎也因这微妙的变化而明媚起来。他们穿越富饶的平原，路过果实累累的橄榄园与葡萄园，湛蓝的天空下，远山如黛。赫拉克勒斯那身经百战的狮皮，在阳光下不再仅仅象征着杀戮与恐怖，也仿佛披上了一层属于守护者的荣光。
数日后，卡吕冬那由巨石砌成的、爬满青藤的城墙出现在视野中。这座以狩猎野猪传说闻名的城邦，气氛宁静而质朴。国王俄纽斯与王后阿尔泰亚早已得到消息，亲自率众出城迎接。俄纽斯是位面容敦厚、目光睿智的长者，阿尔泰亚则风韵犹存，眉宇间带着一丝历经世事的忧郁与坚韧。
当他们看到安然归来的女儿，以及护卫在她身旁那位身披双重狮皮、气势惊人的英雄时，脸上都露出了由衷的喜悦与感激。
“伟大的赫拉克勒斯！”俄纽斯王上前，紧紧握住赫拉克勒斯的手，声音激动，“感谢您！感谢您从卑劣的马人手中救回我的女儿！卡吕冬将永远铭记您的恩情！请务必入城，让我们略尽地主之谊，好好答谢您！”
盛情难却，加之德伊阿涅拉那隐含期盼的目光，赫拉克勒斯微微颔首，接受了邀请。
卡吕冬的王宫不如底比斯宏伟，却充满温馨实在的生活气息。当晚，一场虽不奢华却诚意满满的宴会举行。没有提林斯宴会上那些虚伪的客套与暗藏的机锋，这里只有真诚的感激、淳朴的热情与对英雄纯粹的敬仰。俄纽斯王亲自为他斟酒，阿尔泰亚王后关切地询问他一路风霜，城中的长老与勇士们也纷纷向他敬酒，目光中充满了对强者的尊敬而非恐惧。
赫拉克勒斯坐在宾客的首位，感受着这与底比斯截然不同的氛围，心中那冰封的角落，似乎又悄然融化了一分。他甚至难得地多饮了几杯醇厚的本地葡萄酒，刚毅的面容在灯火映照下，少了几分棱角，多了几分温和。
德伊阿涅拉坐在他不远处，身着宴会的盛装，一袭浅金色的长裙更衬得她肤光如雪，金发间点缀着细小的珍珠，在灯光下流转着柔和的光晕。她并未过多言语，只是偶尔与赫拉克勒斯目光相接时，会报以温柔而含蓄的微笑，那笑容如同夜空中最亮的星辰，清晰地映照出她心底的喜悦与情意。
宴会后，赫拉克勒斯被安排在王宫一间舒适而安静的客室。月光透过窗棂，洒在铺着柔软羊皮的石床上。他卸下狮皮与武器，感受着久违的安宁。窗外传来夜虫的鸣叫与远处卫兵规律的脚步声，一切都显得如此平和。
然而，那份深植于血脉的躁动与对未来的迷惘，并未完全消散。他摊开手掌，看着掌心那纵横交错的、记录着无数次搏杀的纹路。力量依旧在体内奔流，寻求着出口与意义。卡吕冬的温暖如同暂歇的港湾，但他深知，自己并非属于此地的归人。
次日，德伊阿涅拉主动邀请赫拉克勒斯游览卡吕冬。他们漫步在城外的林间小径，阳光透过枝叶洒下斑驳的光点。她向他讲述卡吕冬的风土人情，讲述她早逝的兄弟墨勒阿革洛斯的故事，声音轻柔，带着淡淡的伤感与怀念。赫拉克勒斯沉默地听着，偶尔回应几句。他们之间的话语并不多，却有一种无需言说的默契在静静流淌。
在一处可以俯瞰整个卡吕冬谷地的山坡上，他们停下了脚步。微风拂过，带来青草与野花的芬芳。德伊阿涅拉望着脚下宁静的城邦与肥沃的田野，轻声问道：“赫拉克勒斯，你……接下来要去哪里？”
赫拉克勒斯望着远方的地平线，沉默了片刻，摇了摇头。“不知道。”
“留下来不好吗？”德伊阿涅拉鼓起勇气，转过头，榛褐色的眼眸深深地看着他，里面盛满了毫不掩饰的期待与一丝恳求，“卡吕冬需要您这样的英雄。父亲和民众都敬仰您。我……”她的声音微微低了下去，脸颊泛红，“我也希望您能留下。”
她的表白，虽未直言，却已清晰无比。
赫拉克勒斯心中一震。他看着眼前这个清丽温柔、勇敢表达心意的公主，看着她眼中那纯净而炽热的情感，一股久违的、属于凡俗男子的悸动，在他胸膛中涌动。德伊阿涅拉的善良、美丽与毫无保留的信任，像一道光，照进了他充满血与火、罪与罚的黑暗世界。这份宁静与温情，是他从未真正拥有、却又在内心深处渴望的东西。
留下？在这宁静的卡吕冬，远离纷争与诅咒，与这位善良的公主共度余生？
这个念头，充满了诱惑。
然而，几乎在同一瞬间，赫拉那怨毒的目光、墨伽拉那绝望的眼神、涅索斯临死前的诅咒、德尔斐神谕的晦涩低语……如同鬼魅般在他脑海中一一闪现。他是赫拉克勒斯，宙斯之子，身负神力与诅咒，他的道路注定布满荆棘。这短暂的安宁，是否只是风暴眼中虚假的平静？他若留下，是否会将这潜在的灾祸，带给这片祥和的土地，带给眼前这位无辜的女子？
内心的挣扎，如同两股巨大的浪潮，在他胸中激烈冲撞。他渴望温暖，却又恐惧因己身而带来的毁灭。
他久久没有回答。
德伊阿涅拉看着他紧锁的眉头与眼中深沉的痛苦，善解人意地没有催促，只是轻轻伸出手，覆上了他紧握的、骨节分明的大手。她的手掌温暖而柔软。
“无论您做出什么决定，”她轻声说，目光坚定而温柔，“我都理解。只愿您……平安。”
她的理解与包容，像最后一股力量，触动了他心中最柔软的部分。
赫拉克勒斯反手握住了她微凉的手指，感受着那真实的、属于人间的温度。他低头看着她，眼中翻涌的情绪逐渐平息，化为一种深沉的、带着决意的温柔。
或许……或许他可以尝试。尝试为自己，也为这份突如其来的温暖，争取一个不同的未来。即便前路依旧凶险，但至少，此刻，他不想再独自漂泊。
“我……”他开口，声音因情感的波动而略显沙哑，“会留下。一段时间。”
德伊阿涅拉的眼睛瞬间亮了起来，如同承载了漫天星辰。她笑了，那笑容如同冲破云层的阳光，灿烂而幸福。
情愫，在这卡吕冬的暖阳与微风中，悄然生根，发芽。
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