皇家秘库的入口位于皇城地底深处，由多重强大的灵阵守护。穿过由星辰钢铺就的漫长廊道，空气中的灵气骤然变得浓郁而驳杂，混合着古老卷轴、灵材和丹药的奇异芬芳。
零小队四人手持赤金色积分令牌，行走在静谧而宽阔的通道中。柔和却不刺眼的灵光从穹顶和壁龛洒落，照亮了无数悬浮在透明光罩中的奇珍异宝。功法典籍、灵器兵刃、丹药葫芦、符箓阵盘、稀有矿植……琳琅满目，几乎囊括了修行所需的各个方面。即使以他们的心性，也不禁为这帝国积累的底蕴感到震撼。
“分头行动，按需兑换。”姜浩言简意赅，时间有限，必须高效利用。
李寒目标最为明确，径直走向防御类灵器和技能的陈列区，他很快找到了百炼乌金铠的配套组件——护臂、头盔和战靴。这套组件能与他的主铠完美契合，进一步提升整体防御力。随后，他的目光被一门名为《金刚盾》的中阶防御灵术吸引，此术可在瞬间凝聚远超自身等级的绝对防御光壁，虽然消耗巨大，且持续时间极短，但在关键时刻足以扭转战局，兑换这两样几乎耗尽了他的全部积分，但他毫不犹豫，觉得物超所值。
陈豪在木系灵术和特殊种子的区域流连，最终，他选择了一门名为《森罗万象》的高阶木系灵术。此术并非直接攻击，而是极大强化施术者与植物的亲和与掌控力。修炼后，他可先将特定种子吸收储存于体内，战斗中仅凭自身灵力便能随时随地地催生和操控这些种子，并能根据战况微调其形态特性。这为他多变的植物操控打开了全新的天地，他用剩余积分补充了几种稀有且实用的攻击与控制类种子。
姜浩的浏览范围最广，他仔细评估着各种可能对未来行动有帮助的物品，从功法到灵器，从丹药到杂项。他的积分不仅要提升实力，更要为后续的调查铺路。最终，他的目光落在了一件名为“千面”的高阶灵器上，它看起来只是一团流动的、半透明的胶质物，可随心所欲地覆盖面部乃至全身，完美改变容貌、体型，甚至模拟出不同的灵力波动和气息。除非修为远超炼制者或拥有特殊感知天赋，否则极难看破，这对于需要暗中调查“虚渊之眼”的他来说，无疑是雪中送炭。他毫不犹豫地将其兑换。
杨清清的需求同样明确，她深知自己身负烈阳圣体，记忆里有着诸多高等级灵术，但当前身体尚未成长到前世全盛状态，灵力的消耗与恢复速度严重不匹配，虽然自身已经携带多样恢复灵气的宝物，但续航能力仍旧是她的短板。她寻觅良久，最终选择了一枚名为“回天镯”的高阶灵器，手镯样式古朴，呈暗金色，它无法直接提升灵力上限，却能持续不断地、潜移默化地加速佩戴者的灵力自然恢复速度，这能让她在持久战或连续行动中更从容地发挥战力。
兑换过程顺利，四人都得到了心仪之物，离开皇家秘库时，每个人都能感觉到自身的底蕴得到了切实的增强。
回到临时住所，夜幕已然低垂。
四人并未过多沉浸在获得宝物的喜悦中，姜浩在房间内把玩着那团“千面”，胶质物在他指尖流动变幻，映照着他沉静而深邃的眼眸。
“虚渊之眼……”他心中默念，大赛中的出现绝非偶然，那个名为暗渊的选手，其疯狂提升的力量，透着诡异与不祥。李帅当时选择帮助来历不明的海魂小队，是因为同乡情谊，还是另有原因？目前已知的虚渊之眼相关者，一个在皇城，一个在东海，太多的巧合背后，往往隐藏着必然。或许，顺着这条线查下去，不仅能揭开这个组织的阴谋，也能触及父亲姜冠军战死东海的真相。
隔壁房间，杨清清抚摸着腕上的“回天镯”，温润的触感带来一丝丝灵力回流的感觉，让她因回忆而有些起伏的心绪稍稍平复，她望向窗外璀璨的皇城灯火，眼神复杂而坚定。
前世记忆中，“虚渊之眼”的危害远超常人想象，它像一种蔓延的瘟疫，腐蚀人心，透支潜力，制造混乱，最终在关键节点给予人族沉重一击。必须趁它们尚未完全壮大前，斩断其触手，选择巡城军，正是因为其基层属性。职位或许不高，权力或许不大，但正因其深入市井街巷，反而更容易接触到那些隐藏在光明之下的黑暗痕迹，听到那些被高层忽略的细微声响。
她回想起姜浩在决赛中提升力量时的霸道气息，以及每次力量爆发后那明显脱落的发丝……那种力量形态，与她所知任何传承都不同，带着一种纯粹的、压倒性的暴力美感，却又透着令人不安的代价。他似乎在刻意隐藏着什么，而且，他似乎也对“虚渊之眼”格外关注，这仅仅是出于正义感和调查父亲死因，还是……他本身也与某些秘密有关？
杨清清轻轻呼出一口气，无论如何，目前的他们是并肩作战的队友，拥有共同的目标，这就足够了。
另一边，李寒正在房间内默默擦拭着新兑换的钨金铠组件，将乌金铠放于面前，看着上面奇怪的图案，陷入沉思。
陈豪则在自己的房间里，兴奋地摆弄着新种子，同时尝试运转《森罗万象》的法诀。体内灵力与种子之间建立起一种前所未有的紧密联系，仿佛这些种子成了他身体的延伸。他想象着在未来的任务中，如何用这些强化后的植物困住敌人、制造混乱、甚至构建临时防御工事。“嘿嘿，到时候让那些家伙尝尝豪哥升级版丛林套餐的厉害！”
大赛的荣光与喧嚣迅速褪去，如同潮水退去后露出的坚实海滩，零小队四人非常清楚，真正的考验即将来临，在巡城司的新舞台上，他们不仅要应对明面上的案件与危险，更要在这座庞大城市的阴影中，寻找并对抗那个名为“虚渊之眼”的威胁。
皇城之夜，平静之下，暗流涌动。
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